Living-B

Schön wars!

2011-01-08T11:44:00.000-08:00

Vielen Dank für das Lesen dieses Blogs. Es hat mir viel Freude gemacht für euch Geschichten aufzuschreiben.

Wer den Abenteuern des Jochen B. weiter folgen möchten, den möchte ich auf Facebook verweisen. Die größte aller Datenkraken ist trotz allem recht praktisch und so schreibe ich dort in Kurzform was mir in meinem kranken Hirn so alles einfällt.

Baseball, Feuerwerk und Kampfflugzeuge

2010-10-20T16:49:00.000-07:00

Hier in San Francisco herrscht gerade Ausnahmezustand, weil das lokal ansässige Baseballteam in den Playoffs steht. Während ich diese Zeilen tippen füllt sich das AT&T Stadion in Downtown SF mit tausenden von begeisterten SF-Giants-Fans.
Das Team führt gerade 2:1 in den Playoffs gegen die Philadelphia Phillies (in einem Best-of-7 Modus) und ist damit eine kleine Sensation in der MLB.

Das heisst natürlich, dass ab jetzt keine E-Mail mehr beantwortet wird, die Sportsbars in der Stadt randvoll sind und der Verkehr auf der Straße erfreulich leicht ist.

Wie verrückt die Amerikaner nach Baseball sind kann man leicht an der Eröffnungszeremonie sehen: Das Publikum wird angespornt von Schauspieler Robin Williams, die Nationalhymne wird gesungen von Huey Lewis & the News und währenddessen geht ein Feuerwerk hoch und zwei Kampfflugzeuge der Navy überfliegen das Stadium im Tiefflug.
Das muss man sich mal vorstellen: Zwei schweineteure Kampfflugzeuge machen einen Abstecher über San Francisco...wegen einem Spiel in dem meistens einfach nichts passiert!
(Man

Vor dem eigentlichen Spiel wird rund um das Stadion natürlich gegrillt und Bier aus dem Kofferraum serviert (das Bier in diesen Arenen ist unbezahlbar teuer und verwässert), man sieht überall das Giants-Logo und in vielen Geschäften wird die Beschallung auf Radio umgestellt, damit die geehrten Kunden auch keinen Homerun (so es denn vielleicht einen gibt) verpassen.

Ich fange dann schon mal an die Namen der Spieler zu lernen und die Regeln zu studieren, damit ich beim nächsten Firmenessen halbwegs mitreden kann.

Umgezogen

2010-10-10T16:58:00.000-07:00

So, erstmal Luft holen dieses Wochenende, denn letztes Wochenende war etwas stressig.
Letzten Mittwoch Abend flog ich nach Salt Lake City, um endlich mal die Wüste Nevadas etwas näher kennenzulernen.
Ich mietete also einen Truck bei u-haul, ließ ca. 10 Mitarbeiter von Attensity den ganzen Kram meiner Freundin einladen, lud selbige in den Truck und verließ endlich so gegen 4 Uhr nachmittags die Stadt am Salzsee in Richtung Westen.

Die Straße lag da wie Blei und entlang der Bonneville Salzbecken völlig gerade und scheinbar endlos. Die braungrauen Hügel am Horizont wollten nur langsam näher kommen, aber letztlich landeten wir dann doch in Nevada und machten uns über gemächliche Pässe lange Hügelketten gen Reno auf.

Die Nacht kam langsam herein und die letzten Sonnenstrahlen ließen die Hügen in rötlichem Licht leuchten. Wer auch immer hier draußen in der Öde lebt, muss die Natur lieben wie seine Mutti, denn abgesehen von der Straße gibt es hier nicht viel. Meistens Minenarbeiter samt Familien, Tankstellen, Schnellimbiss-Buden.

Doch ich weiß nicht wie, aber knapp nach Mitternacht lag die Ödnis hinter uns und die Lichter von Reno begrüßten uns. Das Spielerparadies am östlichen Ende der Sierra Nevada ist laut und schrill und voll mit billigen Motels.
Natürlich musste ich weiterfahren und hab noch den Anstieg in die Sierras geschafft und war damit in Kalifornien.
Es gibt da übrigens sowas wie eine Grenzkontrolle der Landwirtschaftsbehörde: Wer versucht Pflanzen oder Saatgut ohne Genehmigung einzuführen wird bös bestraft und darf sich dann kein kleiner Dummer nennen.
Wir durften die Topfpflanzen allerdings behalten, denn das scheint wohl ok zu sein.

Eine Übernachtung in Truckee später waren wir wieder auf der Straße, stürzten die Berge hinab

Richtung Sacramento (ja, von da regiert Schwarzenegger über Kalifornien)

und von da an war es nur noch eine kleine Pflichtübung, bis wir das glitzernde Ufer der San Francisco Bay sahen.

Und dann erwarteten uns tausend Helfer zum Ausladen der Kisten und sie trugen uns auf Händen in die neue Wohnung...
Ha! Schön wärs. Nee, erstmal noch schnell bei meiner alten Bude vorbeigeschaut und die 23,5 Kisten eingeladen und dann ganze 1,5 Blocks weiter zur 1919 Grove St und dann, zu zweit, alle Kisten ausgeladen.
Der Muskelkater danach war legendär, aber letztendlich hatten wir dann doch den Truck leer.

Naja, fast, jetzt heißt es Möbel kaufen und Kisten auspacken und sowas. Ich hatte ja in einer möblierten Wohnung gewohnt und die sollte ja auch nur temporär sein. Hätte nicht gedacht, dass ich letztendlich doch über 2 Jahre dort verbringen würde. Total verwohnt, die Bude :)

Inzwischen hab ich auch den ersten IKEA Besuch überlebt und wir haben ein Bett und ein TV-Möbel erfolgreich montiert. IKEA ist hier nicht sooo beliebt wie in D-Land: Die Amis mögen einfach das zusammenschrauben nicht :) Uh, Oh, böse Verallgemeinerung, aber wat solls.

Anleitung zum risikolosen Immobilienbetrug

2010-08-30T21:47:00.001-07:00

Nach über 2 Jahren bin ich jetzt doch mal ernsthaft auf der Suche nach einer schönen 3ZKB Wohnung, aber solch ein Vorhaben ist doch mit einige Fallstricken verbunden.
Und man lernt, wie gutgläubige Menschen doch recht einfach über den Tisch gezogen werden können. Zeus sei Dank hab ich den Betrug frühzeitig bemerkt, aber hier ist eine kleine Anleitung, wie man nebenher $1500 pro "Auftrag" verdienen kann und sich wenig Gedanken machen muss angezeigt zu werden.

Gehe zu trulia.com oder sfbay.craigslist.com und schaue sich die Verkaufsanzeigen für Häuser durch
Finde ein Haus, das schon etwas länger auf dem Markt ist und das viele schöne Fotos und einen tollen Anzeigetext hat
Kopiere alle Bilder und den Text herunter auf Deinen Computer
Erstell ein neues Angebot zum Vermieten dieses Hauses
Mach es ungewöhnlich preiswert (aber nicht zu preiswert) oder halte die Kaution gering ($1500 z.B!)
Erfinde einen albernen Namen und hol Dir eine Wegwerf-E-Mail-Adresse
Wenn Du angeschrieben wirst von Interessenten, sei höflich, gib kurz Auskunft und gib Deine Telefonnummer an (Wegwerf-Handy)
Falls Dich der Interessent anruft, erzähle eine herzzerreißende Geschichte: "Ja, ich kann die Wohnung gerade nicht zeigen, denn ich bin hier beruflich in Washington und meine Frau ist krankgeworden"
Schicke das Anmeldeformular trotzdem mal zu mit der Bitte selbiges auszufüllen. Reichere Deine Geschichte an mit Aussagen, die Vertrauen bilden: "Wir sind gläubige Christen und wurden von Jesus errettet" (keinen Scheiß, das haben die uns geschrieben. War lustig)
Warte auf das Formular und dann schreibe so was: "Ich schicke Dir die Schlüssel zur Wohnung zu sobald ich die Kaution habe"
Warten.
Profit!

Naja, bis zu Schritt 9 bin ich noch mitgegangen, aber dann war mir die Sache doch etwas komisch vorgekommen. Ich hab die Immobilienagentur angerufen, die das Haus verkaufen wollte und die fiel aus allen Wolken und hat mir bestätigt, dass der angebliche Vermieter gar nicht der Besitzer des Hauses ist.

Anzeige zu erstatten ist zwecklos, da der Typ irgendwo in den USA sitzt und das Ganze als Bagatelldelikt gehandhabt wird.

Inzwischen hab ich mir so um die 16 Wohnungen angeschaut und es ist schon frech, welche Bruchbuden man hier für stolze $2500 angeboten bekommt.
Hier werden Räumlichkeiten mit der Anzahl der Schlafzimmer angegeben.
Ich wohn hier also z.Z in einem 1 Bedroom Apartment.
Sucht man nach 2 Bedroom Apartments, dann werden Esszimmer mal eben zu nem Schlafzimmer deklariert oder die Wohnung hat gar kein Wohnzimmer sondern nur ne Essküche, in die vielleicht noch ein Tisch passt. Albern.

Aber wozu braucht der Beders ein 2 Bedroom Apartment?
Das, liebe Leser, erzählt er euch beim nächsten Mal.

Only in America

2010-08-15T09:07:00.001-07:00

Hier ein Ausschnitt aus WifeSwap, der allseits beliebten(?!) Variante von "Frauentausch".
Diesmal hat man eine sehr, sehr gläubige Mutter mit einer Esoterik-Fanatikerin getauscht.
Unten das Fazit der religiös völlig verstörten Frau. (sorry, leider nur auf englisch)

http://www.youtube.com/watch?v=q3mDLsyn6ns

Es ist schwierig sich vorzustellen, dass das alles gestellt sein sollte
Wieder ein Musterbeispiel dafür, wie sich Furcht vor dem Unbekannten wie ein roter Faden durch diese Gesellschaft zieht. Angst vor der Hölle, Angst vor andersfarbigen Menschen, Angst vor Homosexualität, Angst vor Terroristen, Angst vor Überfremdung, Angst vor der Kreditkartenabrechnung :)

Das ist wahrscheinlich nicht viel anders wie in anderen Ländern auch, aber hier ist einfach alles größer: Die Landschaft, die Gebäude, die Egos und die Angst.

Ich bin unwürdig!

2010-07-24T20:11:00.000-07:00

Und zwar unwürdig eine Kreditkarte zu bekommen.
Denn dafür braucht man hier drüben einen guten Credit Score.
Das ist sowas wie eine gute Schufa-Auskunft, aber halt von Privatunternehmen.

Verwendet man hier etwelche Kreditkarten, so übermittelt die ausgebende Bank an diese Verbrecherunternehmen, ob man denn immer recht brav und rechtzeitig seine Kreditkartenrechnung beglichen hat.

Falls ja, so erhöht sich der Credit Score und man gehört zu den Guten. Legal Aliens wie ich haben da ein Problem: Ich bin diesen drei Unternehmen, die den Credit Score erstellen, völlig unbekannt. Anfragen bzgl. meines Scores liefern nur komische Nachfragen zurück: Ob ich denn mit Soundso zusammen in der Masonic Ave wohnen würde... Die haben keinen Schimmer, wer ich bin.

Also: Ohne Credit Score keine Kreditkarte und ohne Kreditkarte keinen Credit Score.

Ja, ziemlich verwirrend das. Also hab ich mal bei meiner Hausbank gefragt: Die kennt meine Konten, die eher selten leer sind und sollte mir genug Vertrauen entgegenbringen.
Pff, falsch gedacht: Interessiert die nicht. Ich hab keinen Credit Score, ergo krieg ich keine Kreditkarte.

In der Not muss man dann zu sog. Secured Credit Cards greifen: Hier bezahlt man den Kreditrahmen schon mal vor und kann dann darüber verfügen. Null Risiko für die Bank, man erhält Einträge für den Credit Score und darf dann dafür $24 im Jahr zahlen.

Nur weil ich jetzt ein paar Rechnungen nicht mehr direkt über meine Debit-Karte bezahle, sondern den bescheuerten Umweg über Kreditkarte gehe, bin ich plötzlich würdig. Korrektur: Werde ich würdig sein. In ca. 6 Monaten bin ich dann wohl auch endlich bekannt bei TransUnion, Experian und Equifax (rot in hell, bastards) und kriege auch endlich eine Bewertung, wie toll ich Schulden machen kann.

Obiges Bild prangt übrigens auf meiner soeben erhaltenen Karte. Selbstgeknipst, Kater Nero im Garten an der Nied. Hab die Heimat also immer im Geldbeutel dabei :)

Verbrechen als bunte Icons

2010-06-06T20:26:00.000-07:00

Ab und zu werde ich gefragt, ob es denn gefährlich sei in San Francisco. Da ich dort wohne, muss ich natürlich sagen: BRANDGEFÄHRLICH BABE! :)

Aber ist es denn halbwegs sicher? Kann man nachts auf der Straße rumlaufen ohne sich Sorgen machen zu müssen?

Bis vor gerade eben hätte ich gesagt: Klar! Solange man keinen alten Saab hat.

Aber wer sich gruseln möchte, dem sei diese Webseite ans Herz gelegt:

http://www.crimemapping.com/map/ca/sanfrancisco/wizard.asp

Dieser Service zeigt Verbrechensmeldungen auf einer scrollbaren Karte an. Lustige Icons für Diebstahl, Raub, Einbruch, Autodiebstahl usw. lassen sich einen fragen, wo man z.B. am 22.3. war, als in meinem Block ein Einbruch gemeldet wurde...

Auf der Webseite oben einfach mal im Suchfeld 94117 eingeben und dann Richtung Masonic & Fulton scrollen.

Und dann kommt noch der Witz: Ihr seht nur die Daten der letzten Woche!
Jetzt mal auf "Dates" klicken im Menü oben und dann die letzten 3 Monate auswählen: San Francisco ist scheinbar ein El Dorado für Kleinganoven.

Jetzt muss ich doch mal schnell alle Türen und Fenster kontrollieren...
Heh, ich hör Geräusche aus der Küche...
Ich geh mal kurz nachs

Flug

2010-05-23T11:23:00.000-07:00

Nach geschätzten 20 Flügen zwischen Salt Lake und San Francisco stumpft man ja ein wenig ab, was die fliegenden Busse angeht. Man blättert im fabulösen SkyMall Magazin, was sowas wie der Perl-Katalog für Reisende ist, während die Flugbegleiter die üblichen Hinweise runterrattern: "In the unlikely event of a water landing, you will all die horrible deaths" und mitunter kriegt man gar nicht mit, wie die Kiste beschleunigt und abhebt.

Doch manchmal ist Fliegen einfach magisch, so wie am Freitag Abend: Die Beschleunigung drückt einen in die Sitze und fast unmerklich hebt man ab und blickt über die Bucht, sieht die sich ständig ändernden Wellenmuster und schäumende Wogen. Man steigt noch höher, blinzelt in die Abendsonne und sieht die Skyline von San Francisco und Oakland an einem vorbeiziehen. Man zählt die Brücken: Bay Bridge, Golden Gate, Richmond Bridge und erahnt die sich dahinwälzenden Autokolonnen im Feierabendverkehr.

Immer noch im Steigflug, während die Sonne langsam herabsinkt und die Wolken in Vanillecreme einhüllt, genießt man den Ausblick über die Bucht, den Pazifik und die wie zerknülltes, grünes Papier aussehenden Ausläufer des Diablo Gebirgszugs.

Man erreicht 10000 Fuß und darf endlich wieder seine mitgebrachten elektronischen Geräte benutzen, aber diesmal ist der Blick nach draußen einfach zu schön. Die Wolken fangen an rosa zu leuchten, ihre Schatten malen seltsame Kreaturen auf die grün-braunen Felder des zentralen Valleys. Man sieht überschwemmte Felder (eine Seltenheit hier) und kleine Städtchen, die von Landwirtschaft und Kleinindustrie leben, sieht die schnurgeraden Kanäle, die die Kornkammer des Landes durchziehen.

Höher liegendene Wolkenschichten kündigen die Sierra Nevada an, der Gebirgszug, der sich durch fast ganz Kalifornien zieht und der Heimat einzigartiger, magischer Orte ist, wie den Yosemite Park oder Lake Taho.

Selbiger wird gerade sichtbar, sein dunkles blaugrünes Wasser lockt zur Wasserlandung, aber wir zischen drüber hinweg und tauchen ein in die Ödnis der Wüste von Nevada. Ein paar letzte Lichtstrahlen aus dem Westen, ein buntes Flackern von den Kasinos in Reno und die Dunkelheit des Nichts empfängt den Reisenden.

Unterbrochen nur von kleinen und kleinsten Flecken der Zivilisation fliegt man über Salzteppiche, karg bewachsene und felsige Täler und erahnt die Wellen von Gebirgszügen, die alle seltsamerweise gen Norden ausgerichtet sind und versucht zu verstehen, welche Gewalten diese Landschaft geformt haben.

Dann: Die Maschinen werden leiser, man spürt das leichte Abbremsen des Flugzeugs als es seine Reiseflughöhe verlässt und den Luftraum um Salt Lake betritt. Das Wetter verschlechtert sich schlagartig, Böen und Luftlöcher lassen die Adrenalinspiegel der Reisenden steigen und schütteln uns ordentlich durch. Regen setzt ein. Man sieht nur flirrende, horizontale Bindfäden, die am Flugzeug vorbeirasen. So muss Warp-Speed aussehen, wenn man seitlich aus der Enterprise guckt :)
Man stellt erstaunt fest, dass die Turbine und der Flügel trocken bleiben, während man mit null Sicht auf das Salt Lake Valley zustürzt.

Scheinbar endlose, durchgerüttelte Minuten vergehen bis man unter die Wolkendecke abtaucht und die Abermillionen Lichter von Salt Lake City unter sich sieht. Die beiden Gebirgszüge, die die Stadt umschließen sind immer noch schneebedeckt und werfen blasses Licht auf die Wolkenfetzen.

Sichtlich erleichtert setzt der Pilot butterweich auf und der Blogschreiber freut sich wieder sicher am Boden zu sein.

Legales Autofahren

2010-04-23T19:22:00.000-07:00

Autofahren mit vollständigen Papieren, einem sicheren und komfortablem Fahrzeug: Das ist doch was für Weicheier!

Konsequenterweise habe ich mich so lange wie möglich um die Erlangung des hiesigen Führerscheins rumgedrückt. Aber nun ist es soweit: Ich fahre ab sofort völlig legal durch die Gegend und das mit einem Auto, das nur seltsame Geräusche macht, wenn ich darin Chris Potter höre.

Den Führerschein hier zu machen ist unfassbar einfach: Man geht zu seinem nächstgelegenen DMV und sagt: Guten Tag, ich möchte gernen einen Führerschein! Ab dann geht alles blitzschnell: Kopie vom Pass und Visum, einmal unterschreiben bitte, einmal hierhin stellen und doof gucken (siehe Foto oben) und jetzt bitte hier den schriftlichen Test ablegen (Weicheier können vorher noch im Study Guide die Besonderheiten des Straßenverkehrs in Kalifornien studieren). Dann bezahlt man dafür schlappe $31, bekommt einen temporären Führerschein (so man denn schon einen deutschen hatte) und meldet sich zu einem Fahrtest an.

Der praktische Fahrtest ist ganz lustig: Der Prüfer guckt erstmal, ob Blinker und Bremslichter an Deiner Karre gehen. Wer kein Auto mitbringt hat sowieso Pech. Und wessen Blinker nicht geht, darf auch später wiederkommen. Also dann, rein in die Karre und losgedüst. Erstmal auf dem Gelände des DMV ganze 10 Meter rückwärts fahren und dann wird noch 15 Minuten durch die Stadt gegondelt. Wer dabei zu schnell oder zu langsam ist: Nochmal antreten. Ansonsten darf man sich 15 kleinere Schnitzer erlauben (ich hatte 9, aber keine Ahnung warum :).
Ob der Rückkehr zum DMV Gelände erhält man einen feuchten Händedruck und den Führerschein auf Papier ausgedruckt. Zwei Wochen später hatte ich dann Post von Arnold Schwarzenegger und obiges Laminat in der Hand.

Damit kann ich jetzt Alkohol kaufen in Utah, mich ausweisen bei Inlandsreisen und auch sonst alles damit machen, wozu man in D-Land einen Personalausweis benötigen würde. Hurra!

Aprilschlagzeilen

2010-04-02T17:36:00.001-07:00

Hier ein paar Schlagzeilen zum 1. April, die ich gerne gesehen hätte. Und das nicht nur am 1. April.

U.N. BESCHLIESST ENDE VON HUNGER UND AIDS IN AFRIKA
(jbpa) New York - Völlig überraschend hat Generalsekretär Ban Ki-Moon am Donnerstag bekannt gegeben, dass die Vereinten Nationen über genügend Kapital verfügten, um in Afrika flächendeckend die Versorgung mit Nahrung, AIDS-Medikamenten, Verhütungsmitteln und entsprechender Aufklärung zu gewährleisten. Die Maßnahme tritt sofort in Kraft. Ein Sprecher erklärte: "Eigentlich war es ganz einfach. Wir haben die 5 wohlhabensten Nationen gebeten ihren Rüstungsetat für 2 Jahre einzufrieren."

PAPST ENTLÄSST KINDERSCHÄNDER, GIBT INTERNE DOKUMENTE FREI
(jbpa) Vatikan-Stadt - Im Anschluss an ein Gespräch mit Christopher Hitchens hat Papst Benedikt die sofortige Entlassung und Exkommunikation von allen überführten Kinderschändern, die bis dato von der kath. Kirche geschützt wurden, angeordnet. Ebenso wurden interne Akten an die Strafverfolgungsbehörden in den jeweiligen Ländern übermittelt. Damit kann endlich eine lückenlose Aufklärung erfolgen. Der Papst ist wie immer tief erschüttert und besorgt und will in der nächsten Zeit aus Rücksicht auf die Opfer seine roten Schuhe nicht mehr tragen.

LÄNDER PRÜFEN EIGNUNG VON PRIESTERN ZUR KINDERBETREUUNG
(jbpa) Berlin - Der Bundesrat hat eine Richtlinie abgesegnet (sic), nach der der Einsatz von Priestern jedweder Religion für die Betreuung von Kindern strengen Regeln unterworfen wird. Die Ausbildung zum Priester erfordert zur Zeit keinerlei Abschluß in Sozialpädagogik oder ähnlichen Fächern.

KATHOLISCHE KIRCHE GIBT AUF
(jbpa) Ex-Vatikan-Stadt - Nach dem erneut gescheiterten Versuch Kontakt mit der abrahamischen Gottheit aufzunehmen, um mal ein paar Worte mit ihm/ihr über sein/ihre Schöpfung zu wechseln, hat Papst Benedikt verkündet, dass das alles nur ein böser Scherz war und es keinen Schöpfer gibt. Folgerichtig hat er die kath. Kirche aufgelöst und angefangen die Besitztümer des Vatikans über ebay zu versteigern, um stattdessen eine humanistische, philantrophische Organisation aufzubauen.

SAUDI ARABIEN FÜHRT DEMOKRATIE UND BÜRGERLICHES GESETZBUCH EIN
(jbpa) Riad - Nachdem König Abdullah Al Saud sich jahrzehntelang köstlich darüber amüsiert hat, dass der Westen beide Augen zugedrückt hat, wenn es um die Politik des Königtums ging, (Er vermutet, dass eine gewissen schwarze Substanz dafür verantwortlich war) erklärte er am Abend: "Ok, das war ja spaßig genug, aber jetzt wollen wir es mal mit Demokratie versuchen und auch die Sharia-Gesetze mal auf die Müllhalde der Geschichte werfen. Sonst wird das nix mit Frieden im nahen Osten."

ISRAEL ÖFFNET GRENZE, ZIEHT SIEDLER AB UND STELLT KAMPFHANDLUNGEN EIN
(jbpa) Tel Aviv - Die israelische Regierung hat einen umfassenden Friedensvertrag mit Palästina und den umliegenden Staaten angeboten, um die jahrzehntelange Krise in der Region zu beenden. Hinter verschlossenen Türen werden jedoch ökonomische Gründe vermutet: Die von der israelischen Wirtschaft dringend benötigten billigen Arbeitskräfte aus den Palästinensergebieten.

Monoid v3

2010-04-02T17:07:00.000-07:00

Mitte März trug sich erstaunliches zu in dieser Ecke des Planeten. Ich hab eine Woche kein Nutella gegessen... neee, gelogen. Ich hatte drei Freunde zu Besuch. Und das war wie in alten Monoid-WG Zeiten in Saarbrücken. Nur diesmal in einem kleinen Apartment in San Francisco.

Ich hatte mir extra für die Jungs ein neues Auto besorgt...ok, auch gelogen, aber der Besuch hat mir geholfen endlich mal den Hintern hochzubekommen und eins zu kaufen.
Dann hatte ich noch ne Luftmatratze gekauft, zwei Stühle und Bettzeug und aus meinem Wohnzimmer eine Auberge d' Beders gemacht.

Samstags Abend saß ich dann da in den Startlöchern, um die Jungs vom Flughafen abzuholen.
Nur mussten die drei dicklichen Zicken ja erst noch eine Vergnügungstour in New York machen! Mehr dazu hat Patric aufgeschrieben. Pah-popah!

Aber am Montag konnte ich sie dann abholen und gleich zu unserem ersten gemeinsamen Basketballspiel bringen. Wir haben gegen die LA Lakers gespielt. Hans und ich waren Balljunge und Jörg und Patric haben die Körbe geholt. Haha!
Entgegen aller Erwartungen war es aber ein unterhaltsames Spiel!

Und dann haben wir natürlich die üblichen Touren gemacht: Golden Gate Bridge, Fishermens Wharf, Union Square usw.
Ich hatte die Götter extra mit Ziegenblut bestochen und so war das Wetter völlig untypisch für San Francisco absolut fantastisch und sogar Hans hat etwas Farbe abbekommen.

Am Wochenende war dann ein Trip nach LA angesagt mit Besuch von Hollywood und den Universal Studios. Sehr unterhaltsam das und vor allem Jörg hat einige Einträge auf seiner "Muss-man-einmal-im-Leben-gemacht-haben"-Liste abgehakt.
(Anscheinend war so ein Eintrag auch: Ich muss alle Chips-Sorten probieren! :)
Dazwischen gab es auch immer wieder spontane Geocaching-Einsätze, was immer ein lustiger Spaß war. Ich war viel zu faul und hab Patric und Jörg das Suchen überlassen und nur die Hardware gestellt.

Natürlich wurde auch viel gezockt in der Zeit und wir sind inzwischen Semi-Profis in FIFA 2010. Hahaha.
Ich weiß gar nicht, warum die Zeit so schnell vorbei war, aber dann musste ich die auch schon wieder zum Flughafen karren.

Kurzum: Es war eine tolle Zeit und ich danke den abenteuerlustigen Freunden fürs kommen und noch mehr Dank gilt natürlich den Frauen, die zwei Wochen auf ihre Lustsklaven verzichten mussten. Jörg hat sogar seinen 40. hier drüben gefeiert ohne Frau und Kind. Respekt!

Bis zum nächsten Jahr! (Ach so? Ihr habt euren Frauen gar nicht erzählt, dass das eine jährliche Tradition wird?)

Augen auf beim Autokauf

2010-03-13T12:19:00.000-08:00

Nachdem mein alter Saab immer ulkigere Geräusche gemacht hatte in letzter Zeit und zudem der Besuch der drei Amigos anstand, hatte ich mich vor ein paar Wochen entschlossen ein neues Auto zu kaufen.
Hierzulande überschlagen sich die Autohändler zur Zeit mit Angeboten und so herrscht hier ein "Buyer's Market", wie mir meine Arbeitskollegen versicherten.

Zuerst hatte ich mit einem Hyundai Tucson 2010 geliebäugelt, aber dann hat der innere Geiz sich doch einem Honda Fit (Europa: Honda Jazz) zugewandt.

Ich muss vorausschicken, dass ich selbst noch nie ein Auto und schon gar nie einen Neuwagen erworben hab. Meistens hat mein guter Vater die Verhandlungen geführt und so ein paar Hunderter rausgeholt. Jetzt, mit fast 40, musste ich auch mal ran :=)

Was tut man so heutzutage: Man recherchiert erstmal im Internet. Da gibt es hunderte Ratgeber zum Autokauf und man liest von empfohlenem Verkaufspreis (MRSP, der hier nur eine bel. Zahl ist), Einkaufswert (was der Händler vermutlich bezahlt hat) und eigentlichem Wert (abzüglich von Anreizen des Herstellers, in meinem Fall $500).

Dann muss man verstehen, dass Händler die Autos ja nicht direkt kaufen, sondern mit einem Darlehen und dann noch Platzmiete (das Ding steht ja irgendwo rum) und Zinsen in die Rechnung mit einbeziehen.
Alle Hersteller erheben dann noch eine Destination Charge oder Liefergebühr, die bei rund $700 liegt.
Zu allem übel kommen dann noch, abhängig vom Landkreis, die Mehrwertsteuer (Sales Tax, 9.25%) und die Gebühr zum Anmelden/Ummelden des Fahrzeugs beim Kraftfahramt (DMV) dazu.

Schon verwirrt? Das wird alles noch komplizierter, wenn man das Fahrzeug leasen will, aber das wollte ich mir schenken. Autokauf ist kein Spaß und kann leicht zum mehrwöchigen Hobby werden.

Über edmunds.com hatte ich dann erstmal alle Händler in der Gegend um ein Angebot gebeten.
Dabei hinterlässt man seine Telefonnummer und E-Mail-Adresse. Auch wenn man sagt, dass man nur über E-Mail kontaktiert werden möchte, hagelt es ca. 5 Minuten später Anrufe.
Ich hatte meine Google Voice Nummer angegeben und die erstmal alle auf den Anrufbeantworter gejagt. (Google Voice übersetzt dann die Nachricht in Text und schickt SMSe.)

Auf jeden Fall waren die Angebote höchst unterschiedlich und einige Händler wollten mich gleich über die Vorzüge des teureren Modells informieren.
Ich hatte im Ratgeber natürlich alles über die Tricks und Kniffe der Händler gelesen und war entsprechend gewappnet.
Am gleichen Abend hatte ich meine erste Probefahrt mit Elena von Honda in Redwoods.
Die gute Frau wollte mir keinen guten Preis nennen und mir auch noch unnötige Extras andrehen.
Natürlich ging es auch darum meinen Saab einzutauschen bei dem Deal. Ich hatte mir so $300 ausgerechnet im Internet, aber dann über $500 verhandelt.

Das wurde dann erstmal nix und ich landete bei Honda Oakland, die mit einem Preis um die Ecke kamen der niedriger war als alle Preise im Internet und von den anderen Händlern.
Der Preis war so gut, dass ich nicht viel handeln musste.
Dummerweise wollten die mir für meinen Saab nur noch $100 geben (was ich gut verstehen kann. Die Geräusche aus der Servolenkung und dem Getriebe würden gut in einen Horrorfilm passen).

Ich hab die dann auf $300 hochverhandeln können und noch $100 vom Preis runter, weil es im Innenraum einen Kratzer gab (daher auch der Titel des Blogs).
Zudem gab es noch so einen Schutz am Türrahmen gratis dazu und natürlich ne Tankfüllung.

Man muss aber dazu sagen: Autokauf ist Geduldssache. Ich hatte 2 Stunden gerechnet, war aber letztlich über 3 Stunden beim Händler und kam zu spät zu einem Meeting. Meine erste Fahrt mit der neuen Karre war dann leider ein mit potentiellen Verkehrsdelikten gespickter Slalom zurück über die Bay-Bridge.

Und jetzt steht die Kiste vor der Haustür und ist bereit Jörch, Patric und Hans einzuladen, die heute Nacht irgendwann am Flughafen aufschlagen (nicht wörtlich, hoffe ich).
Hoffentlich haben die Jungs kleine Koffer dabei :)

Derweil räum ich mal die Bude auf, entferne Staub und stelle Cola bereit.

Zeitunterschiede

2010-03-08T10:20:00.000-08:00

Nachdem ich mal wieder ein paar Zeitzonen durchwandert habe und gerade im Flughafen von Salt Lake hocke und auf meinen verspäteten Flug warte, bin ich immer wieder verwundert über die eigentlichen Zeitunterschiede zwischen Deutschland und Amerika.

Die Kämpfe der grünen Bewegung, die Umweltpolitik im allgemeinen, der Säkularismus im alten Europa ist verglichen zu den USA sehr weit fortgeschritten.
Hier wird immer noch überlegt, ob es vielleicht doch sinnvoll wäre den Ausstoß von Abgasen zu begrenzen oder alternative Energien substantiell zu fördern.

Gerade läuft bei CNN ein Bericht über eine katholische Vorschule in den USA, die ein Kind aus der Schule geworfen hat, weil seine Eltern Lesben sind.
Da wundert man sich als halbwegs aufgeklärter Deutscher doch ziemlich. Die Begründung des Schulleiters ist witzig: Sie möchten das Kind schützen, denn da die Schule lehrt, dass Homosexualität böse ist, wird das Kind den Eindruck bekommen, dass seine Eltern böse sind...

Niemand stellt die Frage, warum es überhaupt religiös gefärbte Vorschulen gibt. Wozu gibt es die? Antworten gerne in den Kommentaren.

Auf der anderen Seite der Zeitunterschiede: Technischer Fortschritt, Annehmen neuer Technologien in den Alltag, Flexibilität in der Arbeitswelt. Das sind einige Bereiche, in denen die USA weiterhin führend ist.
Während deutsche Kunden bzw. Anbieter auf Webseiten die Vorteile von Chat erkennen, ist Chat hier schon ein alter Hut. Während in Deutschland der Wechsel des Arbeitsplatz mit Umzug in eine neue Gegend eine mittlere Katastrophe ist, ziehen hier drüben Familien von Küste zu Küste um 200 Dollar mehr in der Tasche zu haben.

Sicher nur ein paar Beispiele für "Zeitunterschiede". Es bleibt spannend hier die Unterschiede und die Gemeinsamkeiten zu entdecken.

So, Flugzeug und Crew sind da, aber die FAA hält die Kiste am Boden, weil in San Francisco zu viel los ist und anscheinend der Nebel den Spaß am Landen nimmt.

Schnappschuss

2010-02-22T16:49:00.000-08:00

Kate Bush ist Gott...Steht unsere POS noch in EVE Online?...Ich muss noch Schnäkes kaufen für meine Heimreise...iPhone-Entwicklung ist anstrengend...zurück in die 90er...Stewart abgesagt, Kristina zugesagt...Report an Ian geschrieben...Schnee auf den Bergen um Salt Lake ist wunderschön...Warum hab ich den Hintern nicht hochgekriegt und bin Ski fahren gegangen?...Warum krieg ich generell im Winter den Hintern nicht ausm Sofa?...Freue mich auf den Besuch der besten Freunde Mitte März...Wohnung noch grundreinigen...Aufräumen vorher...Was zocken?...Welches Auto kaufen?...Auto in Salt Lake kaufen und damit zurück nach San Francisco, einfach so zum Spaß?...Immer noch voller Schuldgefühle...Diät erstmal eingestellt wegen sozialer Verpflichtungen...dumme Ausreden kann ich gut!...Ab Donnerstag wieder auf richtigen Straßen unterwegs...Mist, der Kaffee treibt!

Kochen mit Jochen (feat. Jon Stewart und Osama)

2010-02-05T09:41:00.001-08:00

Willkommen bei einer neuen Folge von "Kochen mit Jochen". Gäste heute sind Jon Stewart und Osama Bin Laden und wir berichten live aus der Jochen'schen Küche.

Dank modernster Technologie wird das an sich völlig langweilige Zubereiten von Speisen zur spannenden Multi-Tasking-Aufgabe! Ein Mac Book (rechts oben im Bild) unterstützt die penibel auszuführenden Arbeitsschritte durch ablenkende Videoübertragungen! Sensationell!

Unser Rezept heute: Gemüse in Gemüsebouillon!
Hier die ausufernde Einkaufsliste:

Gemüse, bereits zugeschnitten und gewaschen. 2 Beutel für $3 im nahen Supermarkt!
Gemüsebouillon in Würfeln, hier bekannt als Vegetable Buillon im praktischen 6er Pack

Zubereitung: Man nehme eine Pfanne oder einen kleinen Kochtopf und fülle so 2-3 Tassen Wasser hinein. Dann ab damit auf den Herd und ordentlich thermisch bestrahlen. Dazu eignen sich sowohl Gas- als auch Elektroherde. Klappt vielleicht auch mit Kaffeemaschinen ohne Kaffee drin.

Je nach Lust und Laune kann man drauf warten bis das Wasser kocht oder auch nicht. Dann nehme man eine Schere und schneide den Beutel mit Gemüse auf.

Halt, fast vergessen: Erst mal einen halben Würfel Gemüsebrühe ins Wasser geben. (Alufolie entfernen!!11!)
Dann rein mit dem Gemüse und ordentlich einmal drin rumwühlen.

Nebenher erzählt Jon Stewart, dass Osama sich um das Klima sorgt und die USA für die globale Erwärmung verantwortlich macht (kicher). Rein religiöse Gründe reichen wohl nicht mehr, um die freie Welt zu attackieren (seufz).

So, das Wasser mit dem Gemüse drin kocht so vor sich hin und ermuntert Wassermoleküle in das Gemüse einzudringen und gleichzeitig die harten Zellstrukturen des Grünzeugs aufzuweichen.
Wer es abenteuerlich mag, kann kleine Fitzel aus Gemüsebouillon auf einzelne Gemüse-Brocken geben. Gibt 'ne lustige Überraschung später auf dem Gaumen.

Wenn es knapp wird mit dem Wasser und das Gemüse halbwegs weich aussieht: Raus damit und ab auf den Teller. Dann lecker Ketchup drüberkippen und rein in den schon offenstehenden Mund.
Nicht vergessen den Laptop auf den Küchentisch zu stellen, damit man mit Hilfe seichter Unterhaltung gar nicht mitbekommt wie superlecker das alles schmeckt!

Zum Nachtisch gibt es Pomme Naturel. Ein einfacher Apfel tut es natürlich auch!
So, Guten Appetit !
Mami, bist Du stolz auf mich? :)

Gott der Plattentektonik

2010-01-20T11:07:00.000-08:00

Fast immer nach meinen Urlaubsreisen passiert etwas schlimmes in der Region, die ich gerade besucht hatte.
So besuchte ich (auf ewig unvergesslich) Sri Lanka im Dezember 2004 und prompt zwei Wochen später wird die Gegend von einem Tsunami heimgesucht.
Und kaum hänge ich mal auf Puero Rico ab, gibt es keine zwei Wochen später ein furchtbares Erdbeben auf der Nachbarinsel Hispaniola.

Ich muss ein Gott der Plattentektonik sein! Und zu allem übel lebe ich in San Francisco, ja, bin sogar schon mit dem Auto im San Andreas Graben rumgefahren!

Spaß beiseite: Das Leiden in Haiti ist furchtbar und ich verweise meine geneigten Leser auf Giving Aid und Kiva.org, um die Bevölkerung von Haiti zu unterstützen.

Die Katastrophe nimmt hier in den USA einen Großteil der Berichterstattung in Anspruch. Die Medien übertrumpfen sich in Spendenaufrufen und drastischen Bildern aus dem Katastrophengebiet.

Leider missbrauchen aber auch einige völlig durchgeknallte religiöse Gruppierungen dieses Drama, um ihre schrulligen Ideen unters Volk zu bringen und auch gleich eine Mission zu eröffnen.

So versendet eine Gruppierung namens "Faith Comes By Hearing" solarbetriebene Audio-Bibeln, um den Inselbewohnern "spirituellen Beistand" zu leisten. Ich wette, den brauchen die natürlich am dringendsten. Diese Menschen haben alles verloren und sollen sich den Schwachsinn aus dem 1. Buch Mose anhören? Und das hilft wie genau?

Auch Scientologen wollen nicht nur zusehen, sondern kräftig mit anpacken. John Travolta persönlich soll einen Jet mit Missionaren und Materialien geschickt haben. Natürlich ist da auch der E-Meter dabei. Die Mission soll vor allem Rettungshelfer den nötigen spirituellen Beistand leisten.

Den Vogel abgeschossen hat aber Pat Robertson. Der Fernsehprediger und Gründer des Christian Broadcasting Network hat eine Erklärung dafür, warum Haiti von dem Erdbeben heimgesucht wurde: Es war der Pakt der Haitianer mit dem Teufel im Jahre 1791.
Damals haben sich die Haitianer von der französischen Besatzungsmacht befreit und sich vorher mit einem Vodoo-Ritual ordentlich auf das blutige Massaker eingeschworen.

Und deswegen hat der allmächtige Gott Abrahams 219 Jahre später ein Erdbeben geschickt.

So ein Gedankengut wird hier im Fernsehen ausgestrahlt und von Millionen dumpftreuer Anhänger geglaubt.

Wann hören wir endlich auf uns selbst die Schuld für solche Naturkatastrophen zu geben? Wir leben auf einem abkühlenden, vulkanischen Planeten, der nur von einer hauchdünnen Kruste umgeben ist, die zudem aus sich aneinanderreibenden Platten besteht.
Der Plattentektonik ist es scheissegal, ob auf der Insel, die gerade in den Atlantik gezerrt wird Leute wohnen.
Aber viele Menschen können sich mit dieser einfachen Erklärung nicht zufriedengeben.

Wahrscheinlich denken die, dass ein Gott der Plattentektonik, der gerne um die Welt reist, dafür verantworlich ist.

(Lesetipp: Der Beitrag von Christopher Hitchens auf Slate.com)

Jetzt werden die Tage wieder länger

2009-12-19T19:15:00.001-08:00

Jetzt werden die Tage wieder länger! Na, zumindest heute noch nicht, aber wenn ihr diesen Eintrag lest.

Happy Winter Solstice - Fröhliche Wintersonnenwende - vom dicken Beders, der sich dieses Jahr ganz heidnisch gibt und Weihnachten der alten Heimat fernbleibt.

Habe soeben mein erstes Weihnachtsgeschenk bekommen: Meine 1. Pediküre. Natürlich mit Lackieren und Tieferlegen!

Vielen Dank an alle treuen Blogleser, auch wenn ich die in letzter Zeit nicht gerade mit Einträgen verwöhnt habe. Kann ich mir ja für nächstes Jahr vornehmen.

Die größte Neuerung der letzten Wochen war eine berufliche. Ich hab einen neuen Titel bekommen und darf mich jetzt Director of Integration and Innovation nennen.
Den Titel hat sonst kaum jemand und man kann sich darunter alles mögliche vorstellen.
Und das ist ja auch genau der Witz dabei.

So, bevor ihr vor Lachen umkommt: Alles Gute und bis zum nächsten Jahr. Ich versuche früh im Jahr mal in D-Land aufzuschlagen und euch alle ordentlich in den Arm zu nehmen.

Thanksgiving

2009-12-03T14:52:00.000-08:00

Eieiei, mein Blog wurde ja sträflich vernachlässigt von mir in letzter Zeit. Da wird der Weihnachtsmann aber keine dicken Eier bringen! Oder so ähnlich.

Letzte Woche war hier Thanksgiving, d.h. Donnerstag und Freitag frei!

Aber man kann die Zeit nicht so richtig genießen, da man die meiste Zeit mit Verdauen beschäftigt ist.
Freitag morgen war der sog. Black Friday. Da bietet z.B. ein Laden wie Bestbuy ein Notebook für $179 an, verschweigt aber, dass die davon nur 5 Stück pro Laden haben ;)

Nichtsdestotrotz werden schon Mittwoch(!) Abends die Zelte aufgestellt (s.o.)

Ich sollte wohl noch erwähnen, dass ich für Thanksgiving ein paar Tage in Salt Lake City war. Dort liegt schon Schnee auf den Bergen und es ist arschkalt.
D.h. um Freitag morgens um 5 Uhr eins der 5 Notebooks zu ergatten, verbringen Menschen fast zwei Nächte in Zelten und frieren sich die frisch mit Truthahnfett gepolsterten Hintern ab. So schlimm ist die Wirtschaftskrise!

Im 1. Zelt waren übrigens 12 Leute :)

Ja, und auch sonste alle Clichés sind wahr: Man frisst natürlich bis es nicht mehr geht (Turkey, Stuffing, Mashed Potatoes und all das) und dann schaut man sich Football-Spiele an und pennt dabei ein.

Vielen Dank an Usman und Familie, die sich ordentlich ins Zeug gelegt haben ein echt amerikanisches Thanksgiving zu zaubern!

Mehr Osten geht nicht

2009-11-02T03:10:00.000-08:00

Matrose: "Captain! Caaaptain! Laaaand in Sicht! Laaand in Sicht"

Captain: "Na endlich. Wurd ja auch mal Zeit. Das Sauerkraut ist uns gestern ausgegangen und das Badewasser wird langsam kalt."

Matrose: "Laaaand! Laaaand"

Captain: "Ja is ja gudd. Hmm, so weit westlich wie wir war noch keiner. Wie nennen wir nun das neu entdeckte Land? Irgend 'ne Idee jemand?"

Maat: "Öh, da wir das Land gerade neu gefunden haben, wie wäre es mit: Neu Gefundenes Land!"

Captain: "Näh, das klingt irgendwie altbacken. Näh, da muss mehr Pepp rein."

Maat: "Dann halt auf englisch. Das machen alle so. "Cola light" statt "zuckerfreie, koffeinhaltige Brause". Und wir schmeißen einfach die Leerzeichen weg. Dann hätten wir: Newfoundland!

Captain: "Alles klar. So machen wir's."

So oder so ähnlich muss es sich zugetragen haben als diese zeusverlassene Gegend entdeckt wurde. Der östlichste Teil des amerikanischen Kontinents bietet vor allem launiges Wetter, aber auch sehr, sehr schöne Landschaften.

Dank eines neuen Mailminder-Kunden darf ich hier 10 Tage in St. John's verbringen, um die Software zu installieren, zu konfigurieren und um die Endbenutzer zu trainineren.

Und wenn ich so zurückdenke über die 9 Jahre Xtramind/Living-E/Attensity...
Die Firma hat mich schon in viele nette Ecken der Welt gebracht: Berlin, Hamburg, München, Köln, Rom, New York, Washington, San Francisco, Los Angeles, Phoenix, St. John's und Salt Lake City. *angeb*

Dummerweise hab ich von den meisten Städten nicht wirklich was gesehen: Flughäfen, Taxis, Hotels, Firmenbunker.

Ab und an aber bietet sich doch die Gelegenheit, vor allem wenn man länger als eine Woche verweilt und so hab ich mir ein Auto gemietet und bin quer über die Insel gefahren.

Naja, wollte ich. Auf Google Maps sah die Gegend klein und putzig aus, aber einmal rübergurken auf die Westseite der Insel sind tatsächlich schlappe 600km! Unfassbar.
So habe ich mich auf die Gegend um St. John's beschränkt, aber ich hoffe, die Bilder geben einen halbwegs repräsentativen Eindruck. (Mehr Bilder die nächsten Tage)

Ich war am östlichsten Punkt des Kontinents, aber auch von da konnte ich Europa nicht sehen. Verdammt! Die Erde ist evtl. doch rund!

Visum Visum Popisum (2)

2009-10-11T18:15:00.000-07:00

Nun, in Wirklichkeit war das natürlich anders.
Ausgestattet mit haufenweise Formularen und Lobhudelungen taucht man vor dem Konsulat auf und stellt sich erstmal in die Schlange zum Anmeldefenster.
Dort wird dann gecheckt, ob man auch die Gebühr bezahlt hat (92 Euronen) und man wird vom Wachpersonal ermahnt keine elektronischen Gegenstände mitzunehmen.
Pah, natürlich hatte ich keine dabei. Handy und Gedöns waren im Auto.

Also dann in die nächste Schlange vor dem Konsulat. In 4er Gruppen geht es durch die Sicherheitsschleuse. Eine letzte Warnung von wegen elektronischen Geräten. Ich checke nochmal meine Hostentaschen: Finde den iPhone Kopfhörer. Frage die Wache, ob das ein elektronisches Gerät sei. Wache fragt im Wachhäuschen nach. Wachhäuschen sagt: Hmm, weiß net.

Also rein in die Sicherheitsschleuse. Das "Headset" wird mir abgenommen und ich krieg eine lustige Plastikkarte dafür.
Dann raus aus dem Wachhaus und über einen kleinen Weg zur eigentlichen Abfertigung.
Vorbei am "Portier", der die Unterlagen kurz checkt. Ein Barcode auf meinem Formular DS-156 war nicht in Ordnung, also selbiges Formular nochmal ausfüllen im Konsulat selber.
Man tritt also ein und sieht eine recht große Abfertigungshalle mit Stuhlreihen und eine nervenden Ticketansage. Man holt sich ein Ticket und wartet.

Irgendwann darf man dann an einen der Schalter. Die sind mit Panzerglas gesichert und dahinter sitzt dann immer noch kein wirklicher Konsul, sondern ein Sachbearbeiter, die die Formulare sichtet. Dann darf man noch ein Foto abgeben (das natürlich auch gewissen Normen unterliegt) und seinen Pass, sowie einen frankierten Rückumschlag.
Das wird dann erstmal alles eingegeben und dafür darf man sich dann wieder eine Stunde um die Ohren schlagen.
Irgendwann wird dann die Ticketnummer das zweite Mal aufgerufen und man geht zu einem anderen Schalter. Dort hat man es dann mit einem Entscheider zu tun und man wird zum Visum befragt. Dieses Mal meinte der Botschaftsangehörige nur: Thanks for dropping by, everything seems to be ok. Wunderbar! Alles in Ordnung. Aber die Abreisezeit (6 Tage später) könnte zu knapp sein. (Naja, letztes Mal hab ich 3 Tage auf den Pass gewartet).

Also endlich fertig, ab ins Auto und dann auf den Pass warten.
Und das gestaltete sich dann doch etwas langwierig.
Als am Samstag der Pass nicht in der Post war musste ich erstmal meinen Flug verschieben.
Dann hab ich versucht auf der Botschaft anzurufen.
Tatsächlich ruft man aber ein Call-Center in Walpurgistan an und darf dann entweder 2 Euronen pro Minute blechen oder pauschal 15 Euro bevor man mit einem Menschen reden darf.
Der hat mir dann für 15 Euro die Auskunft erteilt, dass sie nix machen können. Ich müsste 10 Werktage warten, bevor sie Kontakt mit der Botschaft aufnehmen dürfen.
Fantastisch!

Am allerletzten Tag und in allerletzter Minute (14 Tage nach Besuch der Botschaft) kam dann tatsächlich der Pass per Kurier. Wahnsinn!
Ich hatte schon damit gerechnet in Saarbrücken auf dem Bürgeramt einen neuen Pass zu beantragen. Uff.

Jetzt habe ich erstmal 2 Jahre Ruhe und dränge die Firma darauf mir eine Green Card zu besorgen. Das wird dann vermutlich noch mehr Spaß...

Visa Visa Popisa (1)

2009-10-07T14:17:00.000-07:00

Da muss man schon eisenharte Nerven mitbringen, wenn man ein Visum verlängern will. Oder man begibt sich in eine Zen-artige Meditation auf einem albernen Kissen, so wie Nero, die Hauskatze in der Niedstraße.

So war ich also locker eine Woche länger als geplant im Saarland und das kam so:

Wenn man ein Visa für die USA haben will (oder verlängern lassen will), dann muss man früher oder später aus den USA erstmal ausreisen (falls man da gerade rumlungert) und dann zu einer amerikanischen Botschaft stapfen.

Man holt sich einen Termin im Internet (kostet 10$) und taucht dann einfach z.B. in Frankfurt auf, klingelt an der Tür zur Residenz des Botschafters und hat hoffentlich ein paar Mitbringsel dabei (belgische Schokolade aus Luxemburg oder so).
Dann macht ein Assistent des Botschafters auf, man tritt ein, sagt freundlich Hello-how-are-you und wird sogleich in die obere Etage gebracht, wo man in einem bequemen Ledersessel vor dem Kamin auf den Botschafter wartet.

Es werden Häppchen und Cola gereicht und man kann sich die Zeit damit vertreiben mit seinem Handy das interne W-LAN anzuzapfen. (Passwort für das WEP geschützte LAN des Botschafters: Bu5hSuxx)

Dann kommt der Botschafter rein, der etwas müde und abgeschlafft aussieht (kein Wunder, blöde Zeitzonen !!!11!!) und man macht ein paar Minuten Smalltalk z.B. über die amerikanische Außenpolitik, darüber ob Obama der Heilsbringer oder doch der Anti-Christ ist oder man spricht über das quasi universelle Problem gutes Personal zu finden. Man will ja auch mal präsentieren!

Nach einer Weile holt der Botschafter dann selbstklebendes, buntes Papier, kritzelt die Visa-Nummer drauf, malt ein paar Herzchen nebendran, stempelt das mit einem großen Stempel ab (den der Botschafter, ähnlich wie der Präsident die Abschusscodes der Nuklearraketen, ständig bei sich tragen muss) und setzt seinen Karl Hugo drunter.
Easy!

Glaubt ihr mir nicht? Pffffff. Dann wartet eben auf Teil 2.

Rücksturz nach D-Land

2009-09-17T10:36:00.001-07:00

Cooling, originally uploaded by Beders.

Nach einem Kurzurlaub im Herzen des Pazifiks bin ich wieder eine Woche in SF, um schnell mal meine Wäsche zu waschen, die restlichen Visa-Unterlagen zusammenzukratzen und ein paar dringende Aufgaben zu erledigen.

Freitag quetsch ich mich dann ins Flugzeug und halte mich im deutschen Bermudadreieck (Kaiserslautern-Saarbrücken-Siersburg) auf. Diesmal leider kein Urlaub, sondern ein Arbeitstermin nach dem nächsten.

Dann darf ich noch in die amerik. Botschaft in Frankfurt, um mein Visum verlängern zu lassen. Spaß!

Wer mich übrigens besuchen möchte und dabei nicht im mormonen-verseuchten Salt Lake landen will: Time is running out :)

Only in America (4)

2009-08-29T20:08:00.000-07:00

Alle paar Monate passiert es hier in den unterentwickelten Staaten von Amerika, dass Eltern ihre Kinder dahinsiechen und sterben lassen, weil sie von irren Predigern davon überzeugt wurden, dass Gott alle Krankheiten heilt und dass man dafür nur feste beten muss!

So geschehen in Carlton bei Wenatchee im Bundesstaat Washington. Zachery Swezey, 15 Jahre jung, hatte mit Bauchschmerzen zu kämpfen, die sich stetig verschlimmerten über die nächsten 3 Tage. Als Erste Hilfe-Maßnahmen hatten sich Tanten, Onkeln und Großeltern angemeldet, um am Bettrand für den in Schmerzen liegenden Schüler zu beten.

Als das nichts half rief sein Vater keine Ambulanz oder keinen Arzt, nein, er rief bei seiner Kirche an, die dann gleich mit ein paar Würdeträgern vorbeischaute und Zakk mit Olivenöl einschmierten. Und natürlich wurde kräftig weitergebetet.

Einen Tag später starb Zakk. Die Ärzte stellten später einen Blinddarmdurchbruch fest.
Eine durch einen minimalinvasiven Eingriff heilbare Krankheit.

Und jetzt kommt der Kicker: Was bei uns als fahrlässige Tötung geahndet wird, ist in einigen amerikanischen Bundesstaaten noch lange kein Delikt! Denn die Eltern haben nicht ihre Aufsichtspflicht verletzt! Die gewährte Religionsfreiheit erlaubt es ihnen statt richtigen Ärzten christliche Heiler aufzusuchen. Bravo!

Vermutlich werden Zakk's Eltern ungestraft aus der Sache herauskommen. Was mich noch wütender macht: Die Kirche kommt auch ungestraft davon!
Diese Mormonensekte darf weiterhin ihren hahnebüchenden Unsinn predigen und darf ihre gierigen Hände mit noch mehr Blut beflecken.
Wahrscheinlich ist es denen eh egal, denn sie wünschen sich nichts sehnlicher herbei als Armageddon.

Leider ist diese ganze Geschichte kein Einzelfall.

(via Friendly Atheist)

Worst Case Scenario

2009-08-14T11:00:00.000-07:00

Oder wie der Saarländer sagt: Worscht-Käs-Szenario.

Das Bild ist etwas unscharf, aber die Brisanz der Situation hoffentlich zu erkennen: Der Supermarkt um die Ecke hat kein Nutella mehr!

Unfassbar! Ich komme mir vor, wie in einem Entwicklungsland. Hilfä!
Ich hoffe, die kriegen bald wieder Nachschub. (Das hiesige Nutella wird übrigens in Kanada zusammengebraut und in Plastikgläsern ausgeliefert und schmeckt genauso wie das Original.)

Der pampige Ersatz für die schnelle Aufnahme von einfachem Zucker und viel Fett namens Erdnußbutter kann ich nur begrenzt ertragen. Jegliche Versuche dieses auch gern als Klebstoff verwendete Produkt aufzupeppen sind bisher gescheitert *seufz*.

Um diese Nutella-Engpässe in Zukunft zu lindern verordne ich jetzt jedem meiner Besucher die Mitnahme folgender Devotionalien:
1x kleines Glas Nutella
1x Parodontax Zahncreme

Danke schon mal im voraus :)

Only in America (3)

2009-08-02T11:09:00.001-07:00

Was macht man, wenn man zu faul zum Kochen ist und obendrein keine sauberen Socken mehr hat, um in den Supermarkt nebenan zu latschen?

Genau: Man bestellt sich eine Pizza online!

Die sind hier übrigens schweineteuer und so lass ich schon mal 20$ hängen dafür, bestell mir aber eine, die mich zwei Tage lang satt macht.

Bei Fastfood sind die USA generell Spitzenreiter was Innovationen angeht und so lassen sich die Marktführer wie Pizza Hut und Dominos doch einiges einfallen, um den Geschmack(ha!) der Kunden zu treffen.

So bieten beide per Web extensive Variationsmöglichkeiten: Was kommt drauf, auf welche Seite und wieviel.

Pizza Hut gibt sich reichlich mühe die Bestellung so verwirrend wie möglich zu machen, damit man noch die Extra-Cola und die Extra-Chicken-Nuggest mitbestellt.

Aber den Vogel schießt Dominos ab. Sobald man die Bestellung aufgegeben hat, zeigt die Webseite einen ständig aktualisierten Tracker an, der einem mitteilt, was denn nun gerade mit der georderten Pizza passiert. Das sieht dann so aus:

So weiss ich dann immer genau, wann Omar die Pizza in den Ofen schiebt und wie lange die danach in der Verpackung rumlungert, bis ein Fahrer kommt und sich auf den Weg zur Masonic Avenue macht. Hurra!

Wie kann da Pizza Hut nachziehen?
Wie wärs mit einer Web-Cam bei Zubereitung, im Ofen und aus dem Auto des Fahrer raus?
Pizza Livestream anyone?

Only in America, Dudes and Dudettes, only in America.

Only in America (2)

2009-07-12T08:40:00.001-07:00

Ein lustiges Pamphlet, das mich dazu bewegen soll doch endlich die DVD zu bestellen, die mich auf das Ende aller Tage vorbereitet.
Jaja, die Endzeit ist gekommen und wenn ich dem freundlichen Bible Mailing Service in Reno zurückschreibe, erhalte ich kostenlos eine DVD und Bibelmaterial!
Endlich kann ich eine neue Quelle von innerer Ruhe und Glück erschließen!

Ich vermute mal, dass die Mormonen dahinterstecken, denn die können sich solche Massenversendungen locker leisten.
Und die denken immer noch, sie tun damit Gutes!

Wäre es nicht viel anständiger, wenn sie die Millionen, die diese Kampagne gekostet hat, in wirkliche Hilfsprojekte gesteckt hätten?
Aber nein: Meine Seele ist denen wichtiger als z.B. Projekte bei kiva.org. Wie nett!
Organisierte Religion ist die Pest.

Unnütze Auflistungen - Teil 2

2009-07-12T08:17:00.000-07:00

Vorbereitung auf den Triathlon

26.05.09 - 5.05 km - 00:35:42.2 (8.5 km/h)
31.05.09 - 5.39 km - 00:36:35.5 (8.8 km/h)
10.06.09 - 6.54 km - 00:50:51.7 (7.7 km/h)
13.06.09 - 7.61 km - 00:52:41.5 (8.7 km/h)
17.06.09 - 8.06 km - 00:59:05.4 (8.2 km/h)
3 Wochen rumgelungert
08.07.09 - 7.01 km - 00:54:36.3 (7.7 km/h)

OK, vielleicht sollte ich Triathlon nochmal genauer definieren.
1. Disziplin: Frühstücken
2. Disziplin: Mit Hans am PC zocken
3. Disziplin: Mit Unbekannten BF 1943 an der PS3 zocken

Das schlaucht ganz schön. Haha.
Nebenher ziehe ich auch noch das Programm hier durch:
http://hundredpushups.com

Ein lustiger Spaß für morgens, wenn man eh noch nicht denken kann.

Ein Jahr Amerika

2009-06-30T20:25:00.000-07:00

Jetzt lebe ich tatsächlich schon ein Jahr hier in den Staaten. Unfassbar, wie schnell die Zeit vergeht.

Der goldene Sonnenschein hier am Abend, wenn sich das Licht mit den Nebelschleiern zusammentut, die über den Hügeln von Marin County liegen, ist einfach unfassbar schön.
Wer die letzten Bilder von mir auf Flickr gesehen hat, der weiß, warum das hier "Golden Gate" heißt.

Die USA haben ihren ganz eigenen Reiz, aber ich kann bis heute noch nicht sagen, worin der denn genau liegt. Sind es die kaputten Straßen, die vielen (noch) gut angezogenen Obdachlosen oder der erbarmungslose Kapitalismus, der hier Kleinkindern schon in die Wiege gelegt wird?
Nein, das sind wohl eher nicht die Gründe, warum ich mich hier wohlfühle :)

Vielleicht ist es die Anonymität und die damit verbundene Freiheit, die ich so toll finde. Vielleicht die vor Ideen sprudelnde Bay Area, die sich immer wieder neu erfindet, die Apple, Google und wie sie alle heißen hervorgebracht hat.
Der brodelnde Sprawl der Westküste, der scheinbar Unvereinbares vereint, scheinbar Unmögliches möglich macht und obendrein von einem österreichischen Bodybuilder regiert wird.

Der Glaube daran, dass hier alles möglich ist, sickert von überall rein. Man kann sich dieser Faszination nicht entziehen: Dem, trotz oder gerade wegen Wirtschaftsflaute, beständigen Hoffen auf eine bessere Zukunft.

Aber auch das inhärente Klassensystem ist nicht zu übersehen. Meist Weiße in den oberen Schichten, die Mittelklasse inzwischen kräftig durchmischt und unten, in den Drecksjobs, die keiner will: Chinesen, Mexikaner, Puerto-Ricaner.
Die sehen alle müde aus, sehr müde und trotzdem bleiben sie hier, sparen für die Ausbildung ihrer Söhne und Töchter und möchten teilhaben an dem Traum, der diesen kühlen Kapitalismus umspinnt wie Zuckerwatte.

Was liegt vor mir? Es gibt noch ein paar Pflichtaufgaben zu bewältigen: Führerschein machen, neue Wohnung suchen, Visum in den Pass stempeln lassen (bewilligt ist es schon).

Dann gibt es noch viele andere Dinge, die ich hier mal tun möchte: Den Segelschein endlich machen, Tauchen unten in Carmel, Bodysurfen am Ocean Beach, ins Theater gehen oder in ein Konzert (wenigstens hab ich Karten für Wicked, das hier gerade läuft) und noch ein paar mehr Nationalparks besuchen.

Ich denke auch darüber nach, mir noch andere Städte anzuschauen, so es der Job zulässt. Meine Freunde hier drüben leben inzwischen alle in Salt Lake City und es kann gut sein, dass das meine nächste Anlaufstation wird.

Dauerhaft Wurzeln zu schlagen muss erstmal warten. Wie schon so oft.

Jochen

PS: Ich möchte mich bei meinen Lesern für die Treue bedanken und hoffe ihr besucht mich weiter zahlreich, sowohl auf dem Blog als auch vor Ort.

In Memoriam: Norbert W.

2009-06-22T17:02:00.000-07:00

In meinen wilden Zeiten war ich oft mit dem Kayak unterwegs und hab die wilden Flüsse Europas bepaddelt. Sowas tut man in der Regel nicht alleine, sondern mit einem Haufen anderer Verrückter. Norbert war so ein Verrückter und ich lernte ihn, glaube ich, mit 15 oder 16 kennen.

Ich war unterwegs mit meinem Vater auf einer seinen legendären "Mit Kayak und Kothe"-Touren, d.h. Zelten in einer Kothe (mit Feuerstelle in der Mitte) und Touren mit dem Kayak und das von Wildwasser I (laaangweilig) bis Wildwasser V (aua, aua, wenn das schiefgeht...)

Norbert brachte schon einiges an Erfahrung mit und ich schaute mir den einen oder anderen Trick bei ihm ab.
Er war mir immer ein Vorbild auf dem Bach und ich versuchte mich überall da runterzustürzen, wo auch Norbert runterfuhr.
Zur allgemeinen Begeisterung bei Vater und/oder Mutter. Oder auch nicht ;)

Wenn jemand mitsamt Boot komplett im tosenden Schaum eines Wasserfalls verschwand und erst Sekunden später wieder auftauchte, dann saßen entweder ich oder Norbert im Boot.
Na gut, ich saß dann auch manchmal nicht mehr im Boot und schwamm eher rum. Aber ich konnte immer auf Norbert zählen: Er würde mich schon rausfischen.

Auch mit dem Ende der Schulzeit und zu Beginn des Studiums war ich immer mal wieder mit Norbert unterwegs, um zur Schneeschmelze die noch letzten, unbekannten Bäche in den Alpen oder in Korsika zu entweihen. Goldene Zeiten, unbeschwerte Zeiten.

Das schönste Erlebnis mit ihm hatte ich jedoch in Kanada. Vier Wochen tiefste Wildnis und den South Nahanni River (siehe Bild) unter unserem Kanu. Campen unter Wölfen, Caribous und Bären.

Wir waren eine Gruppe von 6 Leuten, die alle Einheimischen als "verrückte Deutsche" bezeichneten, weil wir unsere eigenen, aufblasbaren Kanus aus Deutschland mitgebracht hatten.
Angereist über Toronto, Edmonton, Calgary, Vancouver, Whitehorse, Watson Lake, bepackt mit Tonnen von Lebensmitteln ging es los in einem Wasserflugzeug über die nördlichen Rockies zum Quellsee des South Nahanni, der von oben so groß wie ein nasses Handtuch aussah.

Erinnerungen:
Die ersten Nächte auf der Tour, die keine waren, da die Sonne einfach nicht untergehen wollte.
Das gemeinsame Kochen, Wasser aufbereiten, Zeltaufbauen, Lebensmittel Bären-sicher verstauen, den Aufstieg auf einen unbenamten Berg, das Staunen über die fantastische Landschaft und Wildnis, die Adrenalinstöße im übervollen Kanu, wenn es runterging in einen unbekannten Canyon, mit hohen Wellen und Walzen und einem stets fröhlichen Norbert, der mich dazu anstachelte doch in die größten Brummer reinzusteuern.
Das sind wundervolle Erinnerungen, die ich ihm zu verdanken habe.

Und vermutlich auch mein Leben und zwar gleich auf mehrere Arten. Auf dem Wildbach, wenn er zur Stelle war, um mich sicher ans Ufer zu bringen, als auch in Kanada im Zelt, wo seine legendären Käsfüße Bären und Moskitos von unserem Zelt ferngehalten haben ;)

Norbert hat das Leben immer in vollen Zügen genossen, hat sich früh aus dem Berufsleben zurückgezogen und einfach das getan, was er wollte: Musik, Reisen, Paddeln.
Überall hatte er seine Gitarre dabei und jede Tour mit ihm war vor allem eins NIE: langweilig.
Ich bewundere ihn dafür, dass er sich selbst verwirklicht hat und konsquent seinen Weg gegangen ist, egal was andere gesagt haben (inklusive mir :)

Um so trauriger, dass er letzte Woche an Herzversagen gestorben ist. Ich kann es immer noch nicht glauben.

Als alter Atheist bleibt mir als einziger Trost, dass sein Leben auf mich abgefärbt hat, dass ein Teil von ihm in meinen Neuronen verwoben ist und dass er nicht vergessen werden wird. Dank Dir, Norbert.

Only in America (1)

2009-06-11T19:34:00.000-07:00

Auf geht's zu meiner Serie von Kurzbeiträgen über Bizarres, Lustiges und Verrücktes, was eigentlich nur aus Amerika kommen kann.

Diesmal aus dem Staat der Verrückten: Texas!

In Kleberg (nahe Kingsville), Texas versuchen sich die Leute gerade an einer neuen Gesprächseröffnung. Statt dem üblichen "Hello" wird jetzt auf ein freundliches und welt-offenes (!) "Heaven-o" umgeschwenkt!

Der Grund: "Hello" enthält das Wort "Hell" und das ist bekanntlich höllisch böse. Nein, das ist kein Aprilscherz. Selbst die Beteuerungen eines Englisch-Professors an der Uni Kingsville, dass "Hello" aus dem altdeutschen stammt und verwendet wurde, um ein Boot heranzurufen, blieben ungehört.

Ruft man beim Courthouse in Kleberg an, so wird einem ein fröhliches "Heaven-o" entgegengeschmettert.

Die Gemeinde hofft, dass sich diese neue Begrüßung langsam, aber sicher, durchsetzen wird.

Ich bin sicher, der Staat wird bald eingreifen und für alle Religionen gleichsames fordern. Buddh-o oder Krishn-o? Die Atheisten können wohl bei Hell-o bleiben, denn die landen eh in der Hölle, nicht wahr?

Only in America...

(via Pharyngula)

Mobil und im Flugzeug

2009-06-07T23:35:00.001-07:00

Das ist eine Weltpremiere für mein Blog.
Dieser Eintrag kommt live aus dem Flugzeug und per iPhone.
Der Spaß kostet 8 Tacken pro Flug und ist relativ schnell. Skype-chat klappt auch. Delta bietet das neuerdings an. Ein echter Grund mehr die Jungs zu buchen.
Ups. Landeanflug. Muss aufhören.

Taste my Java

2009-06-02T23:48:00.000-07:00

Diese Beitrag könnte technisch werden. Tschuldigung.
Also, als alter Java-Entwickler und -Architekt versuche ich ja schon seit Jahren mal die offizielle JavaOne-Konferenz besuchen zu können und dieses Jahr hab ich es tatsächlich geschafft.

Jetzt sind die aufregenden Jahre für Java leider vorbei, aber es gibt immer noch interessante Projekte, neue Technologien und ca. 15000 Teilnehmer, die alle in diesem Mikrokosmos operieren und ihr Geld machen oder es zumindest versuchen.

Sogar der ehemalige Erzfeind Microsoft hält eine Keynote und bestätigt wieder den Trend zu offenen Standards (in diesem Fall Web-Services).

"Heiß" diskutierte Themen sind dieses Jahr Rich Media (i.e. JavaFX), Mobility, Web-Services, Cloud-Services und natürlich die Kern-Java-Technologie an sich.

Neben wirklich guten Vorträgen sind leider auch einige unglaublich langweilige und schlecht vorgetragene dabei. So hat sich der vielversprechende Vortrag "Using REST and Web Services to Mash Up Communications Capabilities" als echte Luftnummer erwiesen. Anscheinend darf sich heutzutage jeder, der URLs in seinem Applikationsdesign verwendet, REST-Guru schimpfen.
Einzig der süße schwedische Akzent von Mrs. Fersman (eine der Vortragenden) hat mich wachgehalten.

Als Goodies gab es übrigens einen Rucksack, ein T-Shirt und eine Java-Jacke (jetzt hab ich ganze zwei Jacken, yeah) und - typisch amerikanisch - ein Hand-Sanitizer (also so eine antibaktierelle Handpaste)...

Ansonsten gibt es wenig Neues zu berichten. Oh, vielleicht doch, mein Visum wurde verlängert. Ich darf jetzt bis 2011 hierbleiben. Dann geht es hoffentlich auch mit der Wirtschaft wieder aufwärts und ich kann den Plan bis 50 in Rente zu gehen doch noch umsetzen, muahahaha.

Erben unerwünscht

2009-05-25T23:48:00.000-07:00

In diesen unsicheren Zeiten, in denen Banken - einst ehrwürdige Institutionen, die Oma's Sparstrumpf mit ganzen 2,5% verzinsten und Endkunden noch persönlich betreuten - eben jenen Strumpf und gleich ganze Kleinstädte im global umfassenden Finanz-Roulette verjubeln, freut man sich natürlich über mutige Unternehmer, die sich ein Herz fassen und ein völlig neues Bankkonzept auf die Beine stellen.

So auch die eher unbekannte Agentur 2i limited aus Gibraltar, die mit einer revolutionären Idee daherkommt. Reincarnation Bank!

Die Idee ist simpel: Einfach im Diesseits Geld überweisen, sich beim Sterben an die Kontonummer erinnern und dann nach der Reinkarnation das zwischenzeitlich beträchtlich angewachsene Vermögen wieder abheben.

Eine sehr gute und ausgeklügelte Idee! Endlich kann man es den Erben so richtig heimzahlen und ihnen generationsmäßig ein Schnippchen schlagen. Das ganze Leben auf der Tasche der Eltern gelegen und dann nach dem Tod nochmal abkassieren? Nicht mit Reincarnation Bank!

Komisch nur, dass es auf der Webseite der Bank nur einen Link gibt, um Geld zu überweisen, aber (noch) keinen, um das Geld wieder abzuheben...

Hmm, vielleicht muss man die obige Grafik noch mehr studieren, um hinter das Geheimnis der Reinkarnation zu kommen. Denn evtl. gibt die Bank einem dann einen Hyperlink mit ins Jenseits, um die Knete mit 5 Jahren abzuheben und so ne richtig üble Rocker-Reinkarnationsparty zu feiern.

Fremde Heimat

2009-05-20T11:42:00.000-07:00

Wir sind wirklich Gewohnheitstiere und zugleich ausgestattet mit Genen, die es uns ermöglichen sich schnell anzupassen an neue Gegebenheiten. Die beeindruckende Verteilung von Homo Sapiens über den Globus ist ein nettes Beispiel dafür.

Nach fast 6 Monaten Saarland-Abstinenz war ich dann auch erstaunt, wie sehr ich mich schon dem American Way of Life angepasst hab.
150 Stundenkilometer auf der Autobahn kommen einem plötzlich gefährlich schnell vor. Die winzigen Straßen (nur 2 Spuren pro Richtung) tun ihr übriges.

Der Klassiker, was mir auch schon über Weihnachten passierte, ist natürlich Einkaufen im Supermarkt. Wiederum hab ich es geschafft keine Tüte zu kaufen oder mitzunehmen und stand nach dem Bezahlen dämlich vor meinem Einkauf. Es war keiner da, der das Zeug in Tüten packte und mir in die Hand drückte. Um mal ein Schlagwort zu gebrauchen: Servicewüste Deutschland ;)

Ich glaube, ich hab bei den gemeinsamen Mahlzeiten mit Entwicklerkollegen kein einziges Mal "Mahlzeit!" gesagt. Hier drüben wird sich einfach hingehockt und reingehauen. Schließlich muss man sich voll auf die vor einem liegende Aufgabe konzentrieren: Die riesige Portion in den eh schon überstrapazierten Magen reinstopfen.

Jetzt bin ich also wieder zurück im mittellosen Kalifornien und kämpfe gegen den Jetlag an. Wer immer Zeitzonen oder Planeten erfunden hat: Das muss besser werden!

Vielen Dank nochmal an meine Freunde und Familie, die mir Unterschlupf und Nahrung dargeboten haben. Da alles etwas stressig war, hab ich es leider nicht zu euch allen geschafft. Na gut, die Zocksession bei Hans bis in den frühen Nachmittag tat ihr übriges (HARDCORE 4EVAR, HANS!).

PS: Passt mir gut auf den dicken Steffenmann auf! Werd wieder gesund, Du Schluri!

Tour de Salt Lake

2009-05-11T23:15:00.001-07:00

Dieses Wochenende hat es mich wieder nach Salt Lake City getrieben.
Ich hab unter anderem Stewart besucht, der jetzt für die Entwicklungsabteilung meines neuen Arbeitgebers arbeitet.
Sowohl Stewart als auch Heather, seine Frau, haben vor 2 Monaten alles zusammengepackt und sind einfach so nach Utah gezogen, rein aus Jobgründen.
Man muss das mal in bekannten Entfernungen ausdrücken: Das ist äquivalent zu einem Umzug von Kiel nach Basel und ungefähr derselbe Kulturschock.

Nein, eigentlich schlimmer, denn in Salt Lake gehört man entweder zur guten oder zur bösen Seite und witzigerweise denken alle, sie sind auf der guten Seite!
Es gibt hier wohl immer noch eine gesellschaftlich recht starke Trennung zwischen Mormonen und Nicht-Mormomen. Aber das scheint sich langsam zu ändern, denn SLC ist ein Paradies für Leute, die es sich nicht mehr leisten können in der Bay Area zu leben und die in Scharen herziehen.
(Ich bezahle für die Bude hier zur Zeit rund 1300$. Für denselben Betrag bekomm ich in Salt Lake City eine 4-Zimmer-Wohnung mitsamt Haushälterin.)

Sowohl der freundliche Berater der Autovermietung, als auch die nette, etwas ältere Lady, die neben mir im Flugzeug saß, haben mir ähnliche Geschichten erzählt: In der Bay Area oder in SF gelebt und dann nach SLC umgezogen (und sich den Hintern abgefroren, weil man als verweichlichter Kalifornier keinen richtigen Winter mehr gewohnt ist).

Ich halte mir mal alle Optionen offen. Wohnung in beiden Städten wäre ideal :)

Und damit verabschiede ich mich auf eine kurze Tour de Force nach Deutschland. Falls ich es nicht zu jedem meiner treuen geschlechtsneutralen Leser schaffe: Leider wirklich nur beruflich in der alten Heimat und hab ne stramme Agenda vor mir.

Auto wieder da. Noch.

2009-04-29T20:29:00.001-07:00

Da isser wieder. Nein, so schlimm wie oben auf dem Bild sieht er nicht aus.

Aber es war natürlich typisch. Mitten in einer Telefonkonferenz ruft gestern die Polizei an und stellt mir ein Ultimatum: In 20 Minuten an Clay St & Steiner St sein oder wir schleppen die Karre ab!

Ich also mich wortreich entschuldigt, aus dem Haus rausgestolpert, glücklicherweise direkt in ein Taxi rein und hingesaust.
Die Polizei hat mich dann erstmal ermahnt, dass ich gefälligst einen US Führerschein machen muss, wenn ich hier wohnhaft bin und Auto fahren will. Mist. Das heisst Fahrschulbogen büffeln.

Außen an der Karre, am Tür- und Zündschloss hab ich erstmal keine sichtbaren Schäden gefunden (aber wahrscheinlich kann jetzt jeder mit dem Schraubendreher die Karre starten), aber natürlich war das Autoradio nicht mehr da, samt Verstärker aus dem Kofferraum.
Die Karre roch nach Zigaretten und alles war irgendwie noch siffiger. Schäden am Amaturenbrett gab es auch zu vermelden.

Erstaunlicherweise haben sie mir sonst alles gelassen und fein säuberlich in eine Tüte verpackt. Auch die Autoregistrierung war noch da im Handschuhfach.

Und hier kommt der lustige Teil: Die haben den Motor neu eingestellt! Ich schwöre, seit der Aktion läuft die Kiste runder und ruckelt nicht mehr im unteren Drehzahlbereich. Faszinierend!
Man möchte den Jungs fast dankbar sein. Fast.
Denn jetzt werd ich hier wieder ne Garage anmieten für schlappe 175$ im Monat. Hurra!
Und den Führerschein machen...

SAAB on the run!

2009-04-25T16:32:00.001-07:00

Auto entlaufen! Gesucht wird ein blau-grauer, etwas älterer SAAB 900, der letzten Montag noch verträumt an der Ecke Baker & Hayes stand.
Besondere Merkmale: Der Kleine ist etwas schüchtern im ersten und zweiten Gang und kommt erst ab 2000 Umdrehungen so richtig auf Touren.

Ich mach mir Sorgen, weil der Kleine ständig Durst hat und völlig auf sich allein gestellt ist. Keiner, der mehr die Scheiben putzt, weil seine Tränendrüsen nicht mehr funktionieren. Keiner, der mehr achtlos leere Wasserflaschen auf die Hinterbank schleudert.

Der Schwede hat schon viel durchgemacht und jetzt ist er anscheinend gerade auf dem ganz großen Abenteuer. Das wird seinen zahlreichen blankgescheuerten Stellen nicht gut tun. Der Polizist, der vorbeikam, um die Vermisstenanzeige aufzunehmen, meinte noch was von einem "Joy Ride", den hier gelangweilte Jugendliche gern mal mit fremden Autos machen.

Na, die werden sich gewundert haben...

Dabei hab ich ihm doch immer gesagt, er soll nicht gleich mit jedem Fremden mitgehen!

Ich hatte fest darauf gezählt, dass dieses besondere Modell völlig unauffällig vor sich hinparken könnte. Weit gefehlt. Der zuständige Versicherungsheini meinte nur, dass ihm letztes Jahr das Auto zweimal entwendet wurde.

Und noch ein guter Tipp zum Schluss: Wer den Kleinen findet, der sollte sich nicht reinsetzen und dann die Polizei rufen. Die sehen dann nämlich ein geklautes Auto, in dem ein möglicher Dieb hockt.

Touristenführer Beders

2009-04-21T00:50:00.001-07:00

View from Mt. Tamalpais, originally uploaded by Beders.

Der Besuch einiger Arbeitskollegen aus Deutschland zur Vorstellung des neuen Firmenverbunds war mit zusätzlichen Zeitinvestment meinerseits verbunden, nämlich als Touri-Guide.

Also die Jungs samstags und das Mädel (Huhu Dani!) sonntags ins Auto gepackt und die üblichen Stellen angefahren.

Sonntags, an der Golden Gate, kam ich dann ins Gespräch mit einem Einheimischen und der hat mir den Tipp gegeben, doch mal auf Mount Tamalpais hochzufahren.

Und tatsächlich: Das hat sich gelohnt und da kaum Leute da waren, muss es wohl als Geheimtipp gelten. Ho ho. (Mehr Fotos auf Flickr)

Das Wetter hier spielt übrigens total verrückt. Letzten Dienstag noch Sturmwetter, komplett mit losgerissenen Booten, die an Brücken zerschellten und Flugzeuge mit erheblichen Problemen im Landeanflug.

Und dann am Sonntag und heute: Kaiserwetter! 28-30 Grad, kaum Wind. Ich kam mir wie in den Süden versetzt vor.

Gerade jetzt (0:49) ist es immer noch schweinewarm.
Aber hey, den ganzen Tag in Unterhosen rumsitzen hat auch was!

Grüße aus dem Heimbüro!

Secret World

2009-04-13T00:01:00.001-07:00

Secret World, originally uploaded by Beders.

Down by the railway siding
In our secret world, we were colliding
In all the places we were hiding love
What was it we were thinking of?

Oh the wheel is turning spinning round and round
And the house is crumbling but the stairways stand

With no guilt and no shame, no sorrow or blame
Whatever it is, we are all the same

Making it up in our secret world
Shaking it up
Breaking it up
Making it up in our secret world

Peter Gabriel - Secret World

Lessons Learned

2009-04-06T13:38:00.000-07:00

Das Leben ist eine harte Holzbank.

So, nach diesem Tropfen Weisheit und der entsprechenden visuellen Untermalung, kommen wir zur letzten Woche.
Was hat der Beders gelernt?

Die Küste hoch nach Norden auf dem Highway 1 ist doch um einiges schöner und wilder als die Küste runter
Mendocino, CA ist ein kleines, verschlafenes Nest. Nach 5pm ist es dort sowas von tot, unfassbar
Ausdünstungen neuer Büromöbel machen high (war im neuen Büro in Palo Alto))
Die Führung eines amerikanischen Unternehmens findet aus der Marketing-Abteilung heraus statt
Ein Besuch des Exploratoriums sollte verpflichtend für alle Amerikaner sein. Wissenschaft zum Angreifen und Mitmachen
Monster vs. Aliens im IMAX und in 3D ist wirklich atemberaubend. Und es spielt auch noch zum Teil in San Francisco
Wenn man rennt, kann man 30 Minuten vor Abflug noch in den Flughafen stürzen und den Flieger kriegen
Alte Saabs sind bockig, wenn man sie unter 2000 Umdrehungen/Minute fahren will
Alte Saabs lassen sich für 29$ komplett auftanken!
Die Billionen, die Obama in Straßen investieren will, sind bitter, bitter nötig. Auf den kleineren Highways hier sollten Autohersteller ihre Fahrtests durchfühen. Viel billiger als ein Testparcours

Und damit schlage ich wieder eine Kerbe mehr in die lange Holzbank des Lebens und gehe zurück an die Arbeit.

I'm gonna kill your motha!

2009-03-29T22:12:00.000-07:00

Nach einem netten Ausflug auf den Berkely Campus (auf jeden Fall auf den Campanile-Turm raufklettern!) hatten wir uns heute vorgenommen mal eine größere Shopping-Mall zu besuchen.

Leider waren wir ein bißchen spät dran und so hatten viele kleine Läden im Saarbasar-für-Amis schon zu und auf dem Parklplatz war wenig los.

View Larger Map

Die Hilltop-Mall, siehe oben, liegt in Richmond und das scheint nicht das sicherste Pflaster zu sein.
DIESE MALL MEIDEN!

Als wir die Mall gerade verlassen wollten, schlich sich ein etwas abgewetzt aussehender Afro-Amerikaner an uns ran. Ich öffnete die Tür, Kristina gleich hinter mir, die plötzlich aufschrie und ihre Tasche festhielt. Hinter ihr der Kleingauner, der ihr gerade in die Waden getreten hatte, um ihr wohl die Tasche zu entreissen.

Ich drehte mich um und stieß mit dem Typ zusammen, der gleich mit einer Schimpftirade loslegte und mir androhte mich und meine Familie umzubringen usw. usw.
Ich versuchte den Kerl zu beruhigen und der laberte einfach immer weiter. Ich versuchte in eine Richtung zu gehen, wo ein paar mehr Leute waren. Spät am Abend war da nicht mehr viel los.
Gedanken schossen einem durch den Kopf: Was ist, wenn der 'ne Knarre hat oder ein Messer?
Der stereotypische schwarze, aggressive Unterpriviligierte machte gerade den Eintrag ins Guinness-Buch der Rekorde für Beleidigungen pro Sekunde, aber als deutsch-sprachiger Halbtourist ist das eher lustig.
Letztlich war der Kerl aber harmlos und hat sich über den Parkplatz davon gemacht, wild fluchend und nervös um sich blickend.
Außer einem gehörigen Schreck und einem blauen Fleck am Bein war uns nichts widerfahren. Uff. Glück gehabt.

Ich überlegte kurz, ihn mit dem Auto einfach zu überfahren oder die Bullen zu rufen, aber die besten Ideen kommen einem immer erst später.

Bankenwahnsinn

2009-03-24T00:19:00.000-07:00

Und diesmal mein ich nicht die katastrophale Finanzpolitik der Banken, sondern wie hier Bankgeschäfte von Lieschen Müller err John Doe gemacht werden.

Also, ich war sichtlich geschockt als ich letztens mein erstes Konto bei einer Bank eröffnet hatte. Zuerst einmal musste man doch erheblich recherchieren bis man eine Bank gefunden hatte, die kostenfreie Kontoführung anbietet.

Was bei uns fast jede Wald- und Wiesenbank kann, ist hier noch Voodoo.
Also ein Konto bei Wamu eröffnet. Dabei eröffnet man gleich zwei Konten: Checking und Savings, wobei zweiteres ein Sparbuch für Arme ist.

Erstaunlicherweise konnte ich mir meine PIN für die Debit-Karte (sowas wie eine EC-Karte, gemixt mit einer Prepaid-Mastercard) selbst aussuchen.
Das war es aber dann schon mit Luxus. Ihr müsst nämlich wissen: Hier werden die meisten Bankgeschäfte, über -festhalten- Schecks erledigt. Ja, genau, diese Papierdinger, die wir noch aus den frühen 90ern kennen!!!
Ich hab hier 5 Blocks mit Schecks, dabei wollte ich doch alles online machen!

Pustekuchen! Der einfache Transfer von Geld von meinem Konto zu Konto X in Bank Y ist so gut wie unmöglich online! Dazu muss man erstmal telefonisch seiner Bank bescheid sagen, die dann Bank Y bescheid sagt und dann, vielleicht, kann man Geld überweisen.
Das Konzept von Transaktionsnummern hat sich hier nämlich noch nicht rumgesprochen. Stattdessen legitimiert man sich online nur über sein Spasswort!

Überträgt man größere Geldbeträge ruft Minuten später die Bank an und fragt nach, ob das auch wirklich so gemeint war.

Die schnellste Art Geld zu überweisen zu einem anderen Konto: Man geht zu seiner Bank (ja, in persona!) und hebt Geld am Schalter ab und dann latscht man zur Bank Y und zahlt das Geld da ein. Unfassbar!

Auslandsüberweisungen? Ebenfalls Pustekuchen. Dazu muss ein Formular in der Bank ausgefüllt werden und ein speziell ausgebildeter Angestellte die Formulardaten dann wieder eintippen. Amok!

Also, man hat fast den Eindruck, dass der Kapitalismus, der Kampf um den Kunden, das ständige Verbessern des Angebots, um Kunden zu gewinnen hier auf ganzer Breite versagt hat. Faszinierend!

Lediglich der Einzelhandel hat es verstanden: Während die Kassiererin die Ware scannt kann man seine Debit-Card schon mal durch einen Leser ziehen, seine PIN eingeben, optional Geld abheben (Cash-Back) und muss dann nur noch mal bestätigen und ist fertig.

So, und jetzt darf ich nicht vergessen morgen zur Bank zu latschen und den Scheck einzulösen, den mir mein neuer Arbeitgeber geschickt hat. (Reisekosten, die man hier üblicherweise inklusive Flug und Hotel vorlegen muss)

Ahh, good ole' Europe ist doch in ein paar Sachen den Mädels hier voraus.

Im Land der Mormonen

2009-03-17T19:16:00.001-07:00

Was? 10 Tage kein Update auf diesem Blog? Skandal!
Aber dafür gibt es gute Gründe.
Ich bin während meines Aufenthalts in Salt Lake City, der Hauptstadt aller Mormonen, eben zu jener Kirche übergewechselt.

Die Kirche sieht aber auch toll aus. Oder ist das Disneyland?
Also, jetzt, da ich Mormone bin, habe ich nur noch Vorteile:

Vielweiberei - allerdings nur inoffiziell. Heh, keine Umstellung für mich!
Tolle Unterwäsche, die jeden Tag aufs neue begeistert. Siehe hier!
Neues, neues Testament. Aufgeschrieben vom Propheten Mormon und seinem Sohn Moroni,engl. moron (dt. Depp, Idiot, Schwachsinniger)+ i (Verkleinerungsform haha), dargebracht auf goldenen Platten, die kein Mensch gesehen hat, außer der Gründer der Religion.
Neue Tatsachen über Jesus: Er hat Amerika besucht und zu den Mayas und Azteken gesprochen!
Eine durch Inzest und Polygamie geprägte, eingeschworene Gemeinde mit dem Saarland-Effekt (ich känn do änna, der kann dir eh Bettongmischa leihe)
Lustige Geheimrituale
Einfache Gebührenstruktur: 10% des Bruttolohns geht an die Kirche

Uff, abgesehen davon ist Salt Lake City eine ganz nette, jedoch recht verschlafene Stadt. Abends um 10 sind in vielen Vierteln weder Autos noch Fußgänger unterwegs.
Trotzdem kann man hier prima Ski fahren und im Sommer sich schöne Sonnenbrände holen. Das lokale Flair schafft der namensgebende See, in dem albern aufgelegte, furzende Bakterien die Abwässer der Stadt verarbeiten und zur Rache die Stadt beduften.

Was treibt der Beders da in SLC? Nun, ich war zum Training eingeladen und zwar für die neue Version der Attensity-Software, d.h. endlich hab ich kapiert, was Attensity so macht ;)
Die Leute in der neuen Firma waren allesamt super nett und es kam so ein bißchen altes Xtramind-Gefühl hoch. Schön, dass ich den Stimmen am Telefon endlich mal Gesichter zuweisen konnte.

So, jetzt wird es aber Zeit für das Abendgebet. Haha!

PS:
Zur Zeit ist übrigens Star-Center Patric S. aus S. zu Besuch. Den hab ich heute nach L.A. geschickt, auf dass er sich ein Lakers NBA-Spiel ansehen möge.
Bin gespannt, ob er da endlich entdeckt wird. Könnte knapp werden mit der NBA-Karriere... ;)

Elektronische Bücher

2009-03-07T21:47:00.001-08:00

Der Markt für Endgeräte zum Lesen von digitalisierten Büchern, sogenannten E-Books, dümpelte einige Jahre vor sich hin,
bis Amazon sich aufmachte mit dem Kindle die Welt zu eroben.

Das in den letzten Monaten kaum erhältliche Utensil hat jetzt vor kurzem eine Verjüngerungskur erfahren und das Ergebnis seht ihr oben im Bild.

Kindle 2 bietet einen auf e-ink basierten Bildschirm, Herunterladen von Büchern aus dem Amazon-Store (20000+ Stück) über Handy-Funkverbindung (also quasi von überall), eingebautes Wörterbuch, Speichern von Notizen und Annotationen, Abspielen von MP3s, Bücher-Vorlesefunktion sowie Webbrowser.
All das verpackt in einem robusten Gehäuse und Apple-artiger Aufmachung.

Natürlich musste ich das Ding haben, denn ich hatte mein Bücherregal vor meiner Abreise in die USA komplett aufgelöst (Danke an Sascha E. fürs Abkaufen meiner Sci-Fi-Klassiker!) und war quasi (fast) bücherlos.

Mit dem Kindle 2 kann ich nun 2000 Bücher jederzeit mit mir rumschleppen und in wenigen Sekunden neue Bücher bei Amazon kaufen und runterladen.

Der Bildschirm ist eine Klasse für sich. Die Darstellung sieht wirklich so aus als hätte man ein Stück Papier hinter eine Glasscheibe geklemmt. Es gibt keine wahrnehmbaren Pixel, der Bildschirm ist nicht hintergrundbeleuchtet und lässt sich unter allen Lichtbedingungen (außer kompletter Dunkelheit, hoho) sehr gut lesen.

Vor allem Leute, denen das Lesen längerer Artikel auf dem Bildschirm Probleme bereitet, werden den Kindle lieben. E-Ink ist wirklich eine hervorragende Sache, wenn man auf Farbe verzichten kann.

Neben dem Herunterladen von Büchern kann man auch Tageszeitungen und Blogs abbonieren, die dann je nach Wunsch morgens früh automatisch auf den Kindle gebeamt werden. Kein Computer erforderlich, lediglich Reichweite zum Sprint-Mobilfunknetz.

Natürlich können auch eigene Texte auf den Kindle per USB-Schnittstelle kopiert werden.
Wer PDF-Dokumente anschauen will muss die allerdings zuerst konvertieren lassen. Dazu reicht eine E-Mail mit Anhang an eine spezielle Kindle-Adresse und Amazon stellt das PDF als Kindle-Dokument zur Verfügung. Auf Wunsch (und mit 10ç Kosten behaftet) beamt Amazon das umgewandelte PDF-Dokument direkt auf den Kindle.

Es gibt sogar eine Anbindung für das iPhone. Mit der Kindle Applikation aus dem App-Store lassen sich alle gekauften Bücher auch direkt auf dem iPhone lesen. Amazon synchronisiert dabei automatisch die aktuelle Seite auf der man aufgehört hat mit Lesen, d.h. man liest in seinem Kindle und kann unterwegs auf dem iPhone an dergleichen Stelle weiterlesen, falls man den Kindle zuhause gelassen hat.
Aber wer lässt den Kindle schon zuhause liegen? Im Gegensatz zum Stromfresser iPhone kommt der Kindle Wochen ohne Aufladung aus.

Nun, für mich als alter Geek ist der Kindle ein perfekter Buchersatz, aber man vermisst natürlich die Haptik eines regulären Buchs. Das lustige Rumblättern, den Geruch der Seiten, den fühlbaren Lesefortschritt und die nützlichen Zweitfunktionen wie Erschlagen von lästigen Moskitos und Klopapierersatz. (Die in Hotels ausliegenden Gideon-Bibeln haben butterweiches Papier...)

Wer auf Reisen nicht mehr Tonnen von Papier mit sich rumschleppen will, dem sei jedoch ein Kindle ans Herz gelegt. Hoffentlich rafft sich Amazon auf und bringt diese Version auch nach Europa mitsamt dem riesigen Angebot an elektronischen Büchern.

PS: Wer die auf obigem Bild erkennbaren Kitesurfer aus der Nähe sehen will: Siehe meine Flickr-Seite

The City Tonight

2009-03-01T00:55:00.000-08:00

I love this city tonight
I love this city always
It bears it's teeth like a right
And spits me out after base
But we're all currents for it
We know what's wrong and it's right
For every sign that's been hit
Take back the city tonight

Tell me you never wanted more than this
And I will stop talking now
One perfect partner, one eternal kiss
Whoa

Take back the city for yourself tonight
Or I'll take back the city for me
Take back the city for yourself tonight
Whoa

(Snow Patrol / Take Back the City / A Hundred Million Suns)

Oscar's Night

2009-02-22T23:58:00.000-08:00

So sieht also die Oscar-Verleihung aus, wenn man nicht im Schlafkoma auf der Couch rumhängt und sich durch Rumhüpfen, gegenseitiges Kneifen und Bier versucht wachzuhalten.

Hier fing die Veranstaltung um 5pm an und war eigentlich ganz erträglich.
Aber irgendwas ist furchtbar falsch, wenn Hugh Jackman, Wolverine aus X-Men, anfängt zu singen und zu tanzen. Das geht net. ;)

Die Show war diesmal kleiner, gemütlicher, fast intim und die Kunst stand stärker im Mittelpunkt als in den letzten Shows.
Wer denn jetzt welchen Oscar bekommen hat und warum: BILD weiss es bereits.
Aber ob BLÖD darüber berichtet, dass die Proposition 8 Befürworter (man erinnere sich an meine Wahlberichterstattung) zweimal was auf die Rübe bekamen?
Dummerweise glaubt der Drehbuchautor von Milk aber noch, dass sein Gott auch die Schwulen und Lesben liebt. Das werden natürlich die ganzen bizarren christlichen Fanatiker ihm schön ausreden. Sean Penn hat auch lustig ausgeteilt. Ich bin sicher, die Videos dazu finden sich im Netz.
Auch Bill Maher, Autor der Dokumentation Religilous, hat schön vom Leder gezogen. Vielleicht bewegt sich die USA insgesamt in den nächsten Jahren wieder ein wenig nach links. Die Voraussetzungen dafür sind zumindest da.

Jetzt muss ich mir doch mal Slumdog-Millionaire saugen...grmpf.

Betty is in da house

2009-02-14T10:02:00.000-08:00

Gestern passierten gleich drei erstaunliche Dinge auf einmal: Der regenreichste Tag im Jahr; ich hab ein Auto; Betty ist angekommen.

Betty ist eine alte Freundin aus meinen Theatertagen an der Saarbrücker Uni. Wir haben bei einigen Produktionen zusammen auf der Bühne gestanden. Vor allem der Dario Fo Klassiker "Ruhe, wir stürzen ab!" ist mir noch sehr lebhaft in Erinnerung. Sie spielte eine von den Verrückten und da sie Psychologie studierte, war das auch ziemlich authentisch ;)

Betty ist auch diejenige, die ich letztes Jahr in San Diego besucht hab. Sie muss jetzt leider die USA verlassen und ich erbe einige ihrer Sachen, unter anderem auch den Saab 900, Baujahr '92.
Ein aerodyamisches Spitzenvehikel mit der neuesten Technologie (aus den frühen Neunzigern) und optionalem Techno-Bass-Antrieb (im Kofferraum steckt ne Verstärkestufe, die über die gesamte Breite des Fahrzeugs geht).

Ich bin gespannt wie damit das Pendeln nach Palo Alto aussieht. Ach ja, das sollte ich vielleicht noch erwähnen. Unser Büro ist jetzt in Palo Alto, gähn, gähn, gähn. Werde trotzdem hier in San Francisco wohnen bleiben. Wie man am Bild sieht ist das einfach auch eine recht europäische Stadt. Hier gibt es zig kleine Brauereien, ähnlich wie der Stiefel in Saarbrücken.
In dem Sinne, Happy Beer Week.

Depression am Geary Blvd

2009-02-07T16:50:00.000-08:00

Geary Boulevard ist einer der ziemlich langen, breiten Hauptverkehrsadern durch San Francisco. Dort, wo sie auf Masonic Avenue trifft gibt es einige Blocks weit nach Westen kleinere Geschäfte, Tankstellen, Friseurläden und jede Menge Matratzenläden.
Alle fast leer. Obwohl hier in der Stadt am Samstag die Hölle los ist, müssen diese Läden um ihre Existenz kämpfen. So scheint es zumindest einem spaziergehenden Beobachter.

Geht man Masonic Ave ein bisschen weiter hoch hat man gleich ein anderes Bild: Bei Trader Joe's brummt der Laden.

View Larger Map

Hier stauen sich die Autos, die auf den Parkplatz wollen fast einen Block lang die Straße hoch (siehe oben, anscheinend dürfen die Mitarbeiter auf dem Gebäude parken).
Zwei Mitarbeiter auf dem Parkplatz versuchen Ordnung in das Chaos zu bringen. Einer weist Parkplätze zu, der andere hilft beim Einladen von Nicht-Markenprodukten in das übergroße Auto.

Ja, und wer hier Aldi riecht, der liegt nicht ganz verkehrt, denn die Kette gehört einem der Aldi-Brüder. Hier gibt es billige Lebensmittel, nur wenige Markenprodukte und das Ganze ist auf Piratenunterschlupf getrimmt. Mit 20 Kassen. Vollbesetzt. Mit jeweils 5-6 wartenden Kunden vor den Kassen.
Ein wahres Chaos herrscht hier und die Regale sind irgendwie seltsam bestückt, so als wäre hier die Platzierung der Ware (Süßigkeiten über Gefriertruhe mit Meeresfrüchten) überhaupt nicht wichtig.

Dass das eine von deutschen geführte Kette ist, kann man eigentlich kaum vermuten. Ab und zu findet man doch Hinweise: Ritter Sport Vollnuss versteckt in einem kleinen Regal neben der Kasse.

PS: 51. Posting auf diesem Blog! Yeah.

Unnütze Auflistungen - Teil 1

2009-01-30T19:55:00.000-08:00

Verbrauchsmaterial Bad und Küche, July '08 - Januar '09

5,3 Tuben Parodontax (das Zeug muss ich extra importieren)
18 Rollen Klopapier (das Zeug würd ich gern importieren. DM's recyceltes Klopapier wär hier der Renner)
3 Rasierklingen (Marke Gilette, diese Halsabschneider(!), daher meist Trockenrasur)
29 Ohrenstäbchen (schlechte Angewohnheit)
2 Flaschen Gilette All-in-one Duschgel (ein Mann braucht nur ein Duschgel)
3 Rollen Paper Towel (aka Küchenrolle aka Wichsrolle)
2 Spülschwämmchen (wiederum ist hier DM führend im Vergleich zu US-Produkten)
0,3 Rollen Backpapier (das Papier ist Ok, die Pizza, naja, geht so)
2 Stück Seife (1. war Geschenk und 2. geklaut aus Hotel)
3 Zahnbürsten (bin noch am Experimentieren, welche gut sind)
12m Zahnseide (geschätzt. Einsatz selbiger sehr zu emfehlen)
21 Mülltüten (in der Recycle-Generation aufgewachsene Leute kriegen hier das Grausen)
0,89 Flaschen Flüssigwaschmittel

Onkel Obamas erste Woche

2009-01-26T18:45:00.000-08:00

Es ist fast wie im Märchen. Als sich bei den Demokraten in den USA im letzten Jahr herausstellte, dass der Kandidat für das Präsidentenamt entweder eine Frau oder ein Afroamerikaner ist, da war die Schadenfreude (übrigens ein Wort, dass hier in den englischen Wortschatz übernommen wurde) bei den Republikanern groß.

Wie sollten die Demokraten je gewinnen können?
Schneller Vorlauf zu letzter Woche und der schwachsinnig langweiligen Ernennung zum 44. Präsidenten der Vereinigten Staaten. Barack Hussein Obama hat es tatsächlich geschafft und steht, frisch gebügelt und rausgeputzt, vor Millionen Fans und hält eine eindringliche Rede zur Lage der Nation (Übrigens wurde dabei von einem Präsidenten auch zum ersten Mal die Existenz von Ungläubigen bestätigt: "We are a nation of Christians and Muslims, Jews and Hindus - and non-believers.")

Kaum 24 Stunden später geht Obama an die Arbeit und schafft in 4 Tagen mehr als Bush es in Monaten hinbekommen hätte (von seiner Ranch aus, der alte Urlaubspräsident):

Guatanamo wird innerhalb eines Jahres geschlossen
Keine Geschenke mehr von Lobbyisten an Regierungsvertreter
CIA Folterknäste (ghost prisons) werden abgeschafft (naja, wer's glaubt)
Die USA bekräftigen nochmal die Einhaltung der Genfer Konventionen in Zukunft
Telefonate mit wichtigen Vertretern im Nahen Osten
Ernennung neuer Diplomaten für den Nahen Osten, Afghanistan, Pakistan
Aufhebung von Beschränkungen des Freedom of Information Act (Mehr Transparenz in allen Ministerien usw.)
Er hat seine Generäle aufgefordert einen Plan für den Truppenabzug aus Irak vorzulegen
Er hat Bush's midnight regulations (letzte, schnell durchgedrückte Regelungen der Bush-Regierung) auf Eis gelegt
Wiedereinführung von Hilfen für Nichtregierungsorganisationen zur Familienplanung, selbst wenn diese Abtreibungen befürworten

Wow, das war mal kein schlechter Start.
Als Goodie obendrauf gibt es noch die Ankündigung alle getroffenen Maßnahmen zur Eindämmung der Rezession im Web zu veröffentlichen und, einmalig für einen Präsidenten: Wöchentliche Ansprachen im Internet (hat er sich das bei Merkel abgeguckt? ;)

Also, man kann sagen was man will: Dieser Präsident hat das Worte "Change" scheinbar verstanden.
Jetzt wartet natürlich jeder, vor allem rechte Medienvertreter, schon sehnsüchtig auf den ersten größeren Schnitzer.

So, genug gefaselt. Sushi her, Fernbedienung, Nutellabrote: Die nächste Folge 24 geht gleich los.

24 Stunden LOST in Battlestar Galactica

2009-01-22T09:13:00.000-08:00

Nach dem Streik der Drehbuchautoren letztes Jahr gab es ja massive Verschiebungen von den Premierenstarts meiner Lieblings-TV-Serien, aber jetzt kommen alle großen Sender langsam zu Potte.

Wir bereits berichtet macht 24 einen guten Eindruck, aber den Vogel hat diesmal Battlestar Galactica abgeschossen, die ja mitten in der 4. Staffel pausieren mussten.
Endlich gibt es ein paar Antworten auf die gefühlten 3000 Fragen, die sich so im Laufe der Jahre anhäuften. Eine bahnbrechende Folge, mit jeder Menge Überraschungen.
Battlestar Galactica, 5 Sterne, jeden Freitag 8/7c auf SciFi Channel

Mit weiteren gefühlten 3000 Fragen muss man sich jedoch bei LOST zufrieden geben.
Nachdem die letzte Season mit einem klassischen Cliffhanger geendet hat, startet die neue Season etwas verworren. Es war anscheined keine gute Idee die Insel zu versetzen.
Wer nochmal mitmachen will bei LOST: Gestern gab es vor der eigentlichen Premiere noch eine Zusammenfassung mit Kommentaren der Produzenten. Danach sieht man sehr viel klarer. Das Ding hiess "LOST Destiny Calls" und ist nur auf gut sortierten Servern erhältlich.
Inzwischen sollte man die beiden ersten Episoden im Netz finden können.
LOST, 4.5 Sterne, jeden Mittwoch 9/8c bei ABC.

Sonntags am Kifferhügel

2009-01-18T17:02:00.000-08:00

Bei meinem bereits zweiten Sonntags-Spaziergang (hör ich da aus der Ecke SPIESSER! SPIESSER! Rufe?) führten mich meine Schritte wieder zum Golden Gate Park mit einem kleinen Vanilla-Latte-Venti-aus-dem-Starbucks-um-die-Ecke-Abstecher.

Auf der südlichen Seite des Parks gibt es einen kleinen Hügel auf dem sich standesgemäß die noch übrig gebliebenen Hippies treffen. Aber nicht nur die, sondern irgendwie alle möglichen sonnenhungrigen Bewohner dieser erstaunlichen Stadt.
Auf dem Weg vor dem Hügel, bei zwei Bänken, hatten sich, vermutlich völlig spontan, an die 25 Trommler und Perkussionisten versammelt, die alle ihre kleine Sitzgelegenheiten und ihre etwas größeren Perkussionsinstrumente mitgebracht hatten.

In der Mitte stand, fast stoisch, ein Afroamerikaner und gab die Geschwindigkeit vor. Der Rest übte sich im freien Improvisieren. Was erstaunlicherweise sehr gut klang, ja so gut, dass sich schnell eine Traube von Menschen um die trommelnden Derwische scharte. Einige tanzten, andere, wie ich, grinsten nur vor sich hin und genossen die Sonnenstrahlen und den Rhythmus der Stadt, der sich stetig wechselnd und doch drängend, pulsierend ins Ohr kräuselte.

Man musste einfach mitwippen und alle dunklen Gedanken hinter sich lassen und sich mitziehen lassen von diesen Erdbebenanbetern.

Der Hügel war voll mit Menschen, die meisten bereits ordentlich bekifft. Die Luft war so voll mit Drogen, dass ich Halluzinationen bekam: Ein Hund, der an der Leine eine Katze mitführte.
Nee, war gar keine Halluzination, war echt! Unfassbar. Die Katze sah allerdings etwas angesäuert aus.

Eine ganze Weile blieb ich da und lauschte der unwahrscheinlichen Truppe: Alte, junge, reiche, arme, alle möglichen Hautfarben, gepflegt, zerrissen, bekifft oder hochkonzentriert nüchtern. Hier war alles versammelt. Ich liebe diese Stadt!

Sommer, Teil zwei

2009-01-12T10:18:00.000-08:00

Eine erstaunliche Wärmewelle hat gerade den Nordwesten Kaliforniens erfasst und so begab es sich auch,
dass ich mal meinen müden Hintern weg vom Bildschirm und runter zum Strand bewegt hab.

Bei fast +18 Grad Celsius war es nicht verwunderlich, dass das Wasser voll mit Surfern war und der Strand voll mit Sonnenanbetern. Ich hab dann mal versucht ein paar Photos mit dem iPhone zu machen: Was für eine Kamera! Verwaschene Farben, unscharf an den Rändern, miese Auflösung.
Also alles was man für richtig gute Bilder (siehe rechts, hüstel) so braucht.

Was gibt es sonst noch so neues?

Bürgerkriegsähnliche Zustände in Oakland sind hierzulande schon keine Neuigkeiten mehr. Da vergeht keine Nacht ohne Schiesserei und durchsiebte Körper. Aber an Neujahr hat ein Sicherheitsbeamter der BART (Teil der öffentliche Verkehrsbetriebe) noch eins draufgelegt und einen bereits in Handschellen befindlichen Randalierer auf dem Bahnsteig erschossen.

Natürlich war jemand mit einem Handy dabei und hat das mitgefilmt. Pech für alle Beteiligten, noch mehr Pech für den Erschossenen natürlich.
Der Aufruhr war groß und hat zu mehrere Tage andauernden Protesten geführt, die die Stadt so noch nicht erlebt hat.
Bei uns wär das vermutlich nur einen BLÖD-Aufreisser wert. Hmm.

Was passt zu ausufernder Gewalt in amerikanischen Großstädten?
Natürlich Jack Bauer und die Fernsehserie 24, die gestern in die 7. Saison mit einer Doppelfolge gestartet ist.

Sichtlich bemüht, die in den letzten Folgen fast stündlich stattfindenden Folterungen durch Jack Bauer zu relativieren, erlebt man Jack vor einem Senatsausschuss, wo er mal ordentlich hart rangenommen wird durch fiese Befragungsmethoden ("Beantworten Sie meine Frage, Mr. Bauer!").

Bevor es richtig unangenehm wird für ihn, kommt er natürlich mit einer "Hallo, hier ist das FBI, wir brauchen Jack Bauer ganz dringend. Nationale Krise, sie verstehen"-Karte frei.
Der Vorsitzende des Ausschusses mahnt aber an, dass es gleich morgen früh (also in 24 Stunden, hint, hint) weitergehen wird mit der Befragung. Genug Zeit also für Jack die Welt zu retten und rechtzeitig wieder vor dem Senatsauschuss zu erscheinen, hoffentlich diesmal bis an die Zähne bewaffnet, um da mal ordentlich aufzuräumen.

Keine Sorge, ich werd hier keine weiteren Details verraten und es nicht so machen, wie tvguide.com, die eine dicke Überraschung schon gleich verraten hatte. Diese Säcke! Das erinnerte mich mal wieder an die Saarbrücker Zeitung, die zum Start von Alien 3 mit einer Besprechung aufwartete. Titel: Diesmal trägt sie es in sich! (ARGGHHH, was der ganze Witz an dem Film war)

Also, nix lesen über 24, und die Folgen auf gewohntem Wege irgendwo runterladen. Nach den ersten zwei Folgen kann ich schon mal sagen: Es lohnt sich!
Heute Abend geht's gleich weiter. HURRA!

PS: Ich vergaß noch mitzuteilen: Eine Möglichkeit mal in der Business Class zu fliegen scheint es zu sein, sich einen richtig vollen Flug zu wählen und mit großem Handgepäck aufzutauchen. Die freundliche Stewardess am Gate bot mir an meinen Sitz zu "upgraden", wenn ich das Gepäck doch noch einchecke (weil so wenig Platz in den Fächern in der Kabine ist). Prompt saß ich in der Business Class, hatte freie Filmwahl, einen tollen Sitzplatz und lecker Essen.(und das Gepäckfach über mir war noch fast leer. Da hätte mein Koffer auch noch reingepasst ;)

Kühle Tage in Siersburg

2009-01-05T00:38:00.001-08:00

Die ersten Tage des Jahres hab ich ausnahmsweise mal in der alten Heimat verbracht. Also in der alten alten Heimat. Also Siersburg.

Netterweise konnte ich in meinem alten Zimmer, das inzwischen Teil einer Wohnung geworden ist (der nimmermüde Vater hat hier mal wieder Wunder geschaffen), ein paar Tage unterkommen und mich ausruhen.

Denn wahrlich: Müde war ich sehr und das nicht nur körperlich. Aber ne gute Freundin hat gesagt, ich soll nicht immer jammern in meinem Blog und so berichte ich denn von einem schönen Spaziergang über den Gauberg und Siersberg, hinan zur alten Burgruine, an der, so staune man, mal wieder gegraben wird, um ein paar alte Mauern freizulegen. Die Luft war kalt und klar, die Sonne versuchte ihr möglichstes und der Blick konnte weit über das Saar- und Niedtal schweifen.

Dabei fallen einem zwei Dinge ein: Wie schön doch Siersburg ist (jaja, lacht ruhig) und wie wenig alte Dinge es in Amerika gibt. Da gibt es keine alte Burgen. Da gibt es keine erstaunlichen Geschichten aus dem 12. Jahrhundert, wo alte Haudegen auf der Siersburg noch ältere Handelswege überwacht haben. Wo durch Machtspielchen und rohe Gewalt die Burg öfter mal den Besitzer wechselte.

In den USA wechseln zur Zeit auch gerade viele "Burgen" den Besitzer und auch der dicke Beders muss sich eine Bleibe suchen, wenn er wieder zurück ist.

Zur Zeit sitzt er am Frankfurter Flughafen, der mit so komisch weißem Zeug bestäubt ist. Seltsames Klima hier.

Ich bin wech!

1 Sekunde mehr dieses Jahr!

2009-01-01T01:31:00.000-08:00

Frohes neues Jahr an alle treuen Leser des Living-B Blogs!
Vielen Dank für eure Besuche!

Dieses Jahr gibt es eine Sekunde mehr, damit wir nicht in 16000 Jahren nachts Mittagessen müssen.
Die Geschwindigkeit der Erdumdrehung nimmt über die Jahrtausende langsam ab und so ist es ab und an nötig mal 5 gerade sein zu lassen, was Atomuhren überhaupt nicht lustig finden.

Aber warum dreht sich die Erde immer langsamer?
Weniger progressive Wissenschaftler werden was von Reibungsverlusten erzählen und dem blöden Mond und sowas.
Aber einer hat es richtig hinbekommen. Ganz klar: Die Erde wächst!
Und wie die Eiskunstläuferin sich langsamer dreht, wenn sie die Arme ausbreitet, so dreht sich auch die Erde langsamer, weil sie immer größer wird!
Ihr glaubt das nicht! Aber guckt euch doch nur mal die Kontintente an! Die passen super zusammen und wurden auseinandergerissen, eben durch das Wachsen der Erde!
Ach, ich seh schon eure ungläubigen Gesichter.
Hier ist der "Beweis": Conspiracy of Science - Earth is in fact growing

Mit so viel Blödsinn kann ich nicht mithalten, werde es 2009 aber wieder versuchen ;)
Temporäre Grüße aus der temporären Heimat und bis bald auf dieser Zwischennetz-Seite.

Weihnachten in San Francisco

2008-12-13T12:28:00.000-08:00

Und wie jedes Jahr um diese Zeit gibt alle Welt mal wieder vor, wie doll sie sich lieb hat und muss deswegen in Geschäfte rennen und nutzlosen Plunder kaufen.
Siehe auch Bild rechts: Mit Plastikgitarren rumhampeln ist ja schon albern, aber die passende Lightshow dazu ist selbst für Hardcore-Zocker wie mich doch zu viel des Guten.

Die Endjahres-Rally steuert also ihrem Höhepunkt zu. Was noch harmlos angefangen hat mit Halloween und sich gemächlich steigerte für Thanksgiving (die Verkäufe knarzten doch erheblich unter dem Eindruck der Wirtschaftskrise), so ist jetzt Volldampf voraus angesagt.

Kaufen, was die Kreditkarte hergibt! (Übrigens hab ich endlich, tatsächlich, ein Konto in den USA, aber das heißt noch lange nicht, dass ich kreditwürdig genug bin für eine Kreditkarte. Ich muss dringend Schulden machen, damit ich eine Kreditkarte kriege...)

Die Stadt gibt sich festlich geschmückt. Am Union Square wird alles vom Macy's Kaufhaus dominiert. Riesiger beleuchteter Weihnachtsbaum, Eislaufbahn auf der oberen Ebene des Platzes, lustige Blinklichter allerorten.
In den Vorbezirken von San Francisco geht der Werttbewerb, um die abgefahrensten Häuserbeleuchtungen los und selbst die gute alte Cable-Car ist nicht vor dem Xmas-Virus sicher und schmückt sich mit Girlanden und sonstigem Gedöns.

Und mir fällt schon wieder nix ein, was ich schenken könnte.
Jedes Jahr dasselbe.

Zum weihnachtlichen Gedanken passend gibt es auch noch von einer lustigen Posse zu berichten.
So hat der Governor von Washington (State), ein Krippenbild im Capitol von Olympia (Hauptstadt von Washington State) aufstellen lassen.
Da es in den USA "strikte" Trennung von Staat und Kirche gibt, hat eine humanistische Gruppe gleich daneben ein atheistisches Schild aufgestellt mit den folgenden Worten drauf:
Zu dieser Wintersonnenwende
möge sich Vernunft durchsetzen.

Es gibt keine Götter,
keine Teufel, keine Engel,
kein Himmel und keine Hölle.
Es gibt nur
die natürliche Welt.
Religion ist bloß
Mythos und Aberglaube,
der die Herzen versteinert
und den Geist versklavt.

Hey, natürlich gilt Freedom of Speech nur für Gläubige und daher gabs erstmal ein Aufruhr in dem verschlafenen Städtchen an der Westküste. Über 500 Leute haben dagegen protestiert, das Schild wurde geklaut und wiedergefunden und im fundamental-christlichen Blog-Land wurde mal wieder auf ein Eingreifen Gottes gehofft, der diese niederträchtigen Heretiker doch bitte gleich in die Hölle verbannen möge. Der gute und euch alle liebende Allvater.

In dem Sinne, Frohe Feiertage

Thanksgiving Wochenende

2008-12-01T20:39:00.000-08:00

Diesmal in Kurzform:
Auto abgeholt,
Nina abgeholt,
Nacht drüber geschlafen,
Ab auf die US-101 und dann die US-1 die Pazifikküste runter nach Santa Barbara,
Von Santa Barabara runter nach L.A.,
Spazieren am Venice Beach,
Ab nach Hollywood,
Sterne gejagt,
Fußabdrücke gesucht,
Universal Studios besucht,
Im längsten Stau der Welt nach Hause gefahren über die I-5,
Tot ins Bett gefallen,
Kalifornien ist toll!

Kalorien zählen

2008-11-24T13:27:00.000-08:00

Jetzt ist es tatsächlich so weit und ich bin Kalorienzähler geworden.
Ja, ich verbringe erstaunlich viel Zeit im Supermarkt beim Lesen der Nutrition Facts, der standardisierten Nahrungstabelle, die auf beinahe allem hier draufklebt.
(Dummerweise z.B. nicht auf einzelnen Trauben, die hier wirklich super-lecker sind.)

Ich werde jetzt mal austesten, ob ich ohne viel Sport und nur mit reduzierter Kalorieneinnahme wieder auf mein altes Gewicht zurückkommen kann.
Das bedeutet zwar den Verzicht auf liebgewonnene Angewohnheiten (Verspachteln von Tonnen von Eis beim Gucken von Dexter) , aber andererseits kann ich mich dann vielleicht auch wieder mal selbst angucken.

Weiß jemand wie viel Kalorien so ein Nutellabrot ohne Butter hat? :)

Das Netz bietet inzwischen unfassbar viele, zum Teil recht beknackte, Infos zum Abnehmen. Am nüchtersten fasst es jedoch Hacker's Diet zusammen, geschrieben vom Gründer von Autodesk, John Walker, also einem Software-Hacker. Er selbst beschreibt das Buch als Diät-Buch, geschrieben von jemandem, der die meiste Zeit seines Lebens zu fett war.

Die ingenieursmäßige Rangehensweise an das Thema ist natürlich genau nach meinem Geschmack:


if (eingenommeneKalorien - verbrauchteKalorien > 0) {
   bedersWirdFetter();
} else if (eingenommeneKalorien - verbrauchteKalorien < 0 {
   bedersWirdDuenner();
} else {
   bedersBleibtGleichDick();
}

Die Herausforderung liegt also darin die Kalorienzufuhr zu verringern und das auch erfolgreich messen zu können(!).
Denn da liegt das Problem: Die Waage lügt, da unser Körper ein dynamisches System ist, und eben nicht in demselben Zustand ist bei jeder Messung auf der Waage.
Hat man abends zuvor was sehr salziges gegessen und entsprechend Wasser getrunken, so fließt gerad eine größere Menge von selbigem durch unser System und man ist schwerer. Wer sich dann gerade wiegt, könnte natürlich brechen (was dann wiederum auch hilft Gewicht zu verlieren).

Ich bin jetzt auf dem 1500-1600 Kalorien-Tripp und benötige eigentlich zwischen 2000-2100 Kalorien. Versuche also pro Woche 3500 Kalorien einzusparen, was ca. ein Pfund Speck darstellt (0,45kg).

Drückt mir die Daumen, dass ich das durchhalte.
Bin gestern tapfer an den importierten Lebkuchen im Trader's Joe vorbeimarschiert.

Fun Facts über die Nachwahlen

2008-11-16T19:42:00.000-08:00

Jaaa, die rechte Presse (FoxNews) hat es innerhalb einer Woche geschafft eine Beziehung zwischen Hitler und Obama herzustellen. Hurra! Das ging schnell.
Is ja auch logisch: Hitler hat die Massen bewegt und von Veränderung geredet, Obama macht das selbe, Hitler wurde demokratisch gewählt, Obama auch, Hitler spricht vom ausgewählten Volk, Obama auch. Das reicht doch als "Beweis", oder?
Nein, wirklich, so primitiv wird hier versucht Leute davon zu überzeugen. Hier noch ein erschreckendes Video aus dem Land der Unmöglichkeiten.

Das Verbreiten von Angst vor Obama ist zwar professionell, aber nicht gerade besonders subtil. Die meisten Kommentatoren im rechten Lager sprechen von Bauchgefühlen und dass wir den "wahren" Obama gar nicht kennen würden.
Nicht fehlen dürfen auch Berichte über rasant steigende Waffenverkäufe (natürlich nur für den Heimbedarf und Jagd!) seit der Wahl Obamas.
Er verbreitet unter den Rednecks Angst und Schrecken und viele fundamentalistische Christen sehen ihr Seelenheil bedroht, weil Obama aus den USA einen mulimischen Staat machen will.

Also viel wirres Zeug diese Woche, was Zeus-sei-Dank nicht so hochgekocht wurde, weil anderweitig viel gekocht wird, vor allem viele Häuser, die einfach mitten im Wald stehen und aus Holz gebaut sind. So langsam müsste es doch allen mal dämmern, was globale Erwärmung bedeuten könnte, auch wenn sie in dem Fall eher lokal ist.

Nachwehen nach Wahlen

2008-11-09T22:31:00.001-08:00

Und so fing es also an.
Nachdem sich jeder mal verwundert die Augen gerieben hatte, ging es auch schon gleich weiter mit Ärmel hochkrempeln, mit Sarkozy plaudern, mit dem russischen Staatschef und mit jeder Menge Bewerber, die gern einen Posten oder ein Pöstchen in Obamas Regierung hätten.

Die Freude in Kalifornien und ganz speziell in San Francisco war eher gedämpft. Kein Wunder. Hatten doch finanziell bestens ausgestattete religiöse Gruppierungen einen riesigen Erfolg eingefahren und Proposition 8 durchgebracht, d.h. Schwulen und Lesben das Recht auf Heirat wieder aberkannt. (In insgesamt drei Bundesstaaten wurde über sowas abgestimmt. In jedem haben die religiösen Oberdirmel gewonnen!).

Statt zu feiern sind die Kalifornier also auf die Straße gegangen und haben tagelang demonstriert. Teilweise wurde natürlich auch randaliert und Straßen blockiert. Idioten gibt's wohl überall.
Inzwischen versucht man Prop 8 über den Gang zum Gericht aus dem Weg zu schaffen.
Es ist wohl ein einmaliger Vorgang, dass hier von der Verfassung garantierte Rechte wieder entzogen werden. Darauf baut dann auch die Anklage auf.

Die Befürworter und Finanzgeber von Prop. 8 haben sich inzwischen entschlossen die bestehenden homosexuellen Ehen nicht anzufechten. Wie überaus großzügig.
So viel zu christlicher Nächstenliebe hier im Land der Irren.

Und schwupps sind meine Pläne dahin einen schwulen, reichen Geschäftsmann zu heiraten! ARGH :)

Vote for Resistance 2

2008-11-04T12:38:00.000-08:00

Heute Nacht um 12:01am war es endlich soweit! Der Moment auf den viele seit Jahren gewartet haben. Der ewig währende Kampf zwischen Gut und Böse! Der Beginn einer Revolution! Die Entscheidung über Freiheit oder Unterdrückung!

Nein, ich rede nicht von den Präsidentschaftswahlen, sondern von der Launch Party zu Resistance 2, dem Maßstäbe setzenden Nachfolger von Resistance: Fall of Man für die Playstation 3!
Mit über 200 anderen Fans hab ich ca. anderhalb Stunden draußen vor dem Playstation Store gewartet, um endlich die die Collector's Edition in meine klammen Finger zu bekommen.
Als Goodies warteten eine Fotomontage auf dem Cover des Spiels und Autogramme des Dev-Teams, das extra aus L.A. angeflogen war.

Wem das jetzt zu viele Anglizismen waren, das Ganze nochmal knapp in deutsch: Gestern Nacht Start des Verkaufs eines Spiels für die Spielstation-Konsole von Sony namens Widerstand 2, der Nachfolger von Widerstand: Fall der Menschheit. Man konnte sich per Fotomontage auf dem Deckblatt der Packung verewigen lassen und sich seine Kopie des Spiels mit Unterschriften der Entwicklertruppe aufhübschen.

Jetzt dürft ihr mich gerne Super-Nerd schimpfen. Aber es ist ein weiteres Zeichen, dass Videospiele im Hauptstrom angekommen sind und dass es bald ähnliche Szenen geben wird, wie bei Premieren von Kinofilmen.
Und ich war tatsächlich nicht der einzige alte Sack, der die Chance genutzt hat das Spiel als erster in den Händen zu halten und ein paar Worte mit dem kreativen Team dahinter zu wechseln.

Videospiele sind besser als Kino. Viel besser. Man darf mitmachen.

Ach so, und dann sind da noch die U.S. Wahlen. Stimmt ja!

Habe heute morgen schon einige, meist junge Amis gesehen, die im Bus stolz den "I voted!" Sticker getragen haben. Das sah schon mal vielversprechend aus.
Außerdem wird auf der Straße noch um Proposition 8 gekämpft. Die Kalifornier haben nämlich außer der Wahl Obamas zum Präsidenten noch über sog. Propositions (also Vorschläge) zu entscheiden.
Prop 8 behandelt die Frage, ob die gleichgeschlechtliche Ehe wieder abgeschafft werden soll und es könnte gut sein, dass die meisten im Land mit JA antworten.
Hier ist der Hauptgrund: Seit Einführung dieser Ehe wird auch in der Schule darüber gelehrt, d.h. Kinder erfahren wie und wen man so alles heiraten kann. Einige Schulen gehen angeblich (konnte das noch nicht überprüfen) weiter und fordern Schüler dazu auf mal die Kleidung des anderen Geschlechts zu tragen, um sich in diesen Rollentausch "reinzufühlen".

Das ist natürlich für gestandene Konservative ne Katastrophe: Hilfe, die Schule macht unsere Kinder schwul.
Dieses ganze, verdammt große Land, wird nur von einem Mechanismus reagiert und das ist die Angst. Angst überschattet und bestimmt hier einfach alles. Gruselig.

Man müsste vielen Amerikanern mal eine Einführung in Regierung und Kultur der skandinavischen Länder geben. Die sind inzwischen quasi atheistisch, haben enorm niedrige Raten bei Kriminalität, Schwangerschaften unter 18 Jahren und enorm hohe Lebensqualität.

Das wär aber dann definitiv zu viel des Guten für Joe-the-plumber.

[Update] Glückwunsch an Obama!
Wow. Ich hab noch nie so viele Leute im Fernsehen gesehen, die vor Rührung geweint haben.
"This is history right now". Und abcnews.com titelt einfach nur, mit einem Bild von Obama: Mr. President

Abend vor Allerheiligen

2008-10-31T19:20:00.000-07:00

Wurde heute morgen im Bus von einer weiblichen Version des Jokers angefallen. Damit nicht genug. Menschen in grellen Perücken, seltsamen Masken, Gummi-Achtbeiner in Ausschnitten, kleine Kinder mit Scream-Masken oder spitzen Hüten säumen die Straßen und weisen auf die Ernsthaftigkeit hin mit der hier Halloween begangen wird.

Schon vor Wochen hatten die Supermärkte losgerüstet. Wo bei uns der Lebkuchen schon seit Anfang September steht, so harren hier Tonnen von grell-orange gefärbten Cookies und sonstigem Geschnäk willigen Konsumenten. Und es gibt natürlich Kürbisse in derselben Farbe und manchmal frag ich mich wieviel ein mexikanischer Wanderarbeiter fürs Einfärben von den Dingern bekommt. Natur is das nicht mehr.

Jetzt ist alles schön hergerichtet und die Festivitäten könnten beginnen. Wäre da nicht der blöde Wetterumschwung. Ja, die Gerüchte sind wahr, es gibt tatsächlich Regentage in Kalifornien bzw. in San Francisco. Seit ich hier bin waren es schon ganze zwei. Gestern und heute ;)

Die bekanntesten Webseiten haben sich auch auf Halloween eingestellt. Yahoo, Google, You Tube. Nur You Porn hat sich dem Trend nicht angepasst. Pah!

Interessanterweise ist Halloween, trotz der riesigen Anhängerschaft, kein Feiertag und so saßen die ganzen Langnasen, Kinderschrecker, Untote, Zombies, Hexen, Sphinxen und Harry-Potter-Imitatoren in ihren Cubicles und fieberten dem Abend entgegen.

So, jetzt fehlt nur noch, dass hier ne Bande Kids anrollt und Trick Or Treat spielt.
Hab mir schon das Megaphone zurechtgelegt und werd einfach nur: GET OFF MY LAWN! brüllen.

Und ich fahre das absolute Kontrastprogramm.
FASTNACHT KINDERGARTEN SIERSBURG 1975

(Danke an Schwester, die mir das geschickt hat)

Und schon kommen wir zum Gewinnspiel: Wer mich auf dem Bild findet gewinnt eine Freifahrt mit der Cable Car in SF! Hurra!

Frohes gefeiert zu haben.

Giftgas in Las Vegas - Letzter Teil

2008-10-27T20:05:00.000-07:00

Der Himmel leuchtete blutrot. Das Mandalay Bay Hotel war nicht mehr zu retten. Die goldene Fassade des Hauptkomplexes war verbeult. Die Fensterscheiben platzten mit einem lauten Knall auseinander. Die Geräusche meiner Knarre hörte niemand.

Als ich Sergiy hinterher rannte erkannte ich aus den Augenwinkeln noch, wie eine brennende Tram aus dem Luxor ins Excalibur-Terminal fuhr. Kein Dirmel hatte dran gedacht die von Seilen gezogene Tram abzuschalten. Wenn das Excalibur fiel, so war es nicht mehr weit zum New York, New York und dann wird die Hölle erst recht ausbrechen (die Fassaden sind da aus schimmeligem Brot und Pappe zusammengezimmert). Die riesigen Pools der umliegenden Hotels waren schon leergepumpt und das Wasser wurde knapp für die Jungs mit den roten Helmen. Das Chaos breitete sich weiter aus und die Hitze der vielen Brandherde flimmerte über der Stadt.

Inzwischen hatte der Flüchtling sich am MGM vorbei in den mit schäbigen Buden bebauten Teil des Las Vegas Boulevards vorgearbeitet. Hier konnte man für ein paar Dollar teure Sportwagen mieten und mal so richtig die Sau rauslassen. Mit 45 Meilen die Stunde. Ha!
Sergiy rannte an den Schalter, wo in einem kleinen Kasten die Schlüssel für die Autos hingen. Er stach den Studenten hinter der Theke brutal nieder und griff sich die Schlüssel zum Porsche. (Sergiy liebte seine Messer. Er hatte sogar ein paar professionelle Keramikmesser, die er in seinen Strümpfen durch die Flughafenkontrollen schleuste.)

Der Porsche heulte auf, Reifen drehten durch, es roch nach Gummi und Sergiy versuchte durch die flüchtenden Menschenmassen zu entkommen.
Irgendwann kamen zum lauten Hupen auch noch Schmerzensschreie dazu. Körper flogen in die Luft und klatschen auf den Asphalt. Er hatte wohl die Geduld verloren und war einfach reingerast in die rennenden Touristenmassen.

Währenddessen griff ich mir die Schlüssel zum Lotus Elise und nahm die Verfolgung auf. Ich ließ den Motor aufbrüllen, drückte auf die Hupe und versuchte durch Sergiys Schneise der Verwüstung ein Durchkommen zu finden. Die Leute schlugen auf mein Auto ein, versuchten die Tür aufzureissen und mich für Sergiys Blutbad zur Rechenschaft zu ziehen.
Ich fuhr einfach weiter.
Sergiy schaltete in den zweiten Gang, hatte jetzt mehr Raum und versuchte einen Laster links zu überholen, der gerade die Spur wechselte. Als der Fahrer den heranrasenden Porsche sah, riss er das Steuer rum, um nicht mit der Karre zu kollidieren, verlor die Kontrolle über den tonnenschweren Truck und raste ungebremst in einen Stützpfeiler des kleinen Bruders des Eiffelturms. Das Ding war zwar vielleicht nur im Maßstab 2:1 des Originals gebaut, aber immer noch sehr groß und sehr schwer. Der Turm neigte sich gefährlich nach Westen und drohte die Menschen vorm Bellagio zu erschlagen. Diese hatten sich in den riesigen Pool geflüchtet, der aber gerade von der Feuerwehr angezapft wurde.

Kurz bevor der Turm fiel flutschte ich unter ihm durch und konnte Sergiy am Venetian ausmachen, wo eine improvisierte Blockade aus ein paar Bullenautos offensichtlich ein Problem machte.
Der Turm fiel krachend auf die Straße, begrub Autos und Menschen unter sich. Die Besucher auf dem Turm wurden herauskatapultiert und prallten gegen die Poolmauer. Das Wasser, was normalerweise für Staunen sorgte, wenn es in der aufwändigen Bellagio Water Show in den Himmel geschossen wird, färbte sich rot. Passend zu den Kitteln der Feuerwehrmänner, die gerade weitere Pumpen heranschleppten.

Meine Aufmerksamkeit, mein Zorn, mein Wesen konzentrierte sich nur auf Sergiy, der es geschafft hatte, ein Bullenauto zur Seite zu rammen und nach links auf die Spring Mountain Road zu kommen. Von da war es nicht mehr weit bis zur Interstate-15.
Die Bullen waren zu weit weg, um überhaupt irgendwas zu machen und die Rettung von Überlebenden aus dem Bellagio-Pool hatte wohl höhere Priorität in den Hirnen der Stadtstreife.

Ich witschte durch dieselbe Lücke in der Blockade, versuchte Boden gutzumachen und sah Sergiy auf die I-15 Richtung Norden auffahren. Hier war der Verkehr leichter und wir konnten die verrosteten 12-Zylinder mal ordentlich durchföhnen. Im wilden Zick-Zack zwischen den Spuren ging es Richtung Nord, Nord-Osten. Hinter uns das brennende Inferno, das immer weiter um sich griff. Der Strip war erstmal Geschichte und ich hoffte, dass die Bänder der Überwachungskameras auch alle draufgegangen waren.

Hinter der Apex Road wurde die Straße noch leerer. Ich konnte einige Meter gutmachen auf den rasenden, irren Ukrainer und gab ein paar Schüsse auf sein Fahrzeug ab. Scheinbar ohne Wirkung. Nach einer Weile bemerkte ich das Glitzern von Flüssigkeit auf der Straße. Ich hatte wohl seinen Tank getroffen.
Wir rasten weiter hinaus in die Wüste. Mein Tank war noch voll, seiner vermutlich bald leer.
Die Gegend hier ist praktisch unbewohnt. Hinter der Staatsgrenze zu Utah wird es noch öder. 435 Meilen bis nach Salt Lake City. Kürzer bis zu Sergiys erkaltendem Körper.

Sein Wagen wurde langsamer und stoppte. Ich stieg aus und näherte mich seinem Fahrzeug.
Ich zwang ihn auszusteigen und sich in meine Karre zu setzen.

"Wo ist mein Geld", bellte ich.
"Welches Geld meinst Du?". Der Kerl wollte auf Unschuldslamm spielen. Ich haute ihm eine rein. Seine Mundwinkel zuckten.
"Ach so, DAS Geld!", meinte er, sichtlich bemüht die Schmerzen zu unterdrücken.
"Ich hab's bei Holger unterm Sofa gelassen".
"Das ist nicht dein Ernst, Du Saftarsch!". Wieder fing er sich eine ein. Er riss die Arme hoch und fing an zu wimmern.
Holger war ein alter Arbeitskollege aus den guten Tagen. Er wohnte mittlerweile South of Market in San Francisco. Quasi bei mir um die Ecke.

"Weisst Du was, Sergiy? Ich glaube Dir."
Mit den Worten warf ich den Wagen wieder an und bog auf eine staubige Piste nach Süden ab. Laut Google-Maps gab es hier nichts mehr, außer menschenfeindlicher Natur.
Nach einigen Stunden Fahrt machte ich halt und stieß Sergiy aus dem Auto. Wir gingen noch eine paar Meter durch die trockene, verdorrte Pampa. Dann befahl ich Sergiy sich hinzuknien.
Er fing wieder an zu wimmern und zu betteln, aber ich hatte nur mein Geld im Sinn, was Holger vermutlich gerade mit vollen Händen im Westfield Center ausgab.

Ich ging ins Auto und holte meinen alten Colt Python Elite raus. Ich ließ einen Schuss drin im Revolver und warf ihn in den Sand, unweit von Sergiy, der mit dem Gesicht abgewendet zitternd im Sand kniete und auf das Unvermeidliche wartete.

Ich stieg ins Auto und fuhr weg. Den Rest würde die Wüste erledigen.

Giftgas in Las Vegas - Teil 2

2008-10-22T15:30:00.000-07:00

Das Luxor stand in Flammen. Die Stadt war ein einziges Chaos. Dutzende Feuerwehrfahrzeuge, Krankenwagen und Polizeiautos hatten sich wie Spielzeuge um das brennende und knisternde, hell lodernde Luxor-Casino aufgestellt. Hilflose Wasserstrahlen verpufften wirkungslos in der Höllenhitze, die aus der verzogenen und an vielen Stellen durchgebrannten Pyramide aufstieg.

Die Flammen drohten auf THEHotel und Mandalay Bay überzugreifen.
Hunderte Touristen verstopften die Wege, auf den Straßen herrschte Anarchie. Autos rasten in Menschenmassen, aufgebrachte Fußgänger zerrten Fahrer aus ihren Wagen, um selbst schnell aus der Katastrophenzone zu entkommen. Die lokalen Newssender werden später von dutzenden Toten zu berichten haben.

Und ich hatte Sergiy immer noch nicht zur Strecke gebracht. Irgendwie hatte er einen siebten Sinn gehabt und meinen erbarmungslosen Atem in seinem Nacken gespürt. Bevor ich ihn erledigen konnte sprang er über eine Brüstung an der Tram-Haltestation und rannte ins Casino. Meine Schüsse aus der schallgedämpften Beretta gingen wirkungslos über seinen Kopf und schlugen in einen riesigen LCD-Bildschirm ein, wo gerade Bette Midler in grellbunten Kostümen auf der Bühne rumturnte (Braucht die Geld?).

Alle Casinos in Las Vegas sind so angelegt, dass es möglichst schwierig ist den Ausgang zu finden. Sie sind verwinkelt, verraucht, unübersichtlich und riesig.
Das Feuer brach aus, als ich den oberen Eingang ins Luxor nahm, um Sergiy von oben auszumachen. Ich sah seinen Kopf zwischen zwei Cent-Slotmaschinen und feuerte. Ich wusste nicht genau, ob ich ihn getroffen hatte, aber der Automat daneben fing an zu rauchen und zu brennen. Innerhalb kürzester Zeit standen zwei weitere Automaten in Flammen. Die Wut des Feuers griff schnell auf Blackjack- und Roulettetische über. Der angeblich nicht entflammbare Teppichboden glühte bedrohlich.

Ich hatte nur Augen für Sergiy, der sichtlich geschockt im Zickzack-Kurs versuchte einen anderen Ausgang zu finden. Ich gab weitere Schüsse ab, sah Spielsüchtige zu Boden tauchen und in Deckung gehen. Panik brach aus, Menschen rannten mir direkt vor die Linse und ich musste mich erstmal geschlagen geben. Ich ließ mich von der Welle von Menschen zum Ausgang tragen. Als einige meine Waffe sahen, hatte ich plötzlich wieder mehr Platz und tauchte unter.

Ich rannte die East Tropicana Avenue runter und versuchte einen meiner Schnüffler zu kontaktieren.

Inzwischen brannten die Palmen vor dem Mandalay Hotel wie riesige Fackeln und erhellten die pechschwarze Nacht. Plötzlich sah ich Sergiy wieder. Die Jagd konnte weitergehen.

Warum ich hinter ihm her war?
Hah, die Sau ist nach dem Washington-Deal mit meinem Anteil abgehauen!
Er hatte die Übergabe gemacht, während ich ihn mit einer krachneuen DSR 50 vom Dach aus absicherte.
Ich konnte noch sein beknacktes Grinsen durchs Objektiv sehen, bevor er sich mit der ganzen Knete aus dem Staub machte.
Aber einen wie mich betrügt man nicht und kommt lebend davon. Einer von uns wird heute Nacht draufgehen, flüsterte ich zu mir selbst, bevor ich mit schnellen Schritten die Verfolgung aufnahm.

Fortsetzung folgt...

Giftgas in Las Vegas

2008-10-18T22:57:00.000-07:00

"Bin in Las Vegas und spiele Blackjack". Das war alles, was ich von Sergiy gehört hatte, als ich in der Stadt ankam. Die Casinos von Las Vegas dürften einige Quadratkilometer groß sein. Sergiy in dieser nach kaltem Zigarettenrauch stinkenden Stadt zu finden war ... einfach unmöglich! Genauso gut hätte er sagen können: Ich parke mein Raumschiff in der Milchstraße.

Aber er schuldete mir noch Geld und ich bin bekannt dafür meine Schulden immer einzutreiben. Ich stieg im Treasure Island ab, ein eher unauffälliges Hotel am Strip, gegenüber dem Palazzo, das mit dem Venetia rechts daneben eine nicht gerade gelungene Symbiose eingegangen ist.
Das Venetia ist, wie der Name schon vermuten lässt, die amerikanische Version von Venedig. Kleinere Unterschiede sind das wesentlich saubere Wasser in der "Lagune", sowie die Rialto-Brücke, die hier durchgehend auf einer Rolltreppe "erfahrbar" ist. Hier wird generell vor nichts zurückgeschreckt, genausowenig wie ich.

Sergiy aufzutreiben war eine Aufgabe für eine Horde von Schnüfflern und die hatte ich natürlich nicht mitgebracht. Ich wasche meine dreckige Wäsche lieber selbst und erinnerte mich in dem Moment an den von meiner Mutter liebevoll geschriebenen Zettel mit einfachen Waschinstruktionen als ich damals auszog, um mit krummen Dingern und einfachen Auftragsmorden mein Geld zu verdienen.

Aber in Las Vegas gibt es genügend verzweifelte Leute, die für wenig Geld jeden Drecksjob annehmen. Ich ging den Strip runter zum Bally's. Hier stehen jede Menge Typen rum, die für weniger als den Mindestlohn kleine Visitenkarten verteilen "Girls direct to your door", "Stripper to your door" etc. Also illegale Nuttenvermittlung auf der Straße. Diese Jungs belabern einen zwar nicht (wahrscheinlich wird man nach den ersten zwei Jahren heiser), aber klicken mit ihren Karten rum und versuchen so Aufmerksamkeit zu erregen.
Und sie kennen jeden Winkel in Las Vegas.

Ich heuerte mir 15 von den Leuten an, zeigte ihnen Sergiys Hochzeitsfoto und ließ sie auf die Casinos los. Hat man übrigens ein Casino gesehen hier, dann hat man alle gesehen. Überall die gleichen langweiligen Slotmachines (viele Amerikaner scheinen glücklich zu sein, einfach nur per Knopfdruck Geld zu verlieren), die gleichen Poker, Blackjack, Crabs und Roulette-Tische. Die Unterschiede liegen meist nur in der Tiefe der Decolletés der Bedienungen.

Ich ging zurück in die Revolution-Bar im Mirage und wartete.

Mein Telefon klingelte. Einer meiner Leute hatte Sergiy aufgespürt. Er saß im Luxor und spielte, natürlich, Blackjack. Ich befahl meinem Hobbyschnüffler ihn weiter zu beobachten und machte mich auf die Socken. Das Luxor-Casino liegt unter einer riesigen, schwarzen Pyramide, bewacht von einer amerikanischen Sphinx, die einfach viel zu grell geschminkt ist.
Ich nahm ein Taxi und ließ mich vom Taxifahrer volllabern. Schade, dass er nicht Sergiy war...

Inzwischen war selbiger aufgebrochen und in Richtung Tram zum Excalibur unterwegs.
Prima, denn da konnte ich ihn leicht abfangen.

Fortsetzung folgt.

Bous Berus Bagdad

2008-10-07T22:38:00.000-07:00

Na, eher Saarbrücken, Karlsruhe, München.
Gerade schaue ich aus dem 18. Stock des Sheraton auf das erwachende München. Ein spektakulärer Sonnenaufgang lässt die Hochhäuser, den Funkturm und das Olympia-Gelände in sattem Gelb erstrahlen und der englische Garten vor meinen Füßen schwelgt in Mustern aus grün, braun, rot und ocker.

Und ich hab kaum geschlafen, weil ich gleich beim amerikanischen Konsulat die Hosen runterlassen muss. Vermutlich buchstäblich.
Frage mich, was passiert, wenn die meinen schwunghaften iPhone-Handel aufdecken?
Oder meine Firmware-Austausch-Aktion in Wahlcomputern landesweit? Oder meine ketzerischen Ansichten bzgl. von Ziegenhirten gegründeter Todeskulte?
Ich würde wirklich gerne auf den Bildschirm des "Examiner" gucken, wenn der meinen Namen und Passnummer eingibt.
Googlen die meinen Namen? Laufen parallele Datenbankabfragen über das hochsichere Regierungsnetzwerk auf den FBI-, CIA-, Homeland-Security-Datenbanken?
Haben die Namensfelder, wo BEDERSDORFER überhaupt reinpasst?
Werd ich über einen Adresseintrag für Saarbrucken stolpern, wo doch Saarbrücken im Pass steht?

Die spannende Auflösung gibt es alsbald auf diesem Kanal. Stay tuned.

Lirum, Larum, Visum

2008-10-02T11:48:00.000-07:00

Früher als gedacht isses soweit und ich verbringe wieder eine Woche in Deutschland. Das Foto enthält diverse Hinweise wieso und warum. :)

Heute morgen hat es auf dem Hügel, wo ich wohne, doch tatsächlich sowas wie Regen gegeben. Wahrscheinlich empfinden das die Kalifornier hier als intensiven Regenguss, während es für mich nur ein bißchen Nieselregen war.
Und natürlich passiert dann verkehrstechnisch dasselbe wie in Saarbrücken: Alle spielen verrückt und die Busse kommen sauspät oder gar nicht.

So langsam macht sich das Fehlen eines eigenen Autos doch schmerzhaft bemerkbar, obwohl es andererseits total verrückt ist, sich ein Auto zuzulegen.
Parken in der Stadt kostet 30$ pro Tag, das sind 600$ in 4 Wochen!
Da kauf ich doch lieber Investmentbanken faule Kredite ab!
Oder kauf völlig überteuerten und überzuckerten Starbucks Kaffee (die neue Sucht, aaaahhhh)

Casino und Lake Tahoe

2008-09-29T23:10:00.000-07:00

Kein Wochenende zu kurz, um es nicht zum Auskundschaften dieser Wüste, die keine sein will, auch Kalifornien genannt, zu verwenden.

Diesmal hat es uns zum Lake Tahoe verschlagen, einem sehr beliebten Reiseziel in Kalifornien, welches zufällig an der Staatsgrenze zu Nevada liegt.
Der See ist also nicht das spannende!
Passenderweise haben sich nämlich in einem Ort names Stateline auf der Nevada-Seite ca. 6 riesige Casinos angesiedelt.

Und hier geht die Luzie mit dem Papst im Schlamm catchen! Hier klingen Hochzeiten aus, hier lassen frustrierte ehemalige Hausbesitzer ihre letzten Kröten, hier verzocken Rentner ihr letztes Geld und alle vergnügen sich ohne Ende.

Das ist der reverse american dream! Wer hier nicht auf seine Kosten kommt, der ist kein wahrhafter Amerikaner.

Ach so, die Landschaft ist auch hübsch und im Winter kann man hier vorzüglich Ski fahren.

Kurztrip in den Yosemite Park

2008-09-24T01:55:00.001-07:00

Leider heute zu lange Rockband gezockt, um noch adäquat über das verlängerte Wochenende im Yosemite National Park und in der Sierra Nevada zu berichten.

Daher lasst erstmal Fotos sprechen. Ich lade meine stückweise hoch, Nina war schon schneller.

Der Park ist ganz klar ein Pflichtbesuch. Man sollte sogar auf das Haupttal verzichten (hier krassiert die Touri-Abzocke) und einen Blick vom Glacier Point werfen und alsdann in den nord-westlichen Teil des Parks fahren und auf eigene Faust erkunden. Wir waren unter anderem am Dog Lake und auf dem Lembert Dome und kamen sprachlos zum Auto zurück.

Auch jenseits des Parks, über den Tioga Pass zum Mono Lake, kommt man von einem Oooh zum nächsten Oh-Leck-Sieht-Das-Geil-Aus.

Wer mich besuchen kommt, sollte mich also zwingen einen Ausflug in den Park zu unternehmen. Ich hab bei weitem noch nicht alles gesehen und es gibt noch einiges an Neuland zu erkunden.

Noch zwei Reisetipps: Autos nicht von Deutschland aus mieten, sondern per hotwire.com. Ich hab gerade mal 30$ pro Tag bezahlt für die Kiste.

Und wenn am Fahrbahnrand ein Schild steht "Diese Straße ist gesperrt", dann bedeutet es das auch. Lernen durch Schmerzen, sag ich da nur.

Einmal Washington und zurück

2008-09-17T18:42:00.000-07:00

Hubschrauber kreisen über dem White House, eine Heerschar von Polizisten räumt das Regierungsviertel, Sicherheitsstufe Rot herrscht in der Stadt. Der Kongress wird evakuiert und die Airforce One steht Abflugbereit.
Ich hab den Koffer!
Ja, genau, DEN Koffer! Mit den Abschusscodes für die etwas ältliche Armada von Langstreckenraketen, die auf Ziele in Russland, im Nahen Osten, Nordkorea und Luxemburg(?!?) gerichtet sind. Und wer weiss schon was noch alles im Koffer ist!

Die Hand von George Dabbelju baumelt noch am anderen Ende der Handschellen. Die Albaner haben schon angefragt und wollen 100 Riesen dafür hinblättern. Das geht noch besser.

Ich jage durch die Abwasserkanäle von D.C.
Die zwei armen Tölpel vom Secret Service, wahrscheinlich strafversetzt nach "ungebührlichem" Verhalten in den Privaträumen von Mrs. Bush, die hier in der stinkenden Brühe Patrouille laufen mussten, liegen jetzt mit dem Gesicht nach unten in selbiger.
Blut und Hirnmasse vermischt sich mit den bräunlichen Hinterlassenschaften der 3000 Mitarbeiter im Weißen Haus.
Die meisten davon sind jetzt hinter mir her oder hocken verängstigt unter ihren Bürotischen.
Wie leicht doch gelbfarbiges Gas Leute aus der Ruhe bringen kann. Geklaut aus Theaterbeständen. Dante's Inferno in Yorkville's Stadttheater wird heute etwas rötlicher ausfallen.

Das war viel zu einfach, denke ich mir, biege im vollen Galopp um die nächste Ecke und rassele in ein Absperrgitter. Der Koffer prallt gegen mich, Georgies Hans baumelt lustig umher.
Ich hab doch da noch ein Krümelchen C4 und Zünder...

Die Explosion ist nicht zu überhören. Hundegebell, Polizeisirenen, schnelle Schritte auf schlecht gewartetem Asphalt verfolgen mich bis zum nächsten Zusammenfluss der immer größer werdenden Abwasserschächte.

Tief unterhalb der Hauptstadt fließen die großen Dreckwasser-Ströme zusammen. Tausende Kubikmeter von Abwässern sammeln sich in großen Tavernen, werden gefiltert, laufen über und versickern, laufen in den Potomac River.

Ein riesiges Labyrinth, kaum abzusichern und genau, was ich brauche.
Ich denke an Descent, den alten Spieleklassiker, der Navigation durch verwinkelte Gewölbe zur Kunst erhob. Leider hab ich nicht den pfeilschnellen Gleiter von damals.
Aber dafür hab ich das Wasser. Ich folge dem Hauptstrom, höre bereits das Rauschen des Überlaufmechanismus zum Potomac.
Kanaldeckel öffnen sich über mir, die messerscharfen Lichstrahlen von Taschenlampen verlieren sich in der dampfenden und nass-kalten Unterwelt, defokussieren zu früh um mich zu entdecken.

Die Jungs sind gut! Muss CIA sein. Der Secret Service versucht mich wahrscheinlich immer noch auf dem Gelände ums White House aufzuspüren. Der Potomac ruft. Mein Kontaktmann wartet mit dem Boot. Ich setze die Taucherbrille auf, beisse in das Mundstück und ignoriere den bitteren Beigeschmack des Brackwassers.

Tauchen. Der Koffer zickt rum (ist der wasserdicht?). Die Strömung erfasst mich, wirft mich an die Wände und zieht mich runter zum Fluss. Die Unterwelt entlässt mich mit einem nassen Rülpser in den Potomac. Ich muss an Dante denken. Polizeiboote auf dem Wasser, noch mehr Lichstrahlen, die über die Wellen tanzen.

Ich gebe das Signal an Sergiy, der sein Boot am Pier auf der anderen Seite vertaut hat. Schon wieder rechts und links verwechselt, der Kerl. Ich schwimme vorsichtig in seine Richtung. Warum ist der Dreckskoffer silbrig glänzend? Grrr.
Doch Sergiy ist schnell und hievt mich sicher an Bord.
Schnelle Patrouillenboote haben uns vermutlich schon auf dem Radar. Zeit, Land zu gewinnen. In dem Fall, Wasser.
Ich muss den United-Flug nach San Francisco kriegen...

Na gut, so spannend war es doch nicht bei meinem ersten Ostküsten-Einsatz: Ab nach Dulles Airport, ins Hotel, lecker gegessen, den nächsten Tag 6 Stunden mit 20 Leuten in einem Büro verbracht, kurz was essen, ab in den Flieger zurück nach SF und wieder gedacht, wie scheiss groß doch der Kontinent ist.

Unten sieht man übrigens die bizarren Shuttles, die man auf dem Dulles Airport einsetzt um Passagiere zu den Gates zu bringen.

Wer es bis hierhin mit dem Lesen geschafft hat, wird noch belohnt mit einem Link zu den Fotos, die Nina bisher gemacht hat.

Pension Beders

2008-09-12T22:28:00.000-07:00

Diese Woche darf ich mich über Besuch aus Deutschland freuen. Nina, unsere beste Entwicklerin, macht Station in San Francisco.

Sie kam gestern an und hat heute direkt mal einen Gewaltmarsch durch die Stadt bis zur Golden Gate Brücke hingelegt.

Gut, dass ich arbeiten musste.

Trotz meiner regelmäßigen Jogging-Einsätze hätte ich das Tempo nicht mithalten können.

Apropos Tempo: Es geht hier ganz gut voran, arbeitstechnisch. Nächste Woche hab ich meinen ersten Einsatz in Washington. Erst Besuch im weißen Haus, dann Ansprache vorm Kongress und Besuch des Pentagons.

Nä, nicht ganz so aufregend, aber ich darf mit einem unserer Sales-Leute, der obiges schon alles miterlebt hat, durch die Gegend ziehen! Ich bin auf seine Geschichten gespannt.

Der Sommer ist hier übrigens wöchentlich immer mal wieder vorbei und kommt dann wieder. Man ist quasi immer falsch angezogen.

Fakten zu den Kandidaten

2008-09-07T22:17:00.001-07:00

Hier wird ja bald wieder gewählt und allen Unbedarften die Illusion von Demokratie vermittelt.
Naja, wenigstens den 40%, die überhaupt noch zur Wahl gehen.

Höchste Zeit, sich die Kandidaten mal näher anzuschauen.

Stichwort: Bildung

Die Demokraten:
Obama:
Graduierte an der Columbia University
Abschluss der Harvard Law School

Biden:
Graduierte an der University of Delaware
Abschluss Syracuse University College of Law

Die Republikaner:
McCain:
U.S. Naval Academy (undergraduate college)

Palin:
Hawaii Pacific College, dann North Idaho College, dann University of Ohio
Abschluss als Bachelor of Science für Kommunikation und Journalismus

Die lustigen Details:
Palin ist bekennende Kreationistin und möchte, dass diese Ansichten aus dem frühen Mittelalter in heutigen Schulen gelehrt wird.

Obama ist Mitglied der Trinity United Church of Christ, die ebenfalls kreationistisches Gedankengut verbreitet.

Die Chancen, dass McCain während seiner ersten Amtszeit amtsuntauglich wird, liegen bei erstaunlichen 10%. Dann hätten wir die Ex-Gouvernörin von Alaska am Ruder, deren einzige außenpolitische Erfahrung darin besteht, dass Alaska ein Nachbar von Russland ist. (Kein Witz, das wurde hier als Sarah Palins "Erfahrung" von den rechts-populistischen Medien, allen voran FoxNews, verbreitet)

McCain weiß nicht, wieviel Häuser er besitzt. Kann ja mal passieren im Trubel.

Sarah Palin ist strikte Abtreibungsgegnerin und setzt sich für Enthaltung bis zur Eheschließung ein. Und hat eine 17-jährige, unverheiratete Tochter, die gerade schwanger ist. (Das müsste sich auch bis nach D-Land rumgesprochen haben). Ist interessant zu sehen, welche diskussionstechnischen Kunststücke führende Republikaner hinlegen müssen, um das mit ihrem Weltbild in Einklang zu bringen. Faszinierend!

In D-Land wär das vermutlich alles sehr egal, aber hier wird jeder kleine private Makel ausgeschlachtet und bis zur Unkenntlichkeit verdreht. Jeder noch so kleine Pieps wird umgedeutet und dazu verwendet den Gegner als untauglich für das Präsidentenamt hinzustellen.

Die großen Schlammschlachten stehen uns aber noch bevor. Ich bin gespannt.

Mein erstes Erdbeben

2008-09-06T09:28:00.000-07:00

Gestern um 21:00:16 rum haben die Wände gewackelt.
Nein, es waren nicht die Nachbarn über mir. Die legen normalerweise erst los, wenn ich versuche einzuschlafen.
Es war tatsächlich ein Erdbeben. Es hat nur 2-3 Sekunden gedauert und der erste Gedanke, der mir durch den Kopf schoss war: Verdammt, jetzt fällt das Haus über Dir zusammen während Du auf dem Klo hockst!

Wie peinlich, wenn die Retter, die mich aus den Trümmern graben mir erstmal die Hose hochziehen müssen ;)

Mit einem Mal merkt man auch: Das Haus hier ist tatsächlich aus Holz gebaut und wackelt so, wie ein paar mit Schnüren und rostigen Nägeln festgemachtes Baumhaus aus meiner Jugend.

Viele Grüße vom Überlebenden, hrhrhrhrhr!

Matrosen in langen Hosen

2008-09-02T23:07:00.000-07:00

Ausgerechnet den heißesten und schönsten Tag mussten wir uns aussuchen, um in der Bucht zu segeln. Der Labor Day (1.9), an dem paradoxerweise nicht gearbeitet wird, war der Startschuss für den Sommer in San Francisco. Ab jetzt nur noch kurze Hosen!

Weia, mir tut noch alles weh :)
Was müssen das für Kerle gewesen sein, die auf alten, klapprigen Holzkähnen ganze Ozeane durchschippert haben!
Mir wurde schon beim Segeln in der Bucht ordentlich Adrenalin in die Adern gepumpt. Die Hände tun weh vom Rumzerren an den Seilen und die Sonne hat trotz Männerschutzfaktor 8 ordentlich was weggebruzzelt.

Und so begab es sich also, dass wir beim lokalen Club Nautique ein Segelboot mieteten und uns aufmachten Angel Island einen Besuch abzustatten. Diese Insel war früher mal mandatorischer Anlaufpunkt für alle Immigranten. Hier mussten die ganzen ansteckenden Krankheiten zurückgelassen werden.
Diese sind inzwischen zu auf dem Segelboot grillenden Amerikanern mutiert. Ehrlich!

Also Boot geschnappt, ein bisschen rausgetuckert und dann die Segel aufgepustet, oder so ähnlich und mit erst noch wenig Wind zur Angel Island raus.
Dort machten wir dann erstmal ein kleines Picknick und ließen den Blick über die Bucht schweifen. Doch, hier kann man es durchaus aushalten. Har har har.

Frisch gestärkt ging's an den härteren Teil der Fahrt. Raus aus der schützenden Bucht und durch tückische Strömungen in Richtung Alcatraz. Hier blies auch gleich ein ordentlicher Wind und man konnte sich lebhaft vorstellen, warum hier Schwimmer wenig Spass haben.

Unsere kleine Nusschale hat aber prima den Wellen und dem Wind getrotzt, vor allem durch die exzellente Bootsführung des Kapitäns und der eingespielten Mannschaft an den Seilwinden (Jan und ich :)

Ok, ich denke, ich bin überzeugt und werde mit Stewart zusammen den Segelschein machen. Jaahaa, Beders, der Herrscher der sieben Weltmeere, der Rächer von Witwen und Waisen, der Freibeuter der Galaxis !
Oder so.

Neuer Krachmacher

2008-08-30T15:14:00.000-07:00

Nachdem ich mein Schlagzeug in der Cheimat lassen musste, hab ich mir gestern dieses praktische und enorm flexible elektronische Perkussionsgerät zugelegt.

Das Roland Handsonic-10 (HDP-10) verfügt über 10 anschlagsdynamische Flächen, 400 Sounds, verteilt auf 64 frei definierbare Sets, eine D-Beam-Steuerung, Übungsrhythmen, Metronom und zig Effekte. Das Teil spielt sich wie eine richtige Bongo-Trommel, mit fast allen Nuancen was Auftreffpunkt, Schlagkraft und sonstige Spielvariationen angeht.
Einen guten Eindruck verschafft das Video hier.

Wer mich kennt, weiß, dass ich ständig irgendwo am draufkloppen bin. Sei es Sofas, leere Plastikflaschen oder Tischplatten. Nervige Angewohnheit, die ich jetzt in kreative Bahnen lenken werde. Hüstel. Sagenwirmalso, jetzt klingt es besser und wenn ich ganz komisch drauf bin, kann ich das Ding auch am Mac anschließen und meine musikalischen Ergüsse aufnehmen. Hurra.

Zum Schluss noch News aus San Francisco (das übrigens nur Touris "Frisco" nennen):
Buschbrand auf Yerba Buena Island, 30 Grad Celsius in Downtown, Gesperrte Embarcadero-Street an diesem verlängerten Wochenende (1. Sept. ist hier Tag der Arbeit).
Wer mit den Bezeichnungen nix anfangen kann: Kommt vorbei :)

Liebe Apple-Produktmanager

2008-08-26T19:29:00.000-07:00

ich bin zwar kein so großer Fan wie der verzweifelte Mensch oben im Bild, aber ich lebe in der alternativen Realität, die als Quantenstrahlung von Cupertino aus über die normale Welt projeziert wird.

Trotzdem möcht ich euch auf ein paar Fehler in der Matrix hinweisen. Seit ein paar Tagen hab ich das neue iPhone 3G. Und jeden Tag muss ich das Teil neu aufladen. Was fehlt hier?

Genau, das tragbare Atomkraftwerk, damit man auch mal ein paar Tage ohne Anbindung an das Stromnetz auskommt!
Ihr Säcke. Ich wusste ja schon, dass das schlimm werden wird, aber soo schlimm? Was machen nur die Power-User, die ständig unterwegs sind und ihr Business komplett über das iPhone steuern? Plant ihr Apple-Strom-Tankstellen landesweit?

Aaaaah, ich spüre wieder die Quantenstrahlung. Jaaa, guuut. Ist doch prima, wenn man das jeden Tag neu aufladen muss. Dann synchronisiert man es ja auch täglich mit iTunes und verliert keine Daten. Da hat jemand mitgedacht NOT.

Da ich nicht nur meckern will, zum Schluss noch ein Tipp für die nächste iGod äh iPod-Generation:
Ich komm grad vom joggen und da trifft man nur Jogger, die mit einem iPod Nano o.ä. rumlaufen. Wie wärs mit einem iJog? Das Ding lädt sich beim Joggen selbst auf und muss nie aufgeladen werden! Sowas wie Automatikuhren nur mit Apfelgeschmack und Musik!
Dann muss ich hier nicht ständig umstöpseln, weil grad mein iPhone sich auflädt...

Kochen mit Jochen

2008-08-23T21:43:00.000-07:00

Ich betrache Kochen als äquivalent zu genetischem Programmieren und nenne das, was ich da gerade tue "Genetisches Kochen".

Beim genetischen Kochen, wie auch beim genetischen Programmieren, wähle ich ein zufällige Menge von Zutaten (aus einer fest definierten Menge), eine zufällig Abfolge von Zubereitungsschritten (aus einer fest definierten Menge), führe sie aus und lass sie durch eine Bewertungsfunktion (meinen Essapparat) laufen.

Die besten Kandidaten kommen wieder auf die Kochliste, unterliegen aber dann einer Mutation (da ich mir weder die Zutaten noch die Abfolge von Zubereitungsschritten genau aufgeschrieben hab, ich Dirmel).

Mit genügend viel Versuchen müsste ich theoretisch die für mich wohlschmeckendsten Gerichte ermitteln können ohne jemals ein Kochbuch in der Hand gehabt zu haben!
Hoffen wir, dass meine Bewertungsfunktion robust genug ist, um das zu überleben :)

Paul Bocuse wäre stolz auf mich!
Or not :)

Alle werden hier gleich behandelt...

2008-08-20T22:58:00.000-07:00

Alle werden hier gleich behandelt...
... es sei denn, es sind Schwule und Lesben.
In dem Fall ein unverheiratetes (SCHOCK) Lesbenpaar (DOPPELSCHOCK), das gerne ein Kind (TRIPPELSCHOCK) hätte.
Ärzte einer Fruchtbarkeitsklinik in San Diego haben sich geweigert dem Paar den Kinderwunsch durch künstliche Befruchtung zu erfüllen. Ihre Begründung: Dies sei gegen ihre religiöse Überzeugung.

Unfassbar. Zeus-sei-Dank hat sich das oberste Landesgericht mit dem Thema beschäftigt und klar festgestellt, dass alle gleich behandelt werden müssen, egal welche sexuelle Orientierung sie haben.
Natürlich wird die Klinik dagegen wieder Einspruch erheben, denn angeblich sind die Ärzte in der Ausübung ihrer Religion eingeschränkt...
Da fehlen einem die Worte. Frage mich, ob ein Zeuge Jehovas, der zufällig Notarzt ist auch schwer verletzte verbluten lässt, weil Blutinfusionen gegen seine Religion sind.

Können nicht alle ihre Religion in ihrem stillen Kämmerlein ausüben und sonst gefälligst ihren Job machen? Ist das zuviel verlangt im 21. Jahrhundert? Ist schon unglaublich genug, dass die aus ägyptischen Mythen zusammengestrickte Religion einiger unbelesener, ungewaschener Ziegenhirten immer noch ihre Blüten treibt (ja, ich schau auf Dich, Judentum/Christentum/Islam)

Beders besucht Betty

2008-08-18T20:50:00.000-07:00

Betty ist eine alte Freundin aus THUNIS-Zeiten (siehe Link, zweite von links) und ein wahres Energiebündel. Sie wohnt seit 10 Monaten in San Diego, ca. anderthalb Stunden Flugzeit entfernt an der mexikanischen Grenze.
Hier mischt sich die kalifornische Lebensart mit der mexikanischen und das Wetter gleicht sich auch an. Es gibt immer Sonne, Sonne, Sonne und Temperaturen, die sich nur in möglichst knappen Kleidern ertragen lassen.

Downtown San Diego ist deutlich großzügiger angelegt als San Francisco, überall breite Straßen, keine eng bebauten Gassen, deutliche Anleihen an typisch spanische bzw. mexikanische Architektur. Sehr hell, freundlich, fast aufgeräumt.

Leider auch militärisch in fester Hand. Überall übergroßes, schweres Gerät. Nach dem Angriff auf Pearl Harbor wurde das Hauptquartier der Pazifikflotte hierher verlegt.
Aus der Not machen Amerikaner bekanntlicherweise eine Tugend und so werden ausrangierte Flugzeugträger gerne als Café der besonderen Art verwendet. Ein paar alte Flugzeuge draufgestellt und schon ist man um eine Attraktion reicher.

Also Samstag mal die Stadt angeschaut. Betty hat mich prima durch die Gegend gelotst. Nachmittags sind wir per Fähre rüber zur Coronado Halbinsel und haben uns mit einem brutalen Fußmarsch zum Strand ein kühles Bad im Pazifik mehr als verdient. Hier ist Kalifornien, wie man es sich vorstellt! Strand, Sonne, Party! Juchhu! Was mach ich in dem kalten San Friercisco?

Übrigens steht da am Strand auch das aus "Some like it hot" bekannte Hotel del Coronado. Manchmal haben die tatsächlich Geschmack, meine amerikanischen MitbürgerInnen ;)

Abends dann in Old Town abgehangen und sich der hemmungslosen Schlemmerei mit Margeritas hingegeben. Das Leben schmeckt hier nach Erdbeeren.

Am nächsten Tag ging's dann uptown und wir haben uns den Balboa Park angeschaut. Dort hat man neben üppigem Grün auch noch einiges an Museen hinverpflanzt. Ja, man findet sogar ein wissenschaftlich orientiertes Museum und eine riesige Star-Trek-Ausstellung (für die ich aber leider keine Zeit hatte, buäh)

Getrübt wird das Bild dann allerdings durch ein Museum "Champions of Sports", in dem den größten Sporthelden von San Diego, Kalifornien und ganz Amerika gehuldigt wird.
Man stelle sich hierzulande Bronze-Statuen von Rudi Völler, Boris Becker, Steffi Graf, Michael Groß etc. vor. Grusel.

Der Sonntag war leider viel zu schnell zu ende und so fand ich mich flugs im Flugzeug nach SF wieder. Netterweise hat mir der Sitznachbar den Fensterplatz überlassen und so konnte ich mich am Anblick des völlig zerklüfteten Südkalifornien erfreuen. Die Gegend sieht aus, als hätte sie in den letzten paar Millionen Jahren einiges an Erdbeben erlebt. Und der Spaß ist auch noch nicht zuende. Betty hat schon ein Erdbeben hinter sich und dabei kichernd unter dem Türrahmen verharrt. So ist sie halt, die Gute. Vielen Dank nochmal für Unterbringung und Entertainment, Du Luder :)

Der Standard-Tag

2008-08-14T14:26:00.000-07:00

7:07 aufstehen, gähnen, nochmal rumdrehen, duschen, Frühstück einschmeissen, raus auf die Straße und runter zur Ecke Fulton/Masonic, in die 5 einsteigen, in Market/1st aussteigen, rein ins Gebäude, rein in den Fahrstuhl, rein ins Büro, arbeiten.

12:30 Mittach. Raus ausm Büro, runter mit dem Fahrstuhl, um die Ecke zum Suppenladen, Hühnersuppe kaufen, wieder zurück ins Büro, in der Küche futtern, arbeiten.

18:30 Jetzt abba raus hier. Runter mit dem Fahrstuhl, ab um die Ecke, rein in die 5, raus bei Fulton/Masonic, rein in den Supermarkt, komisches Zeug kaufen, raus aus Supermarkt, ab in die Wohnung, Zeug auspacken, Mac an, Playstation an, zocken, lesen, lesen und noch mehr lesen, Proteine verlieren, schlafen, 23:05

Der kürzeste Blog-Eintrag der Welt

2008-08-11T07:33:00.000-07:00

Rockband rocks!

Monterey Bay

2008-08-09T08:27:00.000-07:00

Freitag mal lang ausgeschlafen und als Belohnung einen Strafzettel kassiert. Die Parkbeschränkungen sind hier etwas seltsam (Mittwochs von 4pm-6pm gar nicht, Straßenreinigung, danach nur 2 Stunden maximal zwischen 8am-4pm, aber von 3pm-7pm auf gar keinen Fall und wenn Vollmond ist muss man umparken) und auch in den Außenbezirken sind 50 Minuten nach Ablauf der maximal erlaubten Parklänge freundliche Helfer zur Stelle, die die Staatskasse aufbessern.

Um 10:50 sind wir also wieder losgezogen. Erstmal zur Tanke. Bei meinem letzten Mietwagen hatte Stewart das Tanken übernommen und so stand ich an der Tanke wie der Super-Noob: Hier muss man erstmal zahlen, bevor man einen Tropfen aus der Zapfsäule kriegt. Es hat ne Weile gedauert, bis ich das raushatte. Der freundliche Kassierer hat mit Staunen zur Kenntnis genommen, dass in old Europe erst nach dem Abfüllen bezahlt wird.
Das hat einen entscheidenden Vorteil: Man weiss, wie viel man bezahlen muss.
Hier muss man quasi per Kreditkarte erstmal ein Maximum an Dollars schätzen, die man dann vertanken darf. Wer weniger nimmt, bezahlt natürlich auch weniger.

So, endlich abreisebereit für einen Trip in den Süden. Wieder die 101 runter, vorbei an furztrockenen, gelben Hügeln mit vereinzelten grünlichen Farbtupfern aus Baum.
Nach 2 Stunden hatten wir Monterey erreicht, das liebliche Städtchen an der Pazifikküste, das ich bereits im Februar besucht hatte.
Dieses Mal war die Stadt mit Touristen überlaufen und das größte Parkhaus der Stadt voll.
Trotzdem fanden wir ein nettes Plätzchen an einer Parkuhr und stürzten uns ins immer noch sehr interssante und faszinierende Monterey Bay Aquarium.
Wirklich sehr schön gemacht, besonders für Kids. Der einzige Kritikpunkt für mich persönlich ist das Fehlen von Themen bzgl. Evolution. Gerade weil wir aus dem Meer kommen, wäre es hier durchaus angebracht gewesen mal zu erwähnen, wie das so funktioniert hat.

Aber nein, damit könnte man ja die Kreationisten und ID-Anhänger vergraulen, die in den USA unfassbarer Weise 45% der Bevölkerung ausmachen (2004). Der Poll 2005 war noch verheerender: God created man exactly how the Bible describes it: 53%

Zurück zu unserem Ausflug. Da das Wetter nicht so prall war, machten wir noch einen kurzen Abstecher zum Point Lobos National Park. Die Bilder dazu gibt's demnächst auf Flickr.

Auf dem Weg zurück nach SF haben wir unser Feldexperiment "Die Rolle des Hackfleischbratlings im amerikanischen Sozialgefüge" weitergeführt mit dem Besuch eines Burger Kings. Neu dabei war, dass das Essen ausgerufen wird (man erhält eine Nummer beim Bezahlen) und dass die Nummer in englisch und spanisch ausgerufen wird...

Den unerquicklichen, da im Nebel stattgefunden Besuch der Twin Peaks zwecks Erstellung von langbelichteten Fotos der Skyline lass ich mal unerwähnt (lol).

Saarlouis Connection auf Abwegen

2008-08-08T00:27:00.000-07:00

Und so begab es sich, dass mein alter Freund Jörg den Weg nach Kalifornien fand.
Hurra! Die nächsten Tage wird natürlich nur noch rumgehurt, gesoffen und versucht möglichst oft anzuecken bei Amerikanern.

Ich hatte Jörg in Sunnyvale abgeholt. Davor hatte ich mir einen Wagen bei Enterprise geliehen. Eine seltsame Truppe, die noch seltsamere Autos zu vermieten hat: Einen Chevrolet ohne Zentralverriegelung und ohne elektrische Fensterheber. Wusste gar nicht, dass sowas noch gebaut wird.

Dann runter in den Süden, vorbei am Oracle-HQ, Salesforce-HQ, Apple-HQ, NASA Ames Research Facility. Hier ist einfach alles was man schon mal irgendwo in Richtung Technologie und Wissenschaft gehört hat.

Dank iPhone und Google Maps konnte ich den dicken Steffen in seinem Hotel aufspüren und in mein seltsames Gefährt einladen.
Danach sind wir auf Richtung Golden Gate Bridge.
Dort machten wir dann gleich Bekanntschaft mit dem wechselhaften Dreckswetter im San Francisco-Sommer: Reinziehende Wolken, die vollständige Fotos der Brücke unmöglich machten und eine steife Brise, wie im Herbst an der Ostsee.

Das Hinterland westlich der Brücke ist übrigens auch ganz pitoresque. Dazu nimmt man, von SF kommend, die nächste Abfahrt nach dem Aussichtspunkt, fährt dann links unter dem Highway durch und gleich rechts den Berg hinauf.

Mit Überquerung der Richmond-Bridge und Bay-Bridge haben wir dann die 3-Brückentour abgeschlossen und sind in meinem Apartment gelandet.

Das Bild oben zeigt übrigens den Don bei der Besichtigung seines künftigen Einsatzgebiets. Kurz nach Aufnahme des Photos hat er einen roten Sportflitzer angehalten, den Besitzer rausgezerrt und ist mit 180 über die Brücke gejagt. Verfolger mit Blaulicht konnte er durch wildes Ballern aus dem Seitenfenster abschütteln und dem eingesetzten Polizeihubschrauber mit blitzartigem Umfärben des Autos entgehen. Fantastisch!

So, kann nicht mehr schreiben. Mein Daumen tut mir weh vom Soul Calibur IV zocken. Jörg und ich haben uns mächtig ein paar auf die Fresse gegeben. Hach, wie in alten Zeiten!
Morgen geht's nochmal irgendwo hin per Auto und für Samstag/Sonntag haben wir uns die Stadt vorgenommen.

Evtl. reicht die Zeit für Dark Knight in der IMAX-Fassung, dumdidum :)

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2008-08-02T18:36:00.000-07:00

So, da isser wieder, in der gemütlichen 2-Zimmer-Wohnung im Haight-Viertel, gerade dem Taxi entstiegen.

Bei meiner Abreise nach Europa ist auch tatsächlich noch was interessantes passiert. Interessant vor allem für die Mitreisenden, die noch einen Anschlussflug in Frankfurt erreichen wollten.
Denn nach 20 Minuten am Take-Off-Point mussten wir wieder zurück zum Gate, weil "eines der 18 Räder am Flugzeug" Probleme machte. Satte 2 Stunden später ging es los und bei der Ankunft in Frankfurt wurden die Weiterreisenden nach Kenya um Jogging zu ihrem Anschlussflug gebeten. Olympia ruft!

Die Rückreise verlief heute fast problemlos. Hatte ich schon erwähnt, dass wegen dem Lufthansa-Streik mein Flug gestrichen wurde? United Airlines to the rescue, die dann auch nur leicht verspätet und voll bis auf den letzten Platz zum 12-Stunden-Flug ansetzte.

Dazwischen gab's ja auch noch was: Entwicklerworkshop in Landau, z.B., wo man Gelegenheit hatte die Karlsruher-Jungs kennenzulernen und sich ordentlich vollzustopfen.
So muss es bei den Vikingern ausgesehen haben, wenn sie nach einer großen Schlacht gemeinsam gefeiert haben: Ein Mob hungriger Nerds macht sich übers Buffet her.

Ich übertreibe maßlos.

Denn so richtig Hunger konnte man nicht haben in dem zur Sauna umfunktionierten Tagungsraum. Nix gegen Sauna, aber obschon ich manchen Xtramindler mal nackt gesehen hab, ALLE möchte ich nicht nur mit Handtuch bewaffnet sehen ;)

Hiermit Danke nochmal an die Organisation und die Teilnehmer des Workshops. Das hat gut getan!

Vielen Dank auch an die Anlaufstationen meiner kleinen Tournee. Ohne euch wär ich echt arm dran.

Ach ja, schon komisch kurz nach dem Abschied von Europa nochmal zurückzukommen. Ich kam mir vor wie einer, den man nach dem Aus zu Deutschland sucht den Superstar wieder zurückgeholt hat für eine Sendung. (jaja, ich alter Angeber)

Dazu passt dann auch wieder die rührenste Geschichte aus dem Jahr 2007, die anscheinend gerade in Deutschland als Werbespot die Runde macht. (Bitte Tempos rausholen, bevor ihr auf den Link klickt)

Und zum Schluss noch ein paar Tipps für Touristen, die nach SF kommen wollen mit den United Airlines Maschinen: Reihe 33 ist die am Notausgang (und den Toiletten äh Restrooms) und wer nicht gerade am Fenster sitzt hat unglaubliche Beinfreiheit.

Und für alle Reihen gilt: Wer Sitzplätze A und B hat und nicht gerade überm Flügel sitzt, hat einen atemberaubenden Anflug über San Francisco mit erstem Blick auf die Goldene-Tor-Brücke und Untenstadt. Fotoapparat unbedingt am Mann (oder an der Frau) haben.
Toll, Jochen, dass Du Deinen nicht mitgenommen hast :]

Kaum da

2008-07-25T13:26:00.000-07:00

schon wieder zurück!

Die nächste Woche häng ich im alten Europa ab und werde das Blog eher selten updaten.
Ich bin weiterhin unter der neuen Telefonnummer erreichbar.
Sitze gerade am Gateway rum und frage mich, ob es nicht einfacher und schneller geht ein Flugzeug zu besteigen. Ich denke Schockfrosten und Einlagern wäre insgesamt angenehmer.
Da passt auch mehr rein in den Flieger.

Und da gab es auch noch das Gerücht, dass die Airlines wegen des gestiegenen Ölpreises die Fluggäste vorher auf's Klo bitten, um Gewicht zu sparen. Kann ich hier aber nicht bestätigen.

Vielleicht passiert ja was interessantes.

Lost

2008-07-24T09:39:00.000-07:00

Aus dem Text von Lost auf der neuen Coldplay-Scheibe:

Just because I'm losing
Doesn't mean I'm lost
Doesn't mean I'll stop
Doesn't mean I will cross

Just because I'm hurting
Doesn't mean I'm hurt
Doesn't mean I didn't get what I deserve
No better and no worse

I just got lost
Every river that I've tried to cross
And every door I ever tried was locked
Ooh-Oh, And I'm just waiting till the shine wears off...

Goooold!

2008-07-20T10:55:00.000-07:00

07:33: Aufwachen. Ich wache hier immer um dieselbe Uhrzeit auf. Muss die galoppierende Fengschui-Energie sein, die mal vor die Tür will.

07:40: Checken, ob Internet geht. Geht. Aber keine Zeit, um meine Sucht zu befriedigen.

08:20: Aus Apartment rausstolpern, frisch geduscht mit Rucksack, Notebook und Kamera bewaffnet. Heute geht's raus nach Grass Valley. Stewart und Heather haben mich eingeladen, das Wochenende im Nordosten zu verbringen. Ich hab mir über Hotwire.com ein Auto gemietet für schlappe 37$ am Tag.

08:25: Bus Nummer 5 runter in die Market Street. Keine Ahnung, ob das der richtige Weg ist, aber mal schauen.

08:55: Eingang zum BART-Transport-System gefunden. Halbwegs moderne U-Bahn, die die East-Bay, San Francisco und den Flughafen verbindet. Ab zum Flughafen.

09:30: Ankunft SFO - internationaler Flughafen San Francisco

09:31: Umsteigen in den Airtrain, um das Gebäude mit den Verbrechern von Hertz, Avis etc. zu finden. Zwei holländische, frisch eingereiste Touristinnen unterhalten sich über meinen fabelhaften Körperbau. Meine nicht-existenten Holländisch-Kenntnisse zahlen sich wieder aus!

09:40: Erste Verständigungsschwierigkeiten. Die Frau am Avis-Schalter hat einen üblen japanischen Akzent. Sie knöpft mir noch 18$ ab für eine Versicherung, die ich gar nicht brauche und fragt, ob ich wirklich wirklich ein Compact-Car will oder nicht doch lieber einen Mustang! Wer mich kennt weiss, dass mir Form und Farbe von Autos total wurst sind, Hauptsache sie bringen mich von A nach B. Ich hab also einen Ford Ka erwartet oder sowas. Stattdessen...

09:53: Sitze in einem schicken Mitsubishi Eclipse! Dummerweise hab ich keine Sonnenbrille, die man zum Betrieb des Fahrzeugs benötigt ;)

10:00: Das Auto, die Interstate 80 und ich. Ein herrliches Gefühl nach wochenlangem Busfahren. Der Highway ist breit, jeder fährt wie er lustig ist und das Autoradio dröhnt lauten Jazz. That's America!

10:30: Immer noch neblig draußen. Fahre an Berkley und Oakland vorbei Richtung Nord-Osten. Richtung Sacramento und weiter.

11:00: Erstes Frühstück an Tankstelle. Eigentlich sehr ähnlich zu deutschen Tankstellen, auch die Preise :)

13:00: Ankunft bei Stewart in einer einsamen Ecke ein paar Kilometer außerhalb Grass Valley. Die Hügel sind gelb vor Trockenheit, die Bäume grün. Man kann sich jetzt vorstellen, warum Feuer hier so verheerend sind. Der letzte Regen war im April. Man kann die Feuer nördlich von hier immer noch riechen.

14:00: Stewart und ich brechen auf zum North Fork American River. Über staubige Straßen geht's in ein enges Tal zu einem grün glitzernden Fluss. Ein paar Einheimische haben es sich schon gemütlich gemacht. Hatte ich schon die Temperatur erwähnt? San Francisco 13°C - Grass Valley 35°C!
Das Wasser ist also willkommene Abkühlung und wir schwimmen ein bisschen den Strom runter und haben Spaß wie 10-jährige Knirpse. Na gut, einige würden sagen: Der Beders ist eh nie älter geworden. Muahahaha

15:30: Stewart hat seine Goldschürfer-Ausrüstung mitgebracht. Wir suchen uns eine Stelle am Fluss, wo frisches Gestein den Hügel runtergerollt ist. Und tatsächlich: In unseren Schüsseln finden wir Gold. So viel Gold, dass ich endlich Siersburg kaufen kann. MUAHAHAHA.
Na gut, nicht wirklich. Siehe hier.

Ich lass die Zeiten jetzt mal weg, is ja anstrengend. Den Rest des Tags haben wir mit Kochen, einem Besuch im lokalen Jazz-Club und Diskussionen über die quantenmechanische Natur des Bewusstseins verbracht.
Wir zocken noch ein bisschen Gears of War auf der Dreckxbox360(!) bis uns die Augen zufallen.

Heute, Sonntag, gab's erstmal echt amerikanische Pfannkuchen. Heather ist einfach klasse und kümmert sich um ihre zwei Jungs hervorragend. If you read that, Heather: Thank you!
Das Wohnzimmer von Stewart sieht verdächtig aus wie meins: Tonnen von Rechnern und großen Bildschirmen. Endlich jemand, der mich versteht ;)

Heute werden wir uns den neuen Batman-Streifen angucken und ich werd Stewart in die tieferen Geheimnisse von Dawn of War einführen.
Das ist hier ein bisschen wie Urlaub. Dummerweise müssen wir morgen so um 6 Uhr raus, um rechtzeitig in San Francisco zu sein. Dort werd ich mir dann erstmal wieder den Hintern abfrieren.

Menschliche Drillmaschinen

2008-07-17T23:52:00.000-07:00

Die Ecke Market St & Powell, im Herzen von San Francisco, ist ein Tummelplatz für Touristen.
Hier endet einer der Cable-Car-Strecken und kräftige Kerle, die heute noch so arbeiten wie 1883, als das erste Kabel-Auto genau dort losfuhr, müssen an dieser Endstation ran, um die Karren auf einer beweglichen, runden Plattform zu drehen. Denn die Dinger fahren nur in eine Richtung.

Normalerweise sind die Jungs umringt von staunenden Menschenmassen. Um 23:04, siehe Bild (Egal unter welchen Lichtbedingungen: Photos mit dem iPhone sehen immer scheisse aus :), sieht das etwas entspannter aus.

Trotzdem erstaunlich, dass sich an dem Arbeitsplatz und den Bedingungen quasi nichts geändert hat: Bemerkbar gemacht wird sich mit einer handbetriebenen Glocke. Darunter steht der Schaffner/Fahrer und reisst an riesigen Hebeln rum, um das Ding zum stehen zu bringen.

Tagsüber ist der Platz also voller Touristen und damit auch voller Bettler, Künstler und Fanatiker. Immer wenn ich dort vorbeikomme steht dort derselbe Mann und hält ein Schild hoch: "Jesus Christ loves you!"
Woher will er das denn wissen?
Und was soll diese Botschaft?
Wird damit alles gut? Der Welthunger besiegt? Alle Kriege beendet? Die Energiekrise beigelegt? Das Klima gerettet?

Ist es bewundernswert, dass jemand Tag für Tag stundenlang mit einem Schild rumläuft, nur weil ihm jemand mal gesagt hat, dass Jesus wirklich wirklich existiert hat, es immer noch tut und alle, alle und jeden, ja, auch Betrüger und Kinderschänder liebt?

Oder ist es einfach nur tragisch? Diese enorme Zeitverschwendung, nur um dann später, nach dem Ableben, festzustellen, dass man vor einem ziemlich stinksauren Zeus steht. Oder Baal. Oder dem Ameisengott, der ziemlich vorwurfsvoll gucken kann.
Oder, was am wahrscheinlichsten ist, man einfach dahin zurückkehrt, wo man hergekommen ist. Ins Nichts und ins Vergessen. Gut so. Dann ist Platz für die nachfolgenden. Die werden hoffentlich ohne betrügerische, amoralische, ja fast kriminelle "Lebenshilfen" wie fanatische Heilslehren aus dem Hause Christentum auskommen können.

Spieletest: Metal Gear Solid IV (PS3)

2008-07-15T18:02:00.000-07:00

Keine Freunde, keine Verpflichtungen: Die perfekte Zeit einige Spiele durchzuzocken und euch mit einem Bericht zu beglücken.

Na gut, die Nicht-Spieler werde eher weniger beglückt, obwohl die Beschäftigung mit interaktiver Unterhaltung inzwischen den Hauptstrom erreicht hat und immer mehr Anhänger findet.

Zwischen popeligen Handyspielen, lieblos zusammengewürfelten Ballerspielen, fantasielosen Sportspielen in der 17. Wiederholung findet sich jedoch noch das ein oder andere Kleinod, dass Videospiel als Kunstform zelebriert und weit über das hinausgeht, was man heute im Kino serviert bekommt.

Für alle, die mit diesem Hobby nix anfangen können, hier das Alternativprogramm.
Man liest sich im nächsten Blog-Eintrag. Tschüüs.

So, da wir durchgeknallte Abhängige jetzt unter uns sind: Welcome n00bs!
Die Metal Gear-Serie ist für zwei Dinge bekannt: Ausufernde Cutscenes und Schleichaction.
Mit dem neuesten Teil der Serie hat man diese Eigenschaften konsequent weitergeführt und auf die Spitze getrieben: Über 90 Minuten zwischen den Spielabschnitten eingestreute Sequenzen, die in feinster Spielegrafik dargestellt werden, spinnen die Geschichte um Snake, dem Hauptakteur des Spiels, in atemberaubender Weise weiter.
Um alles nur ansatzweise zu verstehen, sollte man sich jedoch ein wenig auskennen im MGS-Universum. Hier helfen die Wikipedia-Seiten zu den einzelnen Teilen der Serie weiter.
Der Plot mag nicht jedermanns Sache sein, aber mir hat er gefallen.
Anders als in vielen anderen Videospielen werden hier alle Aspekte des Lebens beleuchtet, ja die Leitthematik scheint Selbstaufopferung und Leiden zu sein. Ungewöhnlich für Videospiele.
Der Protagonist wird in diesem Teil von einer leidvollen Erfahrung in die nächste gejagt.

Es ist nicht so sehr der Plot, sondern das handwerkliche Können das Begeisterung hervorruft. Spielemacher Hideo Kojima ist ein begnadeter Regisseur und hat ein Händchen für Kamerfahrten, Licht, Timing und Stimmung. Kurzum, einfach großartig gemachte Sequenzen, denen man gerne verzeiht, dass sie stellenweise einen Tick zu lang sind.
Die Last-Stand-Sequenz der Nebenpersonen Meryl und Akiba ist einfach albern und dramatisch zugleich und irgendwie ... japanisch.

Kommen wir zum eigentlich Spielablauf, der einiges an Freiheiten zulässt, aber sich nicht mit Sandbox-Spielen wie GTA IV vergleicht.
Snake kann sich aussuchen, ob er schleichend, ohne Feindkontakt weiterkommt, oder ob er mit den verschiedensten Waffen, von Popel-Pistole bis Raketenwerfer die Gegner bekämpft. Oft hat er es mit zwei Parteien zu tun, wobei er sich entweder neutral verhalten kann, oder sich einer Seite anschließt.
Schon der erste Schauplatz, irgendwo im nahen Osten, gibt gut die immersive und beeindruckende Atmosphäre wieder, die sich durchs ganze Spiel zieht.
Die Grafik und vor allem der Sound werfen Snake mitten in das blutige Schlachtgetümmel eines intensiven Häuserkamps. Artillerie-Einschläge, "Metal Gear" in Form riesiger zweibeiniger Hybrid-Kampfdroiden, der Situation angepasste Funkverkehr und mittendrin Snake, diesmal mit einer sich der Umgebung anpassenden Ganzkörperrüstung ausgestattet.

Das Spiel strotzt vor Details und natürlich Items, die man nach Belieben einsetzen kann: Rauchgranaten, Betäubungsgranaten und -Pistolen, Pappkartons, IPods, Zigaretten, Playboy-Hefte zum Anlocken von Wachen, Stun-Messer, Essensrationen etc. Alles da, um dem Spieler viele Möglichkeiten an die Hand zugeben seine Widersacher zu umgehen, abzulenken, in Schränke zu stopfen, zu durchsuchen oder gleich ganz über den Jordan gehen zu lassen.

Sowohl in den Cutscenes als auch im Spiel selbst zeigt sich die Detailverliebtheit des Produzenten. Allein die grafische Ausstattung muss schon Millionen verschlungen haben.
Sehr beeindruckend.

Die künstliche Intelligenz der Wachen hat sich gegenüber dem Vorgänger leicht verbessert. Trotzdem fällt es vielen Wachen nicht auf, wenn ihr Kollege mal gerade um die Ecke ist und einfach nicht wiederkommt.
Aber natürlich schafft man es immer wieder Aufmerksamkeit zu erregen. Die Wachen schlagen Alarm, man hört das Fußgetrappel von zusätzlichen bis an die Zähne bewaffneten Wachen und das Adrenalin pulst durch die Adern, da man frenetisch nach Deckung sucht bis sich die Aufregung gelegt hat. Man wird trotzdem öfter den Game Over Screen zu sehen kriegen (Snake? Snaaake! SNAAAAAAAAAKE!!!). Aber das Spiel ist fair mit den Rücksetzpunkten und man verliert nicht viel Zeit bei solchen Missgeschicken.

Die Zwischengegner sind einfach fantastisch gemacht. Allesamt gebrochene Frauen, gefangen in totbringenden Maschinen und mit perfiden Mitteln ausgestattet Snake das Leben richtig schwer zu machen. Es ist fast klassisch: Finde die Schwachstellen, um überhaupt eine Chance zu haben, den Gegner zu überwinden. Hier werden die meisten Continues eingelöst werden.
Der Funkkontakt zu Otacon (eine weitere Nebenperson aus den anderen Teilen) ist oft hilfreich, um die Schwachstellen aufzudecken.

Die Steuerung ist gut gelöst und das Zielen und Schiessen für einen Shooter auf Konsolen annehmbar. Umschaltbar zwischen 1st- und 3rd-Person-Perspektive hat man genügend Übersicht über das Geschehen. Ein Bewegungsradar um Snake herum hilft Wachen zu entdecken, die man gerade nicht im Blick hat.

Der Schwierigkeitsgrad ist einstellbar und in der Standard-Einstellung wirklich moderat. Der Endkampf jedoch war brutal schwer und hat mich richtig Nerven gekostet. Entlohnt wird man mit einem tränenreichen Epilog, den man wirklich zuende schauen sollte, auch wenn mal sowas wie ein Abspann kommt. Es geht noch weiter. Und dann noch weiter.

Angeklatscht an das Hauptspiel ist, wie heutzutage üblich, noch ein Mulitplayer-Teil.
Erstaunlich umfangreich und aufwendig gemacht bietet er zusätzlichen Spielspass.
100% begeistern konnte er mich jedoch bisher nicht.

Metal Gear Solid IV ist großartige Videospielkunst, die sich kein Videospiel-Fan entgehen lassen sollte. Durchgespielt hatte ich das Spiel in ca. 25 Stunden, doch in Erinnerung wird es noch länger bleiben.

Cocktailparty ohne Cocktails

2008-07-11T19:17:00.001-07:00

Gleich am ersten Tag eröffnete mir Nicole, unsere Marketing-Chefin, dass sie mich zu einer Party mitschleppen werde. WellingtonPartners, einer der vielen VCs der Welt, hat ein Büro in Palo Alto eröffnet und zur Party geladen im jüdischen Museum ca. 4 Steinwürfe (upps) vom Büro entfernt.

Als besonders kontaktfreudige Person, insbesondere gegenüber wichtigtuenden Schlippsträgern, bin ich ja bestens geeignet für sowas.

Mann, hab ich geschwitzt :=)

Natürlich kannte ich niemanden, dafür aber Nicole ne ganze Menge. Einer der Chefs von WellingtonPartner ist ein alter Studienkollege von unserem Chef usw. usw. man kennt das ja als Saarländer.

Nachdem ich an einem bedauernswerten Commercial Real Estate Manager mein "sales pitch" geübt hatte, kam ich doch noch zu interessanteren Kontakten. So wurde der Gründer von Xobni (rückwärts gelesen wird ein Schuh draus) mir vorgestellt mit den Worten: "They solved the e-mail problem". Huch, ich dachte, wir hätten das getan :=)?
Nee, die Jungs haben sich auf Outlook konzentriert und ein sehr interessantes "Plugin" gebastelt. Die armen Kreaturen unter uns, die mit Outlook gezeichnet sind, sollten das unbedingt mal ausprobieren. Kost nix.

Solche Parties dauern zeusseidank nicht lang und nach so anderthalb Stunden war der Spaß vorbei. Statt Cocktails gab's Wein und Canapés (unserereins würd ja sage: Schnittscher). Ich hab diesmal den Drang alles sinnlos in mich reinzustopfen erfolgreich unterdrücken können, obwohl die Anreicher der Speisen fast aufdringlich waren.
Ja genau, es wurde angereicht. Buffets sind nur für Proleten! Klar?

Uff, also so läuft das hier ab. Eine Mischung von Journalisten, VCs, hoffungsvollen Hackern, die sich "Founder" nennen machen gepflegten Smalltalk und hoffen auf the next big thing: "How are you? Nice to meet you Jotschen!"

Well, I don't feel like meeting.

Uff der Schaff

2008-07-09T23:27:00.000-07:00

Die erste Hälfte der ersten Arbeitswoche liegt hinter mir. Da ich keine Reports machen muss, kommen und gehen kann, wann ich will, optional Freitags Homeoffice machen kann und keiner ständig in mein Büro gelatscht kommt, kann ich nur sagen: Potzblitz.
Das ist ja wie Xtramind ganz am Anfang!

Wie das Bild zeigt ist mein Chef Guido doch heimatverbunden. Das Ding hängt mitten im Office rum und tickt laut. Unsere Office-Braut, Midji, hat aber den Kuckuck schon in sein Studio verbannt, weil das doch ne Spur zu grausam ist.

Ach, ich vermisse die Mensa! Nach 17 Jahren Mensa-Fraß eigentlich kaum zu glauben. Netterweise gibts aber hier 1 Minute vom Büro entfernt ein paar Fresstempel, die halbwegs günstig sind.

Der Weg zum Office und zurück ist halbwegs komfortabel mit dem Muni-Bus, es sei denn man versucht in der abendlichen Rush-Hour einen 24"-iMac mitzuschleppen. Was ich letztens getan hab. Damit bin ich halbwegs komplett ausgestattet. Es fehlt nur noch ne Microwelle.

Für die mitlesenden Geeks: Spiele gerade mit Amazon EC2 rum. Sehr interessant das.

Nachdem ich mich jetzt mehrfach in den Router des von mir verwendeten offenen WLAN gehackt hab und den Channel geändert hab, scheint der Zugang jetzt halbwegs stabil zu funktionieren. Daumen drücken.

Telefonnummer

2008-07-07T06:39:00.001-07:00

Weia, das viele Saufen von Rootbeer und das Einwerfen von Süßigkeiten, die Aromastoffe beinhalten, die in der EU längst verboten sind, hat mir wohl das Hirn zerschossen. Die Telefonnummer im letzten Blog war leider falsch (hab's aber gerade korrigiert)

Hier die neue Telefonnummer, hoffentlich in einem Format mit dem Datensammler nichts anfangen können, aber dafür die Leserschaft: Plus Eins, vier,eins,fünef,neun, neun, null,vier,sieben,zwo,sieben

So, und jetzt ab zum ersten Arbeitstag. Mal gucken wie voll die Busse sind.

Hippies no more

2008-07-06T16:32:00.000-07:00

Heute wagemutigen Spaziergang nach draußen gemacht, diesmal nach Haight-Ashbury.

The Haight, wie die Einheimischen die Gegend hier nennen, war Keimzelle der Hippie-Bewegung in den 60er-Jahren. So haben Janis Joplin und Grateful Dead in der Gegend gewohnt und vermutlich sehr fromme Monster-Drogenparties gefeiert, dass die Wände wackelten.

Vom damaligen wilden Leben ist inzwischen wenig übriggeblieben. Trotzdem eine gemütliche Ecke mit vielen kleinen Cafés und Restaurants. Zwischendrin trendige Kleiderläden und ein uriger Videoladen.

Etwas weiter südlich kann man einen kleinen Hügel erklimmen. Die Gegend nennt sich Buena Vista Park und, tatsächlich, hat man ein paar nette Blicke über San Francisco.
Dazu passt auch unser heutiges Ratespiel: Was verbirgt sich unter dieser Nebelwand?

Zu Gewinnen gibt es einen kostenfreien Account, um Kommentare in diesem Blog zu hinterlassen :)

Übrigens schaufele ich meine Fotos zur Zeit hier hin: http://www.flickr.com/photos/beders/

Und ich hab ab sofort eine neue amerikanische Telefonnummer. Dazu addiere man 1 auf alle Ziffern (aus 9 wird 0) folgender Nummer: +0 (304) 889-3616

Häppi Forf of Djulei

2008-07-05T07:25:00.000-07:00

Also traditioneller gings kaum. Erst zum Strand fettige Hähnchenteile reinstopfen, ein bißchen Poker spielen und dann ab auf die Kirmes (Marin County Fair) irgendwo nördlich der Bucht, Blues hören, Feuerwerk und dann ab in die Heia.

Danke an Stewart (meinem Boss) und seiner liebreizenden Frau Heather sowie Ruth, die den beiden wochentags Unterschlupf gewährt, für den netten Nachmittag.

Hatte ich schon erwähnt, dass es in der Bucht verdammt neblig sein kann? Das hält die Stadt aber nicht davon ab mit einem Feuerwerk den Nebel von oben zu beleuchten. :)
Es gibt hier sogar einen eigenen Nebel-Wetterbericht.

Das Microklima hier ist echt bizarr: Was in SF Downtown noch gefühlte 18° C sind ist weiter oben im Marin Country angenehme 25° und weiter inwärts 30°. Und das innerhalb von vielleicht 30km.

Ich kann mir quasi anhand vom gewünschten Klima aussuchen, wo ich denn wohnen möchte und bin trotzdem innerhalb von 45 Minuten im Büro.

Wer übrigens guten, amerikanischen, zeitgemäßen Blues hören will: Tommy Castro hat uns da gestern ordentlich weggefönt und in guter alter Johnny Winter-Manier eine lockere 15-Minuten-Improvisation hingelegt, sodass die Leute auf den Stühlen standen vor Begeisterung.
Recommended!

Die wichtigen Dinge zuerst

2008-07-03T07:40:00.001-07:00

TV with PS3, originally uploaded by Beders.

San Francisco ist eine großartige Stadt, voll mit Attraktionen, Spitzenrestaurants, Museen, Einkaufsmeilen, Cable-Cars und Circuit Cities.

Also was macht man als Neuankömmling? Richtig! Man geht in ein Circuit City (sowas wie Media-Markt) und kauft sich einen Fernseher und eine PS3 um mal ordentlich Metalgearsolid 4 anzuzocken!
Is ja logisch.

Einige werden sich dran erinnern, dass ich auch schon nichtigere Gründe hatte einen Fernseher zu kaufen (Fernseher im Hotel in Essen (Spielemesse) ohne SCART-Anschluss...) und daher bin ich bei der Tradition geblieben und hab erstmal einen schnuckeligen 26" HD-Ready von Toshiba geholt.
Das hat unter schlappen 499$ gekostet und der Fernseher macht soweit eine gute Figur. Wenn ich mein eigenes Appartment hab muss aber noch was richtiges her. Ich hoffe, Jörg kann mir zwischenzeitlich mitteilen, welchen Philips ich kaufen soll :)

Übrigens sind hier die wichtigsten TV-Sender bereits auf HD umgestellt und man kann die Nasenhaare der meist männlichen Wetterfee mitzählen. Etwas, was man immer schon mal machen wollte ;)

PS: Metalgearsolid 4 rockt!

Feng Shui in San Francisco

2008-07-01T18:58:00.000-07:00

So, zwei Koffer, einen Rucksack sowie Laptoptasche, Tränen und Rumhocken später bin ich endlich angekommen in meinem Appartment in der Masonic Avenue.

Größere Kartenansicht
Erst gestern erfuhr ich, dass ich hier zur Zwischenmiete bei einer Feng Shui Beraterin gelandet bin.

Konsequenterweise gibt es keinen Fernseher. Meine private Meinung zu Feng Shui dürfte ja bekannt sein. Falls nicht, lese man hier.

Dafür ein offenes WLAN, immerhin.

Einzig bemerkenswertes Ereignis:
Auf dem Weg zum Appartment musste ich noch beim Living-E Office vorbei und den Schlüssel
zum Appartment abholen. Als ich zum Taxi zurückkam war es weg. Mitsamt Koffern, Rucksack und Laptoptasche.
Nach der kurzen, erheiternden Vorstellung, dass ich damit wirklich KOMPLETT neu anfange, kam er jedoch wieder um die Ecke geschossen, von Politessen gejagt.

And so it begins...

2008-06-29T13:48:00.001-07:00

Golden Gate Bridge, originally uploaded by Beders.

Fassen wir mal zusammen:
Im Februar ersten USA-Einsatz für Xtramind gemacht, beim Chef von Living-E Inc. (Schwesterfirma) eingeschleimt, vom Vorstand Angebot bekommen 2-3 Jahre in die USA zu gehen, bei Xtramind gekündigt, die Wohnung aufgelöst (Beders feiert Knut), die Freunde vergrault (Abschiedsfete mit Jazz-Gesang), Katzen + Toyota bei Freundin untergebracht, Blog angelegt.

All done!

Oder auch nicht, wie man noch sehen wird.
Und wenn das alles so läuft, wie ich mir das vorstelle, dann komm ich in ein paar Jahren zurück und KAUFE SIERSBURG, MUAHAHAHA.